¿Dónde comprar cuchillas de afeitar que no sean Gillette y no sean falsas?

Cuchillas que no son Gillette: el mapa real de dónde comprarlas​

Un cartucho que aguanta dos o tres afeitados y al tercero arranca la piel. Es la experiencia que relata quien abre el hilo, y que dice ver repetida en las reseñas de compra online, con un ingrediente incómodo: según esos comentarios, buena parte de los recambios que se venden como oficiales serían falsificaciones. Quien busca cuchillas de afeitar que no sean Gillette se enfrenta a dos problemas a la vez, y el segundo —esquivar la imitación— pesa tanto como el primero.

El mercado alternativo existe y está más poblado de lo que sugiere el lineal del supermercado. Desde cabezales de doble hoja fabricados por Personna hasta paquetes de cien cuchillas de doble filo comprados en el extranjero por menos de lo que cuesta un recambio de marca. El problema no es la oferta. Es saber qué se está comprando.

¿Por qué los recambios de Gillette duran cada vez menos?​

La hipótesis de la falsificación gana peso porque el síntoma, según los relatos del hilo, no aparece en un solo canal. Se describe el mismo cuadro en paquetes comprados en gran superficie: filo agotado en dos o tres pasadas, tirones y cortes. El patrón se repite en modelos distintos, lo que alimenta la sospecha de un problema de suministro más que de un mal uso del utensilio.

El negocio ayuda a entender la tensión de fondo. La división de afeitado es históricamente la joya de Procter & Gamble: antes de la irrupción del modelo por suscripción de Dollar Shave Club —compañía que Unilever adquirió, según los datos que se manejan en la conversación, por 1.000 millones de dólares—, el margen bruto de esa línea superaba el 80%. Con esa estructura de costes, añadir una hoja más al cabezal es menos una mejora técnica y más un argumento de precio.

De ahí que la sospecha de fondo sea otra, según varios participantes: el acero y el filo llevan décadas resueltos, añadir cuchillas no mejora el afeitado sino que lo encarece, y multiplica el plástico de un objeto difícil de reciclar. Marketing, en una palabra.

Mercadona, Aldi y Carrefour: las alternativas de supermercado​

La vía más rápida no exige cambiar de hábitos. Las desechables azules de Mercadona, fabricadas por Personna, funcionan con dos hojas y salen baratas; incorporan un botón para expulsar los pelos acumulados que evita golpear la maquinilla contra el lavabo. Las de Aldi llegan bajo marca propia, pero cada unidad lleva el logotipo de BIC. Ninguna de las dos aspira a apurar como una multihoja de gama alta, y para muchas pieles eso da igual.

El caso de Carrefour es distinto porque compite de tú a tú. Su maquinilla de seis hojas se vende por menos de 7 euros con dos cabezales incluidos, y hay quien la sitúa por encima de la referencia del sector. El detalle está en el recambio, que es donde se decide el coste real: cuatro cabezales de Carrefour rondan los 7 euros, mientras que cuatro de Wilkinson Hydro 5 se van a 12.

La excepción que confirma la regla es Lidl. Su maquinilla de cinco hojas recibe una condena sin matices, incluso recién estrenada, y no solo por el precio. Hay quien atribuye también a Personna su fabricación, lo que ilustra hasta qué punto la marca blanca es una lotería.

El afeitado clásico: cuchillas por céntimos​

La alternativa de fondo es volver atrás. Una maquinilla de doble filo decente, de fabricación china y bien elegida, se compra por unos 3 euros; conviene desconfiar de las que imitan el acabado metálico con pintura en las fotos, porque en la mano son plástico puro. Las cuchillas se compran por cientos: hay quien reunió 200 unidades por algo menos de 12 dólares con envío directo y todavía le quedan, porque cada recambio baja de los 10 céntimos. El desembolso inicial completo —maquinilla y cuchillas— cabe en 13 o 15 euros.

El argumento técnico es sólido: una sola cuchilla no se atasca como una batería de cinco, porque no acumula restos entre hoja y hoja.

El precio, sin embargo, no es solo dinero. El afeitado clásico exige tiempo, algo de maña y algo de paciencia. Ahí se cae la mitad de la afición.

¿Quién fabrica realmente las cuchillas que compras?​

Aquí está la trampa para quien quiere dejar de financiar a los grandes grupos. Las míticas Astra verdes, durante décadas producto de una empresa pública checa, pasaron a manos de Gillette, que trasladó la producción a su fábrica de San Petersburgo. La marca sigue existiendo como referencia de precio y calidad, pero el dinero toma otra ruta. Las Sputnik y las Rapira también son rusas.

Hay salidas fuera del circuito. La antigua fábrica checa sigue operando y ha vuelto al afeitado con las Tiger Platinum, cien unidades por pedido. Y las Gillette-Wilkinson de fabricación india se encuentran muy baratas, aunque no se recomiendan para barba dura. Para barba dura, las Voskhod tienen defensores fieles.

En el capítulo de la higiene hay una curiosidad que casi nadie mira. LEA, la Estrella Alavesa, sigue siendo una empresa familiar alavesa de sexta generación, fundada en 1823. La Toja, en cambio, dejó su fábrica original en Galicia en 2007 y hoy produce o distribuye desde otra comunidad. Las dos fabrican jabón; solo una mantiene la estructura de propiedad intacta.

Navaja, shavette o multihoja: cuánto cuesta cada camino​

El tramo alto de la afición es la navaja. Una de acero al carbono de fabricación china sirve para aprender por unos 8 euros; el asentador de cuero, seis; la cera abrasiva verde con un trozo de piel sobre tabla, un euro. Con eso se practica en las patillas hasta coger el ángulo, que en una navaja de afeitar ya viene dado por el lomo. Quien no quiera afilar nada tiene la shavette, que usa media hoja desechable y sale por unos 5 euros.

El problema es que afilar no es lo mismo que asentar. Una navaja barata viene sin filo de fábrica y recuperarla requiere una pericia que no se improvisa, sobre todo si nunca se ha afilado ni un cuchillo. La maquinilla clásica, en cambio, no pide ninguna habilidad especial.

Queda el extremo opuesto, el de quien defiende lo contrario. Hay posiciones explícitas a favor de las maquinillas modernas y la espuma de bote: tres minutos, cero cortes y apurado perfecto. Barato, además, si se compra con descuento.

Con todo esto, la decisión razonable parece sencilla: dos hojas, marca blanca fiable o doble filo. Y sin embargo sigue habiendo quien paga 12 euros por cuatro cabezales cada mes. La comodidad tiene un precio, y nadie ha calculado todavía a qué precio deja de ser comodidad y pasa a ser costumbre.