Karte der 15.399 im Zweiten Weltkrieg versenkten Schiffe

15.399 im Zweiten Weltkrieg versenkte Schiffe, einzeln auf einer interaktiven Karte

Die Karte Sunken Ships of the Second World War ermöglicht es, mit Zoom, Suchfunktion und Filtern die 15.399 im Zweiten Weltkrieg versenkten Schiffe zu erkunden. Hinter jedem Punkt stehen drei Zahlen, die man selten zusammen sieht: 43.658.518 Bruttoregistertonnen und 567.518 Opfer. Paul Heersink hat Jahre und mehr als hundert Quellen in den Aufbau der Datenbank investiert. Es ist kein Katalog berühmter Schlachtschiffe, sondern die brutale Abrechnung eines Krieges, der ebenso auf dem Wasser wie in den Amtsstuben geführt wurde.

Auch Spanien taucht auf der Karte auf, obwohl es niemand gezählt hat

Das nichtkriegsführende Spanien hat seine eigenen Punkte. Der Dampfer Banderas mit 2.140 BRT war das erste spanische Schiff, das dem Konflikt zum Opfer fiel: Am 18. Februar 1940 vom U-53 drei Meilen nordwestlich des Kap Vilán torpediert, mit 22 Toten und 7 Überlebenden. Fast zwei Jahre später, am 13. Dezember 1941, wurde der CAMPSA-Tanker Badalona, 4.202 BRT, vor Motril bei den Koordinaten 36º43N - 003º30W vom U-453 gestoppt, das der Besatzung zehn Minuten Zeit ließ, bevor es das Schiff versenkte. Drei Tote. Zur Liste kommt noch der Tanker Campo Manes, diesmal durch ein amerikanisches U-Boot.

Die italienische Katastrophe, vor der niemand rechtzeitig warnte

Mussolini erklärte Frankreich und Großbritannien am 10. Juni 1940 den Krieg, ohne seine Handelsmarine zu benachrichtigen, die einen großen Teil ihrer Schiffe auf hoher See hatte. Das Ergebnis war ein Drittel der Kapazität, das auf einen Schlag verloren ging: mehr als 1.200.000 Tonnen, die meisten beschlagnahmt, bevor irgendjemand reagieren konnte.

In Nordafrika war der Krieg vor allem ein Nachschubkrieg. Die Achsenmächte verloren rund 1.300 mit Material und Truppen beladene Handelsschiffe. Es nützte wenig, Berge von Ausrüstung in Neapel anzuhäufen, wenn die Entladekapazität der libyschen und ägyptischen Häfen so bescheiden war: Schiffe, die auf ihre Abfertigung warteten, waren leichte Ziele.

Das Wrack als Steinbruch: Stahl von vor Hiroshima

Unter dem Wasser gibt es ein schmutziges Geschäft. In Südostasien werden Wracks des Zweiten Weltkriegs, oft Seekriegegräber, abgewrackt, um stahlarm radioaktives Metall zu gewinnen: Stahl, der vor Hiroshima und Nagasaki gefertigt und vom Meer vor der Luft geschützt wurde und für Präzisionsinstrumente und Sensoren hohe Preise erzielt.

Außerdem kursiert die Legende, die Ark Royal, die dieser Version zufolge vor Almería gesunken ist, verberge verpackte und perfekt erhaltene Merlin-Triebwerke. Der tatsächliche Wert einer solchen Ladung ist fragwürdig: Es ist Sammlerinteresse und hängt vollständig von der Seltenheit des Objekts ab.

Was die Datenbank nicht beantwortet, ist die Frage, wie viel Militärmaterial auf dem Meeresgrund endete. Gezählt werden Tonnen, nicht Inhalte. Niemand weiß, wie viele M4-Sherman-Panzer, wie viele Jagdflugzeuge oder welcher genaue Prozentsatz der Kriegsproduktion unter Wasser blieb, in der Hoffnung, dass jemand es eines Tages zusammenzählt.