La carta que Stalin respondió con un insulto
En mayo de 1934, el periodista británico Harry Whyte, comunista convencido y empleado del Moscow Daily News, escribió una carta a Iósif Stalin. Su pregunta era directa: ¿puede un homosexual ser miembro del Partido Comunista? La respuesta del líder soviético, escrita a mano en el margen, fue breve y contundente: "Idiota y degenerado".
Whyte había escrito tras conocer que el régimen soviético preparaba una ley para volver a criminalizar la homosexualidad, despenalizada tras la Revolución de Octubre de 1917. En su misiva, argumentaba que la orientación sexual no era un delito y cuestionaba la expulsión de comunistas homosexuales que servían lealmente a la revolución. La carta es un documento histórico que revela la tensión entre la ideología comunista y la diversidad sexual.
El contexto de la represión soviética
La URSS había sido pionera en despenalizar la homosexualidad, pero a mediados de los años treinta el estalinismo endureció su postura. La ley que se preparaba en 1934 consideraba la homosexualidad un delito, y la respuesta de Stalin a Whyte refleja el desprecio oficial hacia cualquier disidencia, también la sexual. Algunos historiadores interpretan el insulto como una reacción homófoba, mientras que otros lo ven como un rechazo a la ingenuidad política de Whyte, que creía posible conciliar comunismo y homosexualidad.
Un episodio que anticipa la persecución
La carta de Whyte no logró cambiar la política soviética. Poco después, la homosexualidad volvió a ser ilegal en la URSS, y miles de personas fueron perseguidas. El episodio, sin embargo, quedó como testimonio de un intento de diálogo con el poder desde dentro del propio movimiento comunista. La respuesta de Stalin, seca y despectiva, resume la actitud de un régimen que no admitía fisuras.
El dato que descoloca: la respuesta de Stalin fue tan breve que apenas ocupa una línea, pero resume toda la política represiva de una época. La carta de Whyte, en cambio, se conserva como un ejemplo de valentía en un contexto de creciente intolerancia.