Un informe alerta de la extinción de la población autóctona en Cataluña en menos de 35 años

Cataluña y el relevo demográfico que no llega​

¿Puede una comunidad perder su base demográfica autóctona en menos de cuatro décadas? Un informe del demógrafo Alejandro Macarrón Larumbe, titulado «Cataluña ¿dónde vas? Dinámica demográfica y estructura territorial de España» y fechado el 16 de diciembre de 2025, sostiene que sí: si se mantienen las tendencias actuales, la población de origen español en Cataluña quedaría reducida a unos 4,2 millones en 2060, con un 44% de mayores de 65 años y apenas un 12% de menores de 20. El documento, difundido por gaceta.es, no describe una sorpresa repentina, sino el desenlace de un proceso largo.

Qué dice el informe sobre la natalidad catalana​

El estudio sitúa el origen del problema en una debilidad histórica de la natalidad. Entre 1857 y 1900, pese al empuje de Barcelona, Cataluña creció por debajo de la media española, a diferencia de Madrid o Vizcaya. La excepción llegó entre 1940 y 1975, cuando Barcelona registró un incremento poblacional del 122% frente al 38% nacional. Después, el crecimiento se frenó de forma persistente.

Desde finales de 1975, la población catalana nacida en España apenas ha crecido en términos netos, y disminuye si se excluyen los hijos de inmigrantes extranjeros. La caída temprana de la fecundidad, anterior a la del resto del país, incrementó la demanda de mano de obra externa y debilitó el relevo generacional. Entre 1976 y 2024, los nacimientos de madre nacida en España cayeron un 72% en Cataluña y un 74% en Barcelona, frente al 68% del conjunto nacional.

Los números de 2024: 1,04 hijos por mujer​

Los datos más recientes confirman la tendencia. En 2024, la fecundidad de la mujer española fue de 1,04 hijos por mujer en Cataluña (1,07 en España). Ese mismo año, por cada nacimiento de españoles autóctonos fallecieron 2,19 en Cataluña, frente a 1,92 en el conjunto nacional. A 1 de enero de 2025, el 26% de los españoles autóctonos residentes en Cataluña tenía 65 años o más.

El informe subraya además un patrón diferencial de inmigración. A comienzos de 2025, el 25,1% de la población catalana había nacido en el extranjero, frente al 18,1% del conjunto nacional. En la provincia de Gerona el porcentaje alcanzaba el 27,3%. Aunque Madrid presenta cifras similares (24,9%), la composición es distinta: en Cataluña, el 33% de los residentes extranjeros procede de África o Asia, frente al 22% en el resto de España y el 15% en Madrid.

El peso de los nacimientos con progenitor extranjero​

La presión demográfica se aprecia con claridad en los nacimientos. En 2024, el 38,5% de los bebés en España tuvo al menos un progenitor nacido en el extranjero. Las tres provincias con mayor proporción fueron catalanas: Gerona (57,9%), Barcelona (52,8%) y Lérida (51,5%); Tarragona se situó en el 49,7%. En Cataluña, el 19,2% de los recién nacidos tuvo madre nacida en África o Asia, y el 20,2% padre de esas regiones; en el conjunto nacional, las cifras fueron 11% y 11,9%.

La estructura por edades refuerza el diagnóstico. A 1 de enero de 2025, en Barcelona ciudad el 57% de la población entre 20 y 44 años había nacido en el extranjero, frente al 46% en Madrid y el 31% en el total de España. En 2023, los nacimientos con al menos un progenitor inmigrante musulmán representaron el 25% en Lérida y Gerona, el 23% en Tarragona y el 15% en Barcelona; el promedio nacional fue del 10%.

Las proyecciones a 2060 y el debate sobre el idioma​

Según las proyecciones del informe, en 2060 la población de origen español en Cataluña se reducirá a unos 4,2 millones, con un 44% mayor de 65 años y sólo un 12% menor de 20. El documento concluye que, sin un repunte sostenido de la natalidad, la comunidad perderá su base demográfica autóctona en las próximas décadas.

El asunto ha reabierto un debate incómodo: el de si el discurso identitario y las políticas lingüísticas han convivido con un vaciamiento demográfico que ninguna de ellas aborda. Hay quien sostiene que la caída de la fecundidad es un fenómeno transversal a todo Occidente y que atribuirla a una política concreta es un atajo. Otros cálculos que circulan por la red van más lejos: manteniendo ratios planos de natalidad y los flujos de entrada de los últimos años, los nacimientos de origen español en Cataluña serían residuales en un siglo, con la población autóctona igualada con la inmigrante hacia 2070 y una proporción de 65-35 a finales de siglo.

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La pregunta no es si Cataluña cambiará, porque ya lo ha hecho. Es si alguien piensa hacer algo antes de que el cambio deje de ser una proyección y pase a ser un censo.