Arabia Saudita y Emiratos Árabes rechazan hablar con Biden tras una reunión con pilinguin

Arabia Saudí y Emiratos rechazan descolgar a Biden​

¿Qué pasa cuando el presidente de Estados Unidos marca el número de sus socios estratégicos en el Golfo y estos dejan sonar el teléfono? Eso es exactamente lo que publica The Wall Street Journal, según el mensaje inicial del hilo: Riad y Abu Dabi rechazan las llamadas de la Casa Blanca para coordinar una respuesta al alza del crudo tras la invasión rusa de Ucrania. En el debate se recuerda que Biden prometió convertir a Arabia Saudí en un paria por el asesinato de Jamal Khashoggi y que ahora necesita su petróleo para frenar la inflación. Y hay quien ironiza con que los jeques, que no son rencorosos pero sí memoriosos, devuelven la llamada perdida.

El episodio, según los participantes, desmonta un par de certezas que se daban por sentadas en Occidente. La primera, que los aliados son aliados cuando conviene. La segunda, que Venezuela era el malo de la película y Arabia Saudí el amigo democrático. En apenas unas semanas, sostienen, la Administración estadounidense ha tenido que tragarse el relato y explorar vías de suministro que hasta ayer mismo formaban parte del eje del mal. La geopolítica del crudo tiene estas cosas: los principios se esfuman cuando el barril se pone por las nubes.

¿Por qué se niegan Arabia Saudí y Emiratos a hablar con Biden?​

La negativa no es un berrinche diplomático. Es una jugada calculada. Arabia Saudí y Emiratos llevan tiempo construyendo una política exterior autónoma, alejada del paraguas estadounidense. El príncipe heredero saudí, Mohamed bin Salman, no ha olvidado que Biden le señaló con el dedo por el caso Khashoggi, mientras que su predecesor, Donald Trump, le trataba como un socio preferente. La afrenta no se borra con una llamada.

A eso se suma un factor estructural: la OPEP+, el cartel que coordina la producción de crudo con Rusia, ha encontrado en Moscú un socio fiable para mantener los precios altos. La alianza entre Riad y Moscú en materia energética no es nueva. Viene de la guerra de precios de 2020, cuando ambos aprendieron que les conviene más entenderse que pelearse. Ahora, con el petróleo disparado, no tienen ningún incentivo para abrir el grifo y salvarle la papeleta a Washington.

Hay quien sostiene que el rechazo es una forma de presionar a la Casa Blanca para obtener garantías de seguridad y concesiones políticas. Otros apuntan a que simplemente están esperando a que Biden baje del burro y reconozca su error. En cualquier caso, el mensaje es claro: el petróleo no se mendiga, se negocia.

El giro hacia Venezuela: de paria a proveedor de emergencia​

La otra pata del asunto es el giro hacia Venezuela. La misma Administración que reconocía a Juan Guaidó como presidente legítimo y aplicaba sanciones contra el régimen de Nicolás Maduro ahora explora la posibilidad de relajar esas sanciones para que el crudo venezolano vuelva a los mercados internacionales. La jugada tiene una lógica perversa: si no consigues petróleo de tus aliados, búscalo de tus enemigos.

Este movimiento ha generado desconcierto incluso entre los analistas más veteranos. Durante años, la narrativa oficial presentaba a Venezuela como una dictadura aislada y a Arabia Saudí como un socio necesario. Ahora, la necesidad energética ha difuminado esa línea. El pragmatismo se impone a la moral, y los que ayer eran demonios hoy son potenciales proveedores. La pregunta que flota en el aire es cuánto durará este reajuste y qué precio político tendrá que pagar Washington.

El impacto en Europa: la factura de la solidaridad​

Mientras Washington busca desesperadamente alternativas, Europa asiste al espectáculo con preocupación. La Unión Europea depende en gran medida del petróleo y el gas importados, y el conflicto en Ucrania ha disparado los precios de la energía. Los países del sur, como España e Italia, son especialmente vulnerables. La gasolina ya roza los dos euros por litro en muchas estaciones de servicio, y el gas natural ha multiplicado su coste.

La paradoja es que Europa no tiene capacidad de influir en la OPEP+ ni de negociar directamente con Riad o Abu Dabi. Su margen de maniobra es limitado. Si Estados Unidos no consigue convencer a los productores del Golfo, Europa tendrá que asumir el coste de la transición energética a marchas forzadas. La solidaridad con Ucrania tiene un precio, y ese precio se paga en la factura de la luz y en el surtidor.

¿Qué papel juega Rusia en la negativa de los países del Golfo?​

Rusia no es un actor pasivo en esta partida. Moscú ha cultivado relaciones con Arabia Saudí y Emiratos durante años, y la OPEP+ es el instrumento que le permite coordinar la producción con los principales exportadores. Para Putin, mantener los precios del crudo altos es una forma de financiar su esfuerzo bélico y de desestabilizar a Occidente. La negativa de Riad y Abu Dabi a hablar con Biden encaja perfectamente en esa estrategia.

No se trata de que los saudíes o los emiratíes sean pro-rusos. Se trata de que sus intereses convergen. Ambos quieren maximizar sus ingresos petroleros y ambos desconfían de las promesas estadounidenses. La diferencia es que Rusia les ofrece una relación estable y sin sermones, mientras que Estados Unidos les exige alineamiento y les recuerda sus pecados cada vez que necesita algo.

El futuro incierto del liderazgo estadounidense​

La negativa de los países del Golfo a atender a Biden es algo más que una anécdota diplomática. Es un síntoma del desgaste del liderazgo estadounidense en Oriente Medio. Durante décadas, Washington fue el árbitro indiscutible de la región. Hoy, sus aliados tradicionales le dan la espalda cuando más les necesita. Y sus adversarios, como Irán o Venezuela, negocian desde una posición de fuerza renovada.

El episodio también revela las contradicciones de una política exterior que oscila entre el idealismo y el pragismo. Biden prometió poner los derechos humanos en el centro de su agenda. Ahora se ve obligado a cortejar a autócratas para contener la inflación. El realismo siempre gana al idealismo cuando el barril sube. La pregunta es si este giro tendrá consecuencias electorales en Estados Unidos y si Europa aprenderá algo de la lección.

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Lo más irónico es que, mientras Biden busca petróleo por medio mundo, los precios siguen subiendo y los ciudadanos de a pie siguen pagando la factura. Los aliados del Golfo no tienen prisa. Y Washington, cada vez menos.