*Tema mítico* : Rafa Nadal: Cronica de una decadencia anunciada ETERNO SEGUNDON

Nadal regresa, gana en Brisbane y se cae de Australia​

El hilo sale del letargo con Nadal reapareciendo en Brisbane y ganando. Thiem cae 7-5 y 6-1. Kubler, atropellado. Thompson le elimina en un partido de tres horas con tres bolas de partido desperdiciadas y una asistencia por molestias en el psoas. A los pocos días llega la confirmación: no juega el Abierto de Australia. «Ahora mismo no estoy preparado para competir al máximo nivel de exigencia en partidos de 5 sets», dice en redes. A partir de ahí, el tramo es una sucesión de apariciones, bajas y regresos que mantienen el hilo en tensión: Indian Wells sin jugar, Montecarlo sin aparecer, y 670 días acumulados sin pisar tierra batida antes de plantar el pie en el Godó.

Qué se ha sabido​

Brisbane. Debut contra Thiem: 7-5 y 6-1. Kubler: tres juegos. Thompson: derrota, tres bolas de partido y problemas en el psoas. El hilo anota que «es el momento» y que el regreso llega después de casi un año. Antes, Nadal había agradecido «el voto de confianza» del Open de Australia y dicho que practicaba «todos los días». Australia, descartada.

Indian Wells. Se retira antes de debutar, y el hilo lo lee como «un paso más para la retirada». Montecarlo. Tampoco va, y alguien echa cuentas: 670 días sin un partido sobre tierra batida.

Godó. Sortea con Cobolli. Circula un tuit sobre su entrenamiento con Rublev, al que endosa un 6-1. Debuta y gana el primer set 6-2. Cae con De Miñaur por 7-5 y 6-1.

Madrid. Debut con Darwin Blanch, 16 años: 6-1 y 6-0. Revancha con De Miñaur, esta vez favorable. Cachín, que encadenaba 15 partidos sin ganar, le lleva a tres sets y tres horas. Lehecka, 31º del mundo, le elimina en octavos.

Roma. Emparejado con Zizou Bergs. Pierde el primer set 6-4 y gana el segundo 6-3. Aquí corta el tramo.

Fuera de la pista: la entrevista en Movistar Plus donde Nadal dice que no puede confirmar que 2024 sea su último año; la respuesta de Djokovic, que dice que él no se sentiría frustrado por no ser el que más Grand Slams tiene; el anuncio del dobles con Alcaraz en los Juegos; y la noticia de que jugará la Laver Cup en septiembre. También aparece la exhibición de Las Vegas con Alcaraz y el partido contra Thompson. En el hilo se cuela además un vídeo de YouTube que da juego.

Dónde está la bronca​

Dos bloques frente a frente. Unos leen cada derrota como confirmación de la decadencia. «Yo sospecho que simplemente ve que con el nivel que tiene hoy dia se va fuera en primera ronda,prefiere decir que esta lesionado», escribe ApoloCreed. Otros sostienen que sigue compitiendo a un nivel altísimo. «Estar entre los mejores de la historia es un milagro. Una combinación de factores físicos y mentales que está al alcance de solo unos privilegiados», responde pepeleches.

El nudo es siempre el mismo: si las bajas son lesiones reales o una forma de no admitir el nivel. «No creo que haya vuelto para arrastrarse por las pistas , si no está en una condición competitiva no lo hubiera hecho», dice Lake. Sobre el Nadal-De Miñaur, audienorris1899 apunta: «no me atrevería a apostar dinero por el australiano». Suprimo zanja con un cálculo: «Nadal acabado es un top 50 clarísimo».

A un lado queda el debate sobre el ranking y las invitaciones: si necesita points o si entrará por reserva. Euron G. y ElBromas discuten si el ranking es un problema real. Y por debajo corre un runrún sobre emparejamientos, calendario y batidos que el hilo arrastra cada vez que alguien pierde. Hay quien compara el caso con Pacquaio, Mayweather o Tyson para hablar de éxito y reconocimiento, y hay quien cree que un calvo debería imitar a otros deportistas que se retiran cuando ya no dan más.

Qué cambia respecto a antes​

Se pasa de «está de baja» a «juega, pero a ratos». Queda resuelto que vuelve; queda abierto si aguanta. La duda se traslada a Roland Garros: «No creo que Nadal juegue Roma ni Roland Garros», dice Ernesto o lo otro, que sitúa la despedida en la Laver Cup: «En octubre será un ex-jugador. Será en octubre !!». Otros dan por hecho que sí irá a París. Nuevo asunto del tramo: el dobles olímpico con Alcaraz. Y el hilo se rebautiza con etiqueta propia: «Tema Mítico».

El menisco de un forero​

Mitad del tramo se lo lleva una desgracia ajena al tenis: JimTonic anuncia que tiene el menisco roto y que le operan. «No puedo, confirmado hoy, rotura de menisco», escribe. Erich Weiss y artemis le acompañan con guasa, se habla de un viaje a final de mes y de reservar restaurante. Entre medias, alguien suelta el tradicional «VROOOOTAL» y otro pregunta por un partido de fútbol que se juega a la misma hora.