Socialismo: España marca récord de despidos en el primer cuatrimestre y desmonta el balance del Gobierno

España marca récord de despidos en el primer cuatrimestre​

Entre enero y abril de 2023 se registraron 303.998 bajas de afiliación por despido, un 48% más que el año anterior y la cifra más alta de una serie histórica que arranca en 2013. El dato supera en un 15,6% el máximo de la pandemia y cuestiona el balance de un Gobierno que presume de contener las extinciones de empleo a golpe de ERTE y de la polémica «prohibición» de despedir. La reforma laboral, que disparó el número de indefinidos, ha tenido un efecto colateral que algunos analistas señalan: los ceses de estos trabajadores crecen un 78,6% mientras la afiliación lo hace al 17%.

El récord que nadie esperaba en el cuatrimestre​

La serie histórica es tozuda. Los 303.998 despidos del primer cuatrimestre de 2023 no solo baten el máximo de 2020 (256.000 bajas en el mismo periodo), sino que lo hacen con el mercado laboral en teoría funcionando. La clave está en la composición: los indefinidos han pasado de suponer el 76% al 92% de las extinciones totales. Más contratos fijos, sí, pero también más despidos de fijos.

El Ministerio de Trabajo introdujo en 2020 la idea de que las causas que permitían acogerse a un ERTE «no se podrán entender como justificativas de la extinción del contrato». Yolanda Díaz lo bautizó como «prohibición del despido». El Tribunal Supremo tuvo que matizar que, sin nulidad expresa, esos ceses podían hacerse aunque fueran improcedentes. La inseguridad jurídica fue mayúscula. Aun así, la medida se prorrogó en los decretos de la crisis de Ucrania, vigentes hasta el 30 de junio.

¿Por qué se disparan los despidos si hay más indefinidos?​

Porque el indefinido ya no es lo que era, según investigadores de Fedea, BBVA Research y el propio Banco de España, que apuntan a una precarización del empleo fijo bajo la nueva ley, con un auge de bajas en periodo de prueba que funciona como despido exprés sin indemnización. El cálculo más optimista sostiene que el aumento de ceses es puramente estadístico: hay más indefinidos, luego hay más despidos de indefinidos. El escenario pesimista parte de que el ritmo de destrucción de empleo fijo (78%) triplica el de creación (17%), y eso no lo explica la aritmética.

Los ERTEs, mientras tanto, se han quedado en la mínima expresión: a 31 de mayo solo quedaban 11.716 afiliados en ERTE. El Mecanismo RED, la joya sectorial de la reforma, solo se ha activado para las agencias de viaje. La barra libre de suspensiones temporales que llegó a cubrir a más de tres millones de trabajadores es hoy un recuerdo.

El maquillaje del empleo público y las horas trabajadas​

Hay un consenso incómodo en el análisis: el aumento de ocupados en términos absolutos sigue la tendencia iniciada tras 2012, pico del efecto de la crisis inmobiliaria. Ningún mérito del Gobierno actual ni de los anteriores, pura dinámica del ciclo, según sostienen algunos analistas. La población activa está en máximos sin superarlos, lo que significa que le cuesta crecer a pesar del aumento de población desde 2007.

El otro truco es el empleo público, según críticos con el Gobierno: en los últimos años se han sumado cientos de miles de plazas de funcionarios y asesores que maquillan la estadística. Las horas trabajadas, el parámetro que mejor mide la salud real del mercado laboral (excluida la economía sumergida), siguen por debajo de las de 2019, según estos mismos críticos. El papel lo aguanta todo; la nómina, no.

La precariedad que vuelve con sueldos de otra época​

Hay relatos que se repiten en los sectores productivos: empresas que despiden a los trabajadores antiguos para contratar a gente con sueldos de miseria. Se habla de ofertas que recuerdan a las de la crisis del 92, cubiertas por españoles desesperados o por trabajadores migrantes cuya pareja complementa con el IMV. La reforma laboral ha aumentado la contratación indefinida, pero el salario real cae y los fijos discontinuos engordan las listas de inactividad.

El Gobierno presume de creación de empleo mientras la temporalidad se disfraza de fijeza discontinua. Los analistas lo llaman precarización; en la calle se llama otra cosa. Y el dato de los 300.000 despidos, con la prohibición de despedir todavía vigente hasta el 30 de junio, es el cierre que nadie quería escribir.

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La pregunta ya no es si el mercado laboral aguanta, sino cuánto tiempo puede sostener el relato oficial la próxima cifra récord.