Asteroid 1999 AN10: Kein Einschlag im Jahr 2027

Der Asteroid 1999 AN10 wird die Erde 2027 in einem Abstand von 388.960 km passieren

Am 27. August 2027 wird der Asteroid (137108) 1999 AN10 die Erde in einer Entfernung von 388.960 Kilometern passieren, was 0,0026 astronomischen Einheiten entspricht. Diese Daten widerlegen die seit Jahren im Internet kursierende Prophezeiung, wonach das Objekt auf dem Planeten einschlagen und drei Viertel der Menschheit auslöschen würde. Die Distanz ist zwar bemerkenswert, aber keineswegs ein Todesurteil. Die Umlaufbahn des Asteroiden ist gut bestimmt: Er wurde bereits auf Bildern aus dem Jahr 1955 identifiziert und bis 2006 insgesamt 166 Mal beobachtet.

Was die Prophezeiung vom 7. August 2027 wirklich behauptet

Die apokalyptische Erzählung vermischt Nostradamus mit Foren-Astronomie. Ausgangspunkt ist ein dem französischen Propheten zugeschriebenes Quartett, das von einem „großen König des Schreckens“ und der „Wiedererweckung des großen Königs von AN-Golmois“ im Jahr 1999 spricht, sieben Monate später. Von dort springt man zum Code des Asteroiden, 1999 AN10, und legt das Einschlagsdatum fest: den 7. August 2027. Für Gläubige ist die numerische Übereinstimmung zwischen dem Entdeckungsjahr und dem Namen des Objekts der Beweis, dass nichts Zufall ist.

Dabei bleibt es nicht. Laut dieser Strömung hat der Planet an Größe zugenommen, was die aktuellen seismischen Bewegungen und ein stärkeres Erdmagnetfeld im Jahr 2027 erklären soll. Die chemische Zusammensetzung des Asteroiden sei der dritte Grund, warum er zur Erde hingezogen werde. Der Einschlag erfolge an einem der Pole. Es gebe keinen Spielraum für Fehler, sagen sie: Alles sei perfekt.

Die Orbitalberechnung, die den Einschlag widerlegt

Die Astronomie-Community arbeitet mit anderen Zahlen. Die Forscher Andrea Milani, Steven R. Chesley und Giovanni B. Valsecchi haben berechnet, dass die Wahrscheinlichkeit, dass 1999 AN10 2039 auf einem Einschlagkurs zurückkehrt, bei eins zu zehn Millionen liegt. Eins zu zehn Millionen. Zur Veranschaulichung: Es ist wahrscheinlicher, zweimal hintereinander Euromillions zu gewinnen, als dass dies passiert.

Das Objekt wird in 388.960 Kilometern Entfernung vorbeiziehen. Astronomisch gesehen ist das ein Wimpernschlag, praktisch gesehen jedoch der Unterschied zwischen einer Schlagzeile und einem Massenaussterben. Die Umlaufbahn ist hinreichend genau bestimmt, um das katastrophale Szenario für 2027 auszuschließen. Das hindert jedoch nicht daran, den Asteroiden weiterhin zu beobachten.

Das reale Risiko ist nicht der bekannte, sondern der unsichtbare Asteroid

Hier kommt die interessante Wendung. Die gefährlichsten Asteroiden sind nicht die, die wir kennen, sondern die, die wir noch nicht entdeckt haben. Ein Objekt von 50 Metern kann ohne Vorwarnung auf eine Stadt fallen, mit einer nuklearen Waffe verwechselt werden und aufgrund eines Missverständnisses eine internationale Krise auslösen. Objekte mit einem Kilometer Durchmesser hingegen werden früh genug entdeckt, dass Zeit bleibt, um – wenn man denn will und weiß – zu beten.

In der realen Welt gibt es kein Team heroischer Bohrer, das im letzten Moment den Tag rettet. Das passiert nur im Kino. Die Wahrscheinlichkeit eines katastrophalen Einschlags ist sehr gering, aber nicht null. Und falls er eintritt, gibt es keinen Plan B.

Vom Asteroiden zu Zombies: Die Prophezeiung mutiert

Die Prophezeiung blieb nicht beim Einschlag stehen. Mit der Zeit wurden ihr weitere Schichten hinzugefügt: ein Militär-Bicho, das an der Bevölkerung getestet und mutiert würde, sodass Infizierte zu Zombies werden; Vulkane, die sich kaskadenartig aktivieren und die Atmosphäre mit Schwermetallen füllen; ein zweiter Asteroid, der im Pazifik einschlägt und einen Tsunami erzeugt, der alle Küsten verwüstet. Spanien, insbesondere der Süden und das Mittelmeergebiet, würden eine enorme Verwüstung erleiden.

Die Erzählung enthält praktische Anweisungen: Kaufen Sie eine Gasmask statt eines Helms, ziehen Sie sich ins Landesinnere bis auf 2.500 Meter über dem Meeresspiegel zurück und öffnen Sie bestimmte Threads nicht, um den Lauf der Ereignisse nicht zu verändern. Der Countdown, so heißt es, beträgt 3.448 Tage, 23 Stunden, 48 Minuten und 52 Sekunden. Wenn er bei 1.000 angelangt ist, werden alle erkennen, dass sie nie getäuscht wurden.

Der Countdown, der nie auf Null läuft

Das Problem solcher Prophezeiungen ist, dass sie immer wieder recycelt werden. Der Maya-Kalender endete 2012, und weniger als eine Woche später gab es schon ein neues Datum im Kalender. Jetzt muss man bis 2027 warten. Einige warnen bereits, dass es vorgezogen werden könnte, oder dass es 2022 sein wird, spätestens 2029, weil da draußen mehrere Steine kreisen.

Indes geht das Leben weiter. Wer es mit Humor nimmt, schlägt vor, das Budget bis 2027 für Prostituierte und Alkohol auszugeben, auch wenn es für so viele Jahre nicht reicht. Andere erinnern daran, dass wir schon mehrmals „gestorben“ sind und immer noch hier sind. Die vernünftigste Schlussfolgerung, falls es eine gibt, lautet wie immer: Wenn der Einschlag tatsächlich stattfindet und wir nichts tun können, sollten wir uns nicht stressen. Und wenn er nicht stattfindet, umso besser.

Lohnt es sich, mit einem Countdown im Kopf zu leben, oder ist es sinnvoller, den Himmel nur dann zu betrachten, wenn es einen Grund dafür gibt?