Rauchen aufgeben: Vaping, Sonnenblumenkerne oder Willenskraft

Rauchen aufgeben: Nikotin lässt nach Tagen nach, die Gewohnheit dauert Jahre

Mit dem Rauchen aufzuhören hängt nicht allein von der Willenskraft ab. Oder zumindest nicht nur davon. Die Formel, die in jedem Gespräch über Tabak wie ein Dogma wiederholt wird, bekommt Risse, sobald man die Berichte derer prüft, die es geschafft haben: Es gibt Menschen, die nach 30 Jahren und drei Packungen täglich aufgehört haben, es gab jene, die eine Woche im Krankenhaus, ein Buch oder ein E-Zigaretten-Gerät brauchten, und es gab jene, die es mehrmals versuchten und wieder rückfällig wurden. Die Methode ist weniger wichtig als der Auslöser. Und der Auslöser ist fast nie ein heroischer Akt.

Wie lange dauert der Entzug?

Der körperliche Entzug konzentriert sich auf die erste Woche; der psychische zieht sich über Monate oder Jahre hin. Die gesammelten Zeugnisse stimmen in dieser Aufteilung überein: der akute Entzug ist hart, aber kurz, und das wirklich Gefährliche kommt erst danach, wenn der Körper kein Nikotin mehr verlangt und es die Routine ist, die nach der Zigarette verlangt. Der Kaffee am Nachmittag, das Bier, das Gespräch nach dem Essen, die Langeweile, ein Telefonanruf. „Die Zigarette war mit allem verbunden“, fasst einer der Berichte zusammen: Stress, Vergnügen, Koffein und jede freie Lücke im Terminkalender.

Deshalb scheitern so viele in der dritten Woche. Der Körper hat seine Arbeit getan; die Gewohnheiten sind unverändert. Manche behaupten, es reiche aus, dies im Voraus zu wissen, um sich zu schützen, andere schlagen vor, das Leben für eine Zeit lang radikal zu ändern: weniger Bars, weniger Terrassenbesuche, weniger Rauchergruppen. Wer warnt, dass die Gewohnheit der Chef und nicht der Untergebene ist, hat meist recht.

Vaping: Rauchen aufhören, ohne auf Nikotin zu verzichten

Das Vaping (Dampfen) erscheint in den Berichten als der am wenigsten heroische und erfolgreichste Weg. Ein Raucher von fast zwei Packungen Camel am Tag begann Anfang 2014, Nikotin-Liquids zu dampfen; er senkte die Konzentration schrittweise bis auf Null und hörte zwei oder drei Monate später auch mit dem Dampfen auf, ohne den klassischen Entzug durchgemacht zu haben. Ein anderer ist seit November 2014 seit siebeneinhalb Jahren rauchfrei.

Die Nuance kommt von denjenigen, die bereits dabei sind: Auch das Liquid macht abhängig. „Ich glaube, ich habe es mit dem Nikotin übertrieben“, gibt jemand zu, der seit zwei Wochen nicht mehr geraucht hat und merkt, wie die Kleidung nicht mehr nach Asche riecht. Die verbreitete Empfehlung lautet, die Dosis bei jedem Nachfüllen zu senken, anstatt sie festzulegen. Gleichzeitig gibt es Stimmen, die warnen, dass es keinen Konsens gibt: Manche behaupten, es könne genauso schlimm oder schlimmer als Tabak sein.

Das Buch, das die einen schwören lassen und die anderen hassen

Es gibt einen Bestseller, der zur am häufigsten zitierten und zugleich am meisten diskutierten Methode geworden ist. Ein Leser beschreibt es als die Entdeckung seines Lebens: Nach drei oder vier gescheiterten Versuchen von ein oder zwei Wochen Dauer las er das Buch zweimal – beim ersten Mal funktionierte es nicht, beim zweiten Mal schon –, warf eine Packung Marlboro mit 18 Zigaretten weg und ist seit 18 Jahren rauchfrei.

