Nunca vi a nadie tocar la guitarra así . no es una frase hecha

El virtuosismo con la guitarra que no cuenta nada​

¿Basta con tocar más notas por segundo que nadie para ser un gran músico? La discusión arranca con un vídeo que provoca el mismo asombro que desconfianza: un guitarrista ejecuta pasajes imposibles y la reacción inmediata es la sospecha. No es una frase hecha. La técnica deslumbra, pero el oído entrenado pregunta dónde está la música. En pocas horas el asunto deriva hacia un territorio más incómodo: la distancia entre lo espectacular y lo sublime, entre el truco de feria y la obra de arte.

Marcin y el estilo que imita a una orquesta​

El nombre que centra el primer tramo de la conversación es Marcin, un guitarrista que ha construido un estilo propio a base de percusión sobre el cuerpo del instrumento, armónicos y arreglos que imitan a una orquesta. Quien lo sigue desde hace años reconoce el mérito: ha creado una escuela, ha subido «como la espuma» y arrastra a un público que no suele escuchar guitarra acústica. El problema, apuntan las voces más críticas, es que la mayor parte de las veces la armonía usada es ridícula: acordes en posición cerrada, cero intercambio modal, ningún acorde sustituto. Mucho ruido y pocas nueces armónicas.

La comparación que ordena el desacuerdo es implacable: la diferencia entre este guitarrista y Paco de Lucía es la misma que hay entre lo espectacular y lo sublime. No es un juicio menor. El flamenco exige ritmos endiablados, conocimientos de armonía y una técnica que cualquier cosa que toque Manolo Sanlúcar necesita mucho más que el sweep picking más rápido. Y sin embargo, la guitarra acústica moderna se ha convertido en el escaparate donde todo el mundo hace lo mismo: percusión con armónicos, reverb a tope, chorus envolvente, puertas de ruido y un par de escalas barridas con final agudo. El público aplaude. El oído, a veces, bosteza.

¿Es la técnica un arte o solo un truco?​

Aquí está el nudo del asunto. Una parte sostiene que intentar convertir una técnica en arte es un error de categoría: los armónicos son difíciles y tienen posibilidades, pero deberían ser algo puntual, porque repetidos cansan. Otra corriente defiende lo contrario: el genio puede crear la técnica, y con genio ni siquiera hacen falta dedos. Entre ambos extremos aparece el argumento que quizá mejor resume el consenso incómodo: la música se escucha a oscuras y va de sonidos, no de notas por segundo. David Gilmour, Mark Knopfler o Joe Satriani —dentro de los llamados técnicos— tienen un componente lírico que muchos virtuosos no alcanzan.

El repertorio de nombres que se cruza en la conversación es amplio: Gary Moore, Stevie Ray Vaughan, Randy Rhoads, Dimebag Darrell, Malmsteen, Zakk Wylde, Steve Vai, Nuno Bettencourt, Tommy Emmanuel, Yamandú Costa. Y una advertencia que descoloca: hay multitud de guitarristas desconocidos que lo hicieron absolutamente todo y murieron en la pobreza. Paco de Lucía decía que la mayoría están locos, y él mismo mandó la guitarra a paseo durante años. Knopfler reconocía que no podía tocar nada del flamenco. Nadie abarca todo.

La acústica, la clásica y el flamenco: tres mundos que no se comparan​

El siguiente frente es el instrumental. Una posición defiende que la guitarra acústica y la eléctrica son un paso atrás: se inventaron para dar volumen a la música popular cuando no había amplificadores, y no alcanzan el nivel superior del gran arte. La respuesta es matizada: no hay que comparar, son otra cosa. Con dos cucharas se puede hacer música. Pero conviene recordar que la gente alucina con Steve Vai y no es consciente de que cualquier cosa que toque Manolo Sanlúcar exige mucha más técnica y armonía. Eso no descarta la eléctrica: simplemente, no es un instrumento solista como sí lo son la clásica y la flamenca.

La guitarra clásica tiene su propio rincón de devoción. Hay quien lleva toda la vida estudiándola con poco aprovechamiento y planea dedicarle la jubilación. Bach se adapta muy bien al instrumento, y el tercer movimiento de determinada obra es una de las músicas más deliciosas que se pueden escuchar. La anécdota histórica que se cuela en la conversación: cuando Tárrega transcribió la Suite española para guitarra, el propio Albéniz habría dicho que quedaba mejor así y que le fastidiaba no saber tocarla. Sevilla, Córdoba o Asturias son un x10 tocadas a guitarra.

El negocio de los agentes y el relevo generacional​

Más allá del juicio estético, hay una lectura de mercado. Marcin es muy técnico desde chaval, pero ha subido en unos años como la espuma y eso, se apunta, tiene que ver con buenos agentes. La sospecha de que parte del fenómeno es construcción comercial no es descabellada en un ecosistema donde el vídeo corto premia el impacto visual. En ese mismo terreno se reivindica a otros nombres: Kent Nishimura como el mejor de los jóvenes con acústica, o el japonés Ichika Nito, con una técnica muy similar a la de Tim Henson, el guitarrista de Polyphia nacido en Texas. Varios tocan ese estilo. El estilo, por tanto, ya es una escuela.

La pregunta de fondo es si esa escuela produce obras o solo demostraciones. El vídeo que abre la discusión impresiona a quien no le gusta la música, y ese es precisamente el diagnóstico que más duele: el espectáculo está diseñado para el asombro, no para la escucha repetida. La técnica pequeñita, por brillante que sea, no sostiene un disco.

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Al final, la conclusión más honesta es la que no cierra nada: hay guitarristas que hacen cosas imposibles y guitarristas que hacen cosas inolvidables, y no siempre son los mismos. El público seguirá aplaudiendo el truco. El oído seguirá buscando la música. Y los agentes, mientras tanto, seguirán cobrando.