Amigo con casi 400 de colesterol

400 de colesterol a los 43 años: el riesgo que divide a los médicos​

Un hombre de 43 años salió de la consulta con una cartilla de dieta nueva, una pastilla y un aviso a medias: modere el alcohol. Lo que la analítica sí deja claro —casi 400 mg/dL de colesterol— se cruza con una lista de hábitos que dispara cualquier pronóstico: entre 20 y 30 kilos de sobrepeso, atracones de bebida cuando se pone a ello y consumo habitual de cocaína. Fuma poco. El veredicto menos técnico y más repetido fue demoledor: es una bomba de relojería.

No se sabe cuánto del problema es genético y cuánto de despensa, y eso es justo lo que parte el análisis en dos. Unos miran la cifra y ven una urgencia. Otros miran la cifra y ven un aviso.

Qué implica un colesterol total de 400 mg/dL a los 43 años​

La lectura más extendida entre quienes manejan criterios clínicos es que un LDL por encima de 100 mg/dL ya implica riesgo cardiovascular, y que con 400 de colesterol total la estimación ronda una LDL de 300. Traducido: aterosclerosis acelerada y un infarto probable antes de los 50. Los estudios Score y Framingham son la referencia que se cita para sostener ese cálculo.

La corriente alternativa no discute el número, discute la causa. El colesterol, recuerdan, es el ladrillo con el que se construyen las células y el material con el que el cuerpo repara lo que se rompe. La mayor parte la produce el propio hígado. Si sube, sostienen, es porque hay algo que está dañando las arterias —inflamación, tóxicos, estrés— y el organismo responde enviando material de reparación a toda prisa. Atacar la cifra con pastillas sería, en esa metáfora, apagar el humo mientras el fuego sigue comiendo la casa.

Hay un tercer factor que casi nadie discute: con 43 años y esa cifra, la sospecha de dislipemia familiar hereditaria es la más probable. Es decir, niveles altos desde una década antes, no importa lo que se cene.

¿Sirven las estatinas para algo?​

Aquí los datos aprietan, aunque no cierren la discusión. Se cita un ensayo con atorvastatina frente a placebo a 4,9 años de seguimiento: el objetivo principal, presencia de ictus, se registró en 265 pacientes (11,2%) del grupo tratado frente a 311 (13,1%) del grupo placebo. Una reducción del 16% del riesgo no es magia, pero tampoco es cero.

Quien defiende la vía farmacológica se agarra a esa cifra. Quien la critica sostiene que la pastilla no elimina la causa, solo maquilla el marcador mientras el desagüe sigue atascado. Buena parte del desacuerdo, en realidad, no es sobre el fármaco, sino sobre qué se entiende por estar sano cuando la analítica ya salió retocada.

El colesterol de la dieta no sube el colesterol en sangre​

Este es el punto donde el consenso popular y la bioquímica se llevan a tortas. El cuerpo regula: si se come mucho colesterol, fabrica menos; si se come poco, fabrica más. El huevo, el jamón o la mantequilla no son el enemigo que la pirámide alimentaria dibujó durante años.

Hasta ahí, coincidencia. A partir de ahí, cada cual añade su sospechoso. Una parte del análisis apunta a las harinas y azúcares refinados, al alcohol y a ciertos medicamentos como los verdaderos incendiarios. Otra, con más frialdad, recuerda que los países del norte de Europa comen alimentos ricos en grasas saturadas y registran menos infartos que los del sur, y que el aceite de oliva y el pescado azul hacen su trabajo silencioso.

Cocaína, alcohol y tabaco: el cóctel que dispara las probabilidades​

Sobre el papel, el tabaquismo intenso y unos triglicéridos por encima de 300 mg/dL figuran entre los factores que más aceleran la aterogénesis. Pero el caso que nos ocupa tiene un componente que se suele pasar por alto: la cocaína. Es un vasoconstrictor. En el contexto de una comida copiosa, la sangre que debería ir al aparato digestivo se redistribuye mal, y eso puede derivar en una isquemia mesentérica —una urgencia quirúrgica más letal que un infarto— o, según distintos análisis, en arritmias.

Nadie ha firmado un certificado de defunción, pero la lista de factores concurrentes es lo bastante larga como para que la propia pregunta sobre la genética quede en un segundo plano.

Qué deporte puede hacer alguien con la rodilla dañada​

El consejo de moverse choca con un problema práctico: la rodilla está rota de un accidente de moto y los paseos no cunden. La bicicleta entra en el plan, aunque a ratos. La natación es la alternativa que más se repite, porque apenas castiga las articulaciones. Las pesas quedan en el aire, sin consenso: para unos son musculación pura y no tocan el perfil lipídico; para otros, cualquier actividad física cuenta.

Y aquí se llega al punto que no cierra nadie. ¿Se puede revertir un perfil de riesgo como este con dieta y ejercicio, o el cuerpo ya lleva una década escribiendo una factura que no hay manera de eludir?