Nicht alle kaufen es ihnen ab. Manche bezeichnen es als ein zwanzig Kapitel umfassendes Verlagsschwindelwerk, dessen letztes Geheimnis darin besteht, sich nicht zu stressen und sich über die Befreiung aus der Sklaverei zu freuen. Und es gibt jene, die nach dem Aufhören mit Hilfe des Buches dem Buch die Schuld geben, obwohl sie eigentlich woanders waren. Beides kann gleichzeitig wahr sein: Die Methode funktioniert bei einigen und dient ihnen als mentale Ausrede.

Operationen, Krankheiten oder Angst: Auslöser, die wirklich funktionieren

Keine Kampagne kommt an einen Operationssaal heran. Ein 30-jähriger Raucher von einer Packung täglich hörte auf, weil er wegen einer Magenperforation operiert wurde und man ihn warnte, dass die Heilung schlechter verlaufen würde, wenn er weiterrauche. Als er nach Hause kam, zündete er keine Zigarette an: Die Gewissheit, dass es ihm schaden würde, erledigte den Rest. Ein anderer Fall: Ein Monat im Krankenhaus aufgrund von Eingriffen infolge eines Harnleiterkrebses, plus der Druck von Ehefrau und Kindern, reichte aus, um ihn zu sensibilisieren.

Die Abrechnung mit dem Risiko ist eine andere Sache. Es wird behauptet, dass der Körper etwa 18 Jahre braucht, um die Krebswahrscheinlichkeit eines Nichtrauchers anzugleichen, da die Lunge aktiv reinigt. Und es gibt auch die bittere Kehrseite: Ein Urologe gab nach einem Anti-Raucher-Vortrag einem Patienten zu, dass die Wahrscheinlichkeit eines Rückfalls bei 80% liege, auch wenn er mit dem Rauchen aufhöre. Zwischen diesen beiden Daten bewegt sich die Entscheidung vieler.

Sonnenblumenkerne, Pflaster und Pillen: Die Ersatzindustrie

Wenn der Wille nicht ausreicht, wird alles versucht. Nikotinpflaster, Kaugummis, Sprays, Hypnose und einige verschriebene Medikamente, die erwähnt werden, weil sie billiger als Alternativen sind. Auch eine Behandlung mit Tryptophan wird unter der Hypothese erwähnt, dass es Serotonin erhöht und die Sucht bekämpft, und es wird wiederholt – ohne mehr Beleg als das Zeugnis eines Forennutzers –, dass ein Medikament zum Aufhören wegen seines krebserregenden Profils vom Markt genommen wurde. Alles ist besser als die Packung.

Das am häufigsten genannte Ersatzmittel ist kein Medikament. Es ist eine Tüte ungesalzene Sonnenblumenkerne mit Schale: Ein zwanghafter Raucher von drei Packungen täglich über 30 Jahre, der alles ohne Erfolg versucht hatte, entdeckte, dass er 18 Stunden lang Kerne kauen konnte, ohne satt zu werden oder den Appetit zu verlieren.

Ersparnisse, Gewicht und das Kleingedruckte

Die Bilanz hat zwei Spalten. In der Einnahmenspalte das Geld, das in der Tasche bleibt: Mit den Ersparnissen kann sich mancher den Urlaub leisten. In der Ausgabenspalte der Körper: zehn Kilo mehr in dem Fall, als jemand die Zigarette gegen den Kühlschrank tauschte, und eine Zeit mit aufeinanderfolgenden Erkältungen nach dem Aufhören, im Bericht eines Teilnehmers.

Nichts davon beendet die Sache endgültig. Versuche werden als Versuche gezählt, Rückfälle erscheinen in vielen Berichten, und selbst wer seit einem Jahrzehnt nicht mehr geraucht hat, gibt zu, dass ihm gelegentlich der Gedanke durch den Kopf geht.