Mary Tudors Alternativgeschichte: ein Imperium, das nie war

Mary Tudors Alternativgeschichte: ein Imperium, das nie war

Wäre Maria Tudor nicht 1558 gestorben, wäre England heute ein katholisches Land und wahrscheinlich Teil des spanischen Imperiums. Das jedenfalls behauptet eine von künstlicher Intelligenz erzeugte Analyse, die die historische Debatte neu entfacht hat. Das Szenario prallt jedoch auf die fiskalische und militärische Realität des 16. Jahrhunderts.

Laut dem KI-Modell hätte die Königin Zeit gehabt, mit Philipp II. einen Erben zu zeugen, Elisabeth I. zu verdrängen und den Katholizismus in England zu festigen. Ein anglo-spanisches Kolonialimperium unter den Habsburgern wäre entstanden, und die protestantische Reformation wäre geschwächt worden. Kritiker weisen jedoch darauf hin, dass Philipp II. bereits ein überschuldetes Imperium und mehrere Kriegsfronten zu verwalten hatte. Ein englischer Erbe wäre eine Last gewesen, kein Vorteil. Zudem rebellierten die Niederlande aus fiskalischen Gründen und wegen lokaler Autonomie, nicht nur aus religiösen, und die englische Unterstützung kam spät und aus Eigennutz.

Die Diskussion driftet unweigerlich in den Vergleich kolonialer Modelle ab. Während manche behaupten, Spanien habe die Ureinwohner durch die Leyes de Indias (Gesetze für die Indiengebiete) besser behandelt und Mischehen erlaubt, erinnern andere daran, dass die Encomienda ein System erzwungener Ausbeutung war, dass die amerikanischen Universitäten ideologisch indoktrinierten und dass Indigene keinen echten Zugang zu ihnen hatten. Die Debatten von Valladolid (1550-1551) waren ein einzigartiger Fall imperialer Selbstkritik, verhinderten aber nicht die Unterdrückung.

Die unbeantwortete Frage ist, ob ein katholischer Erbe den Verlauf der Reformation wirklich verändert hätte oder ob eine solche Alternativgeschichte, wie so viele, die Trägheit historischer Prozesse unterschätzt.