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Poblaciones históricas de Europa: proporciones cambiantes

david53 · 2024-04-25T15:43:19+00:00

Es sorprendente ver cómo las poblaciones regionales fluctúan con el tiempo. Para aquellos que miran la historia como si las proporciones de la población moderna fueran representativas de las proporciones históricas, se equivocan. Todo el mundo sabe que la población de Estados Unidos y de otros países basada en la inmi gración se ha disparado en los últimos 100 o 200 años. La población estadounidense aumentó mucho más rápido que la población mundial, pasando de sólo 5 millones en 1800 a 23 millones en 1850, a 76 millones en 1900, a 151 millones en 1950 y a 281 millones en 2000. En otras palabras, la población estadounidense se ha multiplicado por 56 en estos 200 años, frente a 6 para la población mundial (de 1 a 6 mil millones). En Europa, la población total también ha aumentado mucho desde el siglo XIX, de 200 millones a 730 millones (Rusia incluida). Pero algunas regiones han tenido aumentos mucho más dramáticos que otras. De hecho, algunas partes de Europa tienen ahora menos habitantes que hace 150 años. Un ejemplo es Irlanda. Irlanda y Gran Bretaña La población de Irlanda alcanzó su punto máximo alrededor de 1841, cuando alcanzó los 8,2 millones de habitantes (para toda la isla). La República de Irlanda cuenta ahora con 4,3 millones de habitantes e Irlanda del Norte con 1,7 millones. ¡Son 6 millones, un 25% menos que hace 165 años! En comparación, la población de Escocia se ha duplicado en el mismo período y la de Inglaterra se ha más que triplicado. La principal razón de esta disminución de la población en Irlanda es la emigración masiva. Según Wikipedia , en la actualidad hay 80 millones de personas de ascendencia irlandesa en todo el mundo, de los cuales 45 millones en Estados Unidos. Esto no es representativo del número de forasteros, ya que muchas (si no la mayoría) de las personas que afirman ser de ascendencia irlandesa son sólo parcialmente irlandesas, a veces con sólo uno de cada cuatro abuelos con ascendencia irlandesa. Se estima que el número real de emigrantes nacidos en Irlanda es de sólo 1,2 millones. Pero esta cifra no tiene en cuenta el millón de irlandeses que viven en Inglaterra. Benelux Otro caso interesante es el del Benelux. Hoy en día, los Países Bajos son el país más grande, con unos 17 millones de ciudadanos, frente a sólo 10 millones de belgas y medio millón de luxemburgueses. Sin embargo, en 1816, tras el colapso del imperio de Napoleón, Bélgica estaba dos veces más poblada que los Países Bajos (4,2 millones frente a 2 millones). Esto es irónico teniendo en cuenta que Bélgica acababa de ser anexada a los Países Bajos por el Congreso de Viena, formando el Reino Unido de los Países Bajos, con sede en Holanda. La unión sólo duró 15 años ya que a los belgas les molestaba el sesgo del nuevo gobierno a favor de los ciudadanos holandeses. Sólo en la década de 1930 la población de Bélgica y los Países Bajos alcanzó el mismo nivel, alrededor de 8 millones cada uno. En los últimos 75 años, la población de Bélgica aumentó normalmente un 25%. Los holandeses fueron más prolíficos y duplicaron su número en sólo 2 o 3 generaciones. La situación en los Países Bajos contrasta con la de Escandinavia, donde las proporciones entre Dinamarca, Noruega, Suecia y Finlandia se han mantenido bastante estables durante muchos siglos. La tasa de crecimiento nórdica en el siglo XX ha sido similar a la de Bélgica. Cabe preguntarse cómo o por qué la tasa de crecimiento holandesa fue tan espectacular en el siglo XX. Comparación de los países grandes Hasta mediados del siglo XIX, Francia siempre había sido la región más poblada de Europa occidental desde la antigüedad. Hace 2.000 años, la Galia ya tenía 8 millones de habitantes, frente a unos 6 millones en Italia, 4 millones en Alemania y menos de 1 millón en las Islas Británicas. En la época medieval, la población de Francia había alcanzado un máximo sin precedentes de 20 millones en la primera mitad del siglo XIV. La peste y otras epidemias redujeron la población a 15 millones alrededor de 1500. La población siguió fluctuando entre 18 y 22 millones hasta principios del siglo XVIII, luego se disparó a más de 25 millones a partir de la década de 1770 y a 30 millones en 1820. A partir del siglo XIV Hasta principios del siglo XVIII, la población italiana seguía siendo de unos 12 millones. En Alemania osciló entre 10 y 15 millones, y en España entre 6 y 9 millones. Inglaterra y Gales tenían alrededor de 1300 unos 3 millones de habitantes, que aumentaron a 4 ó 5 millones a finales del siglo XIII. La peste zaina aniquiló aproximadamente a la mitad de la población. En el siglo XV, había disminuido a 2 millones, 8 veces menos que en Francia. La población volvió a crecer a 5 millones en 1700 y a 9 millones en 1800. A principios del siglo XIX, el Reino Unido, con Escocia e Irlanda, tenía una población de 16 millones, casi como Italia (17 millones), pero aún inferior a Francia (27 millones) o Alemania (25 millones). La población alemana superó a la de Francia alrededor de 1850, cuando ambos países tenían una población de aproximadamente 35 millones. En aquel momento había 27 millones de británicos, 25 millones de italianos y 15 millones de españoles. En 1910, pocos años antes de la Primera Guerra Mundial, había 65 millones de alemanes, 39,5 millones de franceses, 34,5 millones de italianos y 20 millones de españoles. El Imperio Austro-Húngaro tenía 49,5 millones de habitantes y el Reino Unido 45 millones. En 1946, después de la Segunda Guerra Mundial, la población de Alemania era la misma que 36 años antes: 65 millones. El número de españoles casi se había duplicado, hasta los 27 millones. Francia había alcanzado los 40 millones de habitantes, mientras que el Reino Unido se había estancado en torno a los 45 millones, en parte debido a la emigración a las colonias. Italia había superado por primera vez a Francia con 45 millones de ciudadanos en un territorio que apenas superaba la mitad del tamaño de Francia. Esto desencadenaría una ola masiva de emigración italiana, en particular hacia América del Sur, Australia, Francia y Bélgica. En 1845, la hambruna de la patata azotó Irlanda y duró entre 5 y 6 años, matando a 1 millón de personas y obligando a otro millón a emigrar; este patrón de emigración continuó hasta los años 1980 inclusive. Euro-stat predice que para 2060 Irlanda habrá duplicado su población; otros países que aumentarán serán Gran Bretaña, Suecia y Estados Unidos. La mayor parte de este aumento procederá de la migración y, de hecho, Gran Bretaña se convertirá en el país más poblado de Europa; se prevé que Alemania disminuya.