Online-Shop betreiben: Selbstständigenstatus, eigenes Hosting oder fremde Hände?

Einen Online-Shop betreiben: zwischen Selbstständigkeit und vertrauenswürdigem Techniker

Einen Online-Shop aufzubauen scheint einfach, bis jemand fragt, wer sich um das Hosting, die Plattform-Updates, die Zahlungs-Gateways kümmert oder was passiert, wenn der Server um drei Uhr nachts ausfällt. Die Frage, die das Thema eröffnet, ist doppelt: Lohnt es sich, an einen Profi zu delegieren, und vor allem: welche Garantien gibt es, die Kontrolle zurückzubekommen, wenn man morgen den Anbieter wechseln will? Die Antwort, die immer wieder kommt, ist einfach: alle Zugangsdaten und vertraglich gebuchten Dienste auf ein eigenes E-Mail-Konto laufen lassen. Ohne das wird das Geschäft des anderen zum eigenen Problem.

Wer Hosting und Domain buchen sollte

Der stärkste Konsens in der Sache ist, dass Domain und Hosting auf den Namen des Shop-Betreibers laufen müssen, nicht auf den des Technikers, der ihn aufbaut. Wer die Arbeit bezahlt, sollte die Zugangsdaten für Hosting, E-Mail und Werbekampagnen erhalten. Nur so wird ein Anbieterwechsel nicht zur Geiselnahme.

Manche gehen weiter und meinen, dass die grundlegende Verwaltung — Lager, Verkäufe, Produkteinstellung — vom Inhaber selbst oder jemandem im Team übernommen werden sollte und dass nur punktuelle Aufgaben ohne internes Wissen ausgelagert werden sollten. Das wiederkehrende Bild ist das der Hausschlüssel: Man kann sie einem vertrauenswürdigen Freund geben, aber nicht irgendwem.

Das Problem taucht auf, wenn der Shop auf einer Plattform wie Prestashop läuft und der Inhaber nicht programmieren kann. Ein Versionsupdate kann das Design verschieben oder Funktionen zerstören, und eines Tages geht etwas kaputt und man muss jemanden finden, der es repariert. Der vorgeschlagene Mittelweg ist, die Plattform nicht mehr als nötig anzufassen und einen Techniker für Notfälle parat zu haben.

Wann muss man sich für den Onlineverkauf als Selbstständiger anmelden?

Die Antwort in der Diskussion ist klar: Jede wirtschaftliche Tätigkeit, die eine bestimmte Einkommensschwelle überschreitet, erfordert die Anmeldung als Selbstständiger. Die Rede ist von 3.000 Euro pro Jahr, später von 5.000, was bedeuten würde, dass man schon mit 50 Euro im Monat dabei wäre. Diese Zahl wird jedoch später in Zweifel gezogen.

Eine Anfrage an die spanische Sozialversicherung erhält eine andere Antwort: Es gibt keinen Mindestbetrag, ab dem die Anmeldung verpflichtend wäre. Gefordert wird nur, dass die Tätigkeit ausreichend Substanz hat — nach Zeitaufwand und Vergütung —, sodass gelegentliche, wenig rentable Arbeiten außerhalb des Systems bleiben. Regelmäßigkeit misst sich nicht allein an der Bezahlung.

Komplizierter wird es mit der Mehrwertsteuer. Erwähnt wird das Äquivalenzauflagensystem (recargo de equivalencia), das für Einzelhändler gilt und in der Praxis die vierteljährliche Umsatzsteuererklärung durch einen Zuschlag auf Einkäufe ersetzt. Der genannte Zuschlagssatz liegt bei 5,2 % auf die allgemeinen 21 %, was den Einkauf um 26,2 % verteuert, wenn man ihn nicht an den Kunden weitergibt. Offen bleibt die Frage, ob dieses System im Vergleich zu einer Betriebsgesellschaft einen Wettbewerbsnachteil bedeutet.

Die Conversion-Raten, die niemand sehen will

Die unbequemste Zahl ist die Conversion-Rate: Nur 1 bis 5 Prozent der Besuche enden mit einem Kauf in einem Online-Shop, laut einer Rechnung, die im Forum kursiert. Bei diesen Werten ist der nötige Traffic enorm, und Besuche von Freunden, die nie kaufen würden, zählen nicht. In bestimmten Nischen gelten Quoten ab 0,04 als akzeptabel.

Die Formel, die immer wieder fällt, ist simpel: Verkäufe gleich Besuche mal Conversion mal durchschnittlicher Bestellwert. Deshalb sind Suchmaschinenranking und gezielte Werbung der anstrengendste Teil des Geschäfts, weit über dem technischen Aufbau. Wer nicht rankt, verkauft nicht, und um zu ranken, braucht man Beratung oder Weiterbildung.

Die genannten Zeiträume sind realistisch und hart: eine Woche bis zum ersten Verkauf, ein Jahr bis zur Kostendeckung, zwei Jahre bis zu einem anständigen Gewinn. Und eine Warnung zur Arbeitsbelastung: durchschnittlich vierzehn Stunden täglich, sonntags ein Blick auf die Statistiken.

Verkauf über Marktplätze oder eigener Shop

Der Vergleich zwischen Drittplattformen und eigenem Shop fällt differenziert aus. Auf einem Marketplace zu verkaufen kann zum Einstieg dienen, aber man kontrolliert nicht die Elemente, die ein richtiges Geschäft braucht. Zudem erscheint die Konkurrenz direkt neben dem eigenen Angebot, sodass der Kunde leicht woanders kauft, und die Gebühren zwingen zu höheren Preisen.

Allgemeine Kleinanzeigenportale schneiden noch schlechter ab: Sie machen einen klein und zweitklassig. Der eigene Shop mit eigener Domain und gutem Ranking gilt als der seriöse Weg, auch wenn er mehr Investition und mehr Zeit erfordert.

Der Verkauf über soziale Medien wird als Alternative genannt, um Infrastruktur zu sparen, vor allem in Märkten mit hoher Durchdringung dieser Plattformen. Der Haken ist die Abhängigkeit von Richtlinienänderungen und von der Werbung der Plattform selbst.

Lieferanten, Templates und andere Anfängerfallen

Lieferanten zu finden ist der undurchsichtigste Teil. Der praktische Rat: selbst suchen — auf den Etiketten der Produkte, die man verkaufen will, nach dem Hersteller forschen, zur örtlichen Handelskammer gehen oder Branchenmessen besuchen. Niemand verschenkt seine Kontaktliste.

Zu Design-Templates ist die Warnung deutlich: Der Kauf eines Templates bringt keine Exklusivität. Dasselbe Design kann auf tausenden Websites stehen und lässt sich einfach kopieren, indem man die Seite mit passenden Tools besucht. Eine exklusive Alternative kostet rund 2.000 Euro, gegenüber 30 Euro für ein Standard-Template.

Nicht abgeholte Sendungen sind ein weiterer genannter Kostenfaktor: Die Ware kommt zurück, aber das Porto ist bezahlt. Das passiert bei Spontankäufen, Reue oder Meinungsänderungen des Kunden.

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Vor diesem Hintergrund bleibt die Frage ohne endgültige Antwort, ob sich ein Online-Shop auf eigene Faust lohnt, wenn die Selbstständigen-Schwelle, die Mehrwertsteuer und die Conversion-Raten scheinbar gegen einen spielen. Wer die Antwort hat, möge sie teilen.