Von Büchern leben: Diese Bestsellerautoren schaffen es

Zweitausend Euro im Monat nur mit Büchern: die Ausnahme, die die Regel bestätigt

2.000 Euro netto im Monat allein mit dem Schreiben von Büchern zu verdienen, klingt vernünftig. Die Realität der Branche zeigt: Das ist fast unmöglich. Die Tantiemen eines durchschnittlichen Romans reichen bei Weitem nicht aus, und der einzige Weg zum Massenerfolg verlangt den Verkauf von Hunderttausenden Exemplaren.

Der Club derer, die es können

Wenn man nach Schriftstellern fragt, die ausschließlich von ihrem Werk leben, fallen immer dieselben Namen. Arturo Pérez-Reverte gab 1994 seine Stelle als Reporter beim TVE (dem spanischen Fernsehen) auf; seitdem stammen seine Einnahmen aus seinen Büchern, gestützt auf 27 Millionen verkaufte Exemplare. J.K. Rowling veröffentlichte Harry Potter 1997 ohne bekannten früheren Beruf und brauchte seither ebenfalls keine weitere Einkommensquelle. Das sind Ausnahmen, nicht die Regel.

Die Kehrseite: Nebenjobs und Sichtbarkeit

Autoren wie Juan Manuel de Prada dagegen verbinden trotz ihres bekannten Namens Romane mit Zeitungskolumnen, Radio und Fernsehen. Sogar Nobelpreisträger wie Cela oder Vargas Llosa arbeiteten nebenbei als Redner, Akademiker oder Talkteilnehmer. Die ungeschriebene Regel: Wer Bücher verkaufen will, muss sich zeigen – und das heißt, nicht nur zu Hause zu sitzen und zu schreiben.

Die ursprüngliche Frage suchte einen Schriftsteller, der gut und ausschließlich vom Schreiben lebt. Die kurze Antwort: Das schaffen nur Bestsellerautoren, und selbst die bauen auf Jahrzehnte vorheriger Arbeit auf. Die verblüffende Zahl: Hätte Pérez-Reverte nur einen Euro pro verkauftem Buch erhalten, hätte er davon trotzdem seit 1996 gelebt. Für alle anderen bleibt die Literatur, wie man in der Zunft sagt, etwas für Vielschreiber.