La nueva moda de romantizar el tabaco: ¿estamos perdiendo el norte?

El tabaco se romantiza en redes mientras la factura sanitaria sigue creciendo​

¿Por qué vuelve el cigarrillo a las redes como símbolo de autenticidad? La discusión arranca con una queja concreta: en la antigua Twitter, hoy X, proliferan cuentas que exhiben el consumo de tabaco industrial como gesto estético, con vídeos de personas fumando que se presentan como contenido aspiracional. El fenómeno no es nuevo, pero sí su intensidad. Hay quien lo atribuye a una moda generacional y quien lo enmarca en una corriente más amplia de «smoking fetish» que lleva años circulando por internet.

El reproche central no es estético, sino económico y sanitario. El cigarrillo industrial, el de paquete, es el que concentra el daño: hipertensión, cáncer de laringe, diabetes, problemas vasculares, deterioro de la capacidad pulmonar y, en última instancia, tumores de colon, ano y pulmón. Frente a eso, algunos mensajes intentan distinguir entre el puro o la pipa —asociados a un imaginario más bohemio o clásico— y el pitillo de consumo masivo, aunque esa jerarquía es más cultural que médica.

La nicotina como excusa y el alquitrán como realidad​

Una parte de la discusión se apoya en literatura científica sobre la nicotina. Se citan estudios que le atribuyen efectos preventivos frente al alzhéimer, el párkinson o ciertos cuadros psicóticos, e incluso un trabajo francés durante la pandemia que habría observado menor gravedad de COVID-19 entre fumadores. Ese tipo de hallazgos se usan como coartada, pero la propia discusión recuerda que la nicotina puede administrarse por otras vías sin el alquitrán que acompaña a la combustión. La distinción entre la molécula y el vehículo es, precisamente, la que suele difuminarse.

El contrapeso llega en forma de experiencia directa. Hay relatos de familiares con enfisema pulmonar, personas atadas a una bombona de oxígeno y muertes por cáncer de pulmón atribuidas al consumo prolongado. No es un debate abstracto: la factura sanitaria y personal aparece en varios tramos de la conversación, y algunos mensajes la resumen con crudeza. La defensa del tabaco como elección individual choca con ese muro.

¿Por qué el tabaco se asocia a libertad y rebeldía?​

La dimensión histórica también entra en juego. Se recuerda que Edward Bernays, sobrino de Sigmund Freud y considerado uno de los padres de las relaciones públicas, utilizó el feminismo y el lenguaje de la libertad en una campaña para que las mujeres empezaran a fumar, cuando hacerlo estaba mal visto. Ese episodio, citado en la discusión, ilustra cómo el gesto de fumar se ha construido culturalmente: no nace de una elección espontánea, sino de una ingeniería publicitaria que asocia el cigarrillo con emancipación.

A eso se suma la capa contemporánea. Los cigarrillos mentolados, los puros como signo de estatus y los vapeadores con sabores conviven en un mismo ecosistema. Algunos mensajes señalan que la prohibición de sabores en los vapeadores responde al temor de que los jóvenes pasen luego al cigarrillo, mientras el tabaco tradicional sigue siendo legal y muy gravado. La sospecha de un doble rasero recorre varios comentarios.

El negocio: dividendos, impuestos y adicción​

La dimensión económica aparece con claridad. Hay quien declara cobrar dividendos de empresas tabaqueras y agradecer que otros sigan fumando. La adicción, desde ese punto de vista, es un flujo de ingresos estable. A la vez, se subraya que el Estado fiscaliza con dureza el producto y que el precio actual del tabaco dificulta que se convierta en una moda masiva entre los más jóvenes, más inclinados a los porros o a los vapeadores.

El cálculo completo, desglosado entre lo que se ingresa por impuestos y lo que se gasta en tratar las enfermedades asociadas, da una diferencia que sorprende. No es un balance sencillo: hay quien sostiene que el fumador financia su propio tratamiento con creces, y quien responde que el coste sanitario y de pérdida de productividad desborda cualquier recaudación. La discusión no se cierra.

La convivencia y el humo ajeno​

Otro eje es la convivencia. Se denuncia que fumar en la calle sigue siendo socialmente aceptado mientras se prohíbe en locales que podrían decidir libremente si permiten el humo. La propuesta inversa —permitir fumar en establecimientos que lo anuncien y restringirlo en el espacio público— aparece como ejercicio de coherencia. También hay quien compara el humo del tabaco con otras partículas que se respiran a diario: neumáticos, obras, pesticidas o residuos industriales.

El tono se endurece cuando se habla de respeto. Se afirma que muchos fumadores no parecen preocuparse por molestar a los demás y que las colillas acaban en el suelo. Otros recuerdan que la persecución social del fumador ha producido episodios desproporcionados. La línea entre crítica razonable y hostilidad se cruza con facilidad.

Dejar de fumar a los 40: la decisión que casi nadie lamenta​

Entre los mensajes más valorados hay un testimonio de exfumador que considera haber tomado una de las mejores decisiones de su vida y que le resulta difícil entender que alguien siga fumando pasados los cuarenta. La adicción se describe como una trampa: el intervalo entre cigarrillos es el máximo dolor que el adicto puede soportar, y por eso enciende el siguiente. La sabiduría clásica sobre el placer que esclaviza encaja aquí con precisión.

El cierre del asunto no existe. Unos defienden el tabaco como libertad individual, otros como veneno con envoltorio romántico, y unos terceros simplemente cobran dividendos. La única cifra que no admite discusión es la que aparece en la caja: el precio. Lo demás sigue en el aire, nunca mejor dicho.