Cambios en el lenguaje de la clase obrera: ¿se pierde la esencia?

El «¿todo bien?» frente al «¿qué tal?» en el habla popular​

Un saludo de dos palabras ha bastado para abrir una trinchera. Según varios participantes, «¿todo bien?» se ha instalado en el habla de la calle y el «¿qué tal?» retrocede, y el relevo ha dejado de ser una anécdota para convertirse en motivo de pelea. El diagnóstico de partida es que una fórmula que algunos atribuyen a la inmigración latinoamericana ha entrado en el argot popular; a partir de ahí, el intercambio se parte entre quienes ven una invasión y quienes ven, sencillamente, una mejora del idioma. El hilo da para mucho, y no todo es lengua: una parte de los mensajes deriva en ataques directos a los migrantes, un terreno que queda fuera de este análisis.

¿Por qué se dice «todo bien» en lugar de «qué tal»?​

Porque se responde en el acto y sin mentir. «Todo bien» es una fórmula cerrada: llega la pregunta, se devuelven las mismas dos palabras y asunto zanjado. «¿Qué tal?» exige otra cosa, y ahí está el núcleo del asunto: es una cortesía vacía que nadie espera que se conteste de verdad. Hay quien la tacha directamente de cortesía inútil e hipócrita. Quien intenta responder con honestidad a un «¿qué tal?» comprueba en segundos que a su interlocutor no le interesa lo más mínimo. De ahí que la fórmula corta se haya hecho fuerte: es más rápida, menos cargante y no obliga a nadie a fingir.

¿Es «todo bien» una expresión latinoamericana?​

Aquí el mapa se complica. Una corriente sostiene que la fórmula no es patrimonio exclusivo de ninguna región y que se escucha fuera del ámbito hispano: un participante señala que en neerlandés existe un «Alles goed» equivalente y otro sostiene que también se usa en Brasil. Enfrente, otra línea mantiene que su circulación se limita a determinadas zonas. La puntilla la da una intervención de alguien que dice ser de México: allí, asegura, no se usa. Es decir, el saludo que se atribuye a la inmigración latinoamericana podría no ser el más común ni siquiera en buena parte de la región a la que se le atribuye. Para quienes sostienen esto, la etiqueta no encaja con la realidad del idioma, y ese desajuste explica buena parte del ruido.

El «have a nice day» y el «que tenga un lindo día»​

Media lista de modismos que irritan no viene del otro lado del Atlántico, sino del inglés. Lo apunta una voz del debate: buena parte de estos giros serían calcos y traducciones deficientes del inglés estadounidense. En esa línea se equipara el «¿todo bien?» con el «all right» y «que tenga un lindo día» con el «have a nice day». El «buen día» abreviado se ha comido al «buenos días» clásico —una fórmula que, se recuerda, aquí no se usaba— y hasta aparece un «propicios días» como variante aún más excéntrica. El repertorio anglosajón de cortesías automáticas, con su «how are you?» y su «are you all right?», funciona igual de vacío y a nadie le parece un drama. La queja por el préstamo es vieja; lo nuevo es de dónde llega.

El seseo que se pega de la música​

Hay también un capítulo sonoro. Un participante sostiene que la influencia del reggaetón, el trap y la electrónica latina ha empujado a algunos a adoptar una entonación con seseo que no responde a su origen. El mismo participante lo observa con sorna: incluso quien habla con acento de barrio acomodado acaba involucionando su castellano al micrófono.

«¿Qué onda?», «no mames guey» y otros préstamos​

El intercambio funciona en las dos direcciones y la lista de fórmulas que cada cual atribuye a un origen llena párrafos: «¿qué onda?», «no mames guey», «vale madre», «órale carnal», «che», «vos sabés», «weón». También hay variantes de casa: un «qiubo raza» defendido por brevedad, un «qué és lo que es» escrito con esa grafía y un saludo acortado que alguien dice usar desde que anduvo por Canarias. La permeabilidad va por barrios, y cada hablante elige qué préstamo le suena elegante y cuál le da vergüenza ajena. Circula incluso una predicción: el signo de interrogación de apertura acabará desapareciendo, porque ya casi nadie lo escribe al principio de un «qué onda».

Un idioma de ida y vuelta​

El argumento más repetido por quien no ve drama alguno es que el castellano siempre ha sido una lengua de asimilación, permeable y viva, que ha incorporado préstamos de medio mundo sin dejar de ser lo que es. Se llega a decir que es «un idioma de ida y vuelta, riquísimo por su capacidad de asimilación». El diagnóstico no zanja la disputa. Lo que subyace al choque no es la gramática, sino el estatus: quién habla, cómo suena y de dónde viene. La discrepancia es de tripas. Y con las dos posturas plantadas, la pregunta queda en el aire: si el idioma lleva siglos devorando préstamos ajenos, ¿por qué este concreto escuece más que los anteriores?