El lado dulce de la diabetes

Cinco inyecciones al día y el debate sobre la dieta oficial​

Cuando Lorena Aguinalea, malagueña de 1975, llevó a su hija Sofía al hospital a comienzos de 2014, la niña tenía 650 de azúcar y entró en la UCI. El diagnóstico: diabetes mellitus tipo 1, la más grave, con cinco inyecciones diarias para toda la vida y once controles al día que la propia niña ya se hace. De aquel debut —así se llama en jerga diabética— nació primero un blog que llegó a 10.000 lectores, con mensajes desde Perú, Suiza y Alemania, y después Chiqui Sweet, el lado dulce de la diabetes, el libro con el que la autora cuenta, en clave desenfadada, cómo una familia malagueña aterrizó de emergencia en un mundo que no conocía. La escena que ella misma relata: coincidió en el hospital con Isabel Pantoja y su nube de cámaras mientras le comunicaban que su hija debía ingresar.

Pero lo que de verdad quema no es la historia personal. Es el plato.

Pasta y filete: el debate sobre qué dispara la glucosa​

El mecanismo se cuenta en dos líneas y se sufre en veinticuatro horas. El cuerpo transforma la mayoría de los hidratos —azúcares y almidones— en glucosa, que pasa al torrente sanguíneo y obliga al páncreas a soltar insulina. Si el páncreas no produce insulina suficiente (diabetes tipo 1) o produce una a la que el organismo no responde (tipo 2), ese pico se convierte en montaña rusa. Un participante lo plantea sin matices: poner hidratos a un diabético es «como dar cerveza a un alcohólico». La réplica llegó rápida: si a un diabético no se le dan hidratos, lo que aparece es una hipoglucemia, el coma por la vía contraria. Nadie se movió del sitio.

Hay quien añade un matiz incómodo: un bistec también sube la glucosa. Y hay quien sostiene, gráficos en mano, que una comida alta en proteínas genera una respuesta insulínica mayor y más rápida que una rica en carbohidratos. La carne, dicen unos, actúa despacio; el pan, de golpe.

Los menús que se citan en el debate: pan, galletas María y pasta​

El frente más incómodo no es el de los pacientes, sino el de las guías. Un participante cita un menú tipo para embarazadas diabéticas de 1.800 calorías cuya única prohibición explícita es el azúcar. Hasta ahí, razonable. El problema es lo que viene después: seis comidas al día, dos de ellas con leche descremada y galletas María, y 40 gramos de pan en todas las ingestas. En la misma línea, otro asegura que las recomendaciones de la Sociedad Española de Cardiología que le aparecen en una búsqueda rápida incluyen pan en todas las comidas, biscotes a media mañana, un plato de pasta o arroz al día y galletas para merendar.

La conclusión que sacan varios foreros es una: prohibir el azúcar y al mismo tiempo permitir galletas María, pan y pasta es una incoherencia de manual. Que el almidón refinado y el azúcar acaban siendo casi lo mismo en sangre es el argumento que sostiene el enfado.

Glicosilada de 8 a 6,5: el testimonio de quien lo probó en su propio cuerpo​

Frente a las guías está la experiencia. Un diabético tipo 1 de 17 años de evolución relata que con la alimentación clásica mantenía una hemoglobina glicosilada de 8 y que, desde hacía dos años con dieta paleo, no pasaba de 6,5. Sus cuentas: carne con ensalada le exige 2 unidades de insulina rápida; una manzana, 4; un bocadillo de chorizo, 6 de rápida más 4 de lenta. Cuadrar el pico del pan con el pico de la insulina, dice, es cuestión de suerte. Y la suerte, con un páncreas averiado, no es un plan.

En la otra esquina, otro caso contradice el relato: alguien que toma 500 gramos de avena integral al día —unos 350 gramos de hidratos solo de ahí— y asegura que sus análisis nunca pasaron de 55-60 de glucosa. La explicación que él mismo da: índice glucémico, ejercicio y una dieta equilibrada pesan más que la etiqueta del alimento.

Arroz blanco, fructosa y omega 3: los frentes que quedaron abiertos​

El rastro se extiende a los estudios. Un meta-análisis publicado en The BMJ asocia el consumo de arroz blanco con un mayor riesgo de diabetes tipo 2, con un riesgo relativo de 1,1. Para calibrar: fumar y cáncer de pulmón arroja un 4. La inconsistencia del dato —significativo en mujeres japonesas y chinas, no en hombres— deja el hallazgo en el aire.

Alrededor, más ruido. Un participante sostiene que la fructosa es el peor de los azúcares porque se metaboliza en el hígado y provoca resistencia a la insulina. Otros discuten sobre el omega 3, el omega 6 y sus proporciones. Y de fondo, la sospecha de siempre: analizar un alimento aislado sin mirar el resto de la cesta es un ejercicio inútil.

El libro de Lorena Aguinalea dio el titular amable —una niña que sonríe, un colegio con cuatro niños diabéticos y una segunda parte en camino—. La trastienda es otra: unos piden carne, otros avena, otros aguantar con la dieta de siempre. Los datos concretos, una glicosilada que baja y un arroz que sube un 1,1, no cierran ninguna de las tres puertas. Y ahí sigue, empantanado.