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Aceites contra la calvicie: el negocio que crece sin evidencia​

La caída del cabello masculino sostiene un mercado que va del cortapelos de tres pasadas al aceite esencial de romero. La preocupación por quedarse calvo empuja a muchos hombres a buscar atajos rápidos: una máquina que deje el pelo al uno o al dos, productos naturales para frenar lo que la genética ya decidió y champús que, se sostiene, interfieren en el ciclo hormonal. Es una mezcla de esperanza, química y cierta desesperación que se repite cada vez que alguien se mira la coronilla con la luz del espejo del baño.

Detrás del ajetreo hay una pregunta seria: ¿algo de esto funciona? Y otra menos agradable: ¿puede alguno de esos productos ser contraproducente?

Cortapelos o cuchilla: el atajo de tres pasadas​

Para quien quiere resultado rápido con las menos pasadas posibles, la máquina con cable gana por goleada. Un mismo aparato puede aguantar diez años sin cambiar de modelo, y las cuchillas, en algunos casos, se autoafilan. Quitando el peine, el corte queda en un uno o un dos, lo que se llama corte militar. La cuchilla barata sirve después para rematar bordes y cuello.

La ventaja es el tiempo: tres pasadas y listo. La pega es psicológica. Muchos no se ven preparados para bajar al cero y ese es justo el paso que se pide antes de aceptar la alopecia como una opción estética en lugar de una derrota. El mismo aparato, de hecho, se reivindica para la barba, lo que abre la puerta a ahorrar en espuma y complementos.

Los aceites que prometen frenar la caída del pelo​

Aquí el discurso se vuelve más técnico. Se argumenta que determinados aceites vegetales inhiben la enzima 5-alfa reductasa, que es la que convierte la testosterona en DHT, el andrógeno asociado a la alopecia androgénica. El primero de la lista sería el de semillas de calabaza; después, el de sésamo, más fácil de encontrar, más barato y comestible; y el de pepitas de uva por sus procianidinas. El romero suele entrar en la mezcla.

La aplicación manda tanto como el producto. La recomendación que circula: tibio, un poco por encima de la temperatura corporal, porque licúa la textura, activa la circulación y abre los poros. Una dilución habitual ronda el 5%: cuatro mililitros de aceite de calabaza con cuatro gotas de romero. Un masaje antes de lavar, agua templada primero y fría al final.

Conviene ser honesto: es un terreno donde sobran afirmaciones y faltan ensayos clínicos. Que un aceite inhiba una enzima en un tubo de laboratorio no garantiza que frene una calva incipiente en la cabeza de nadie.

El INCI del champú: siliconas y almizcles bajo la lupa​

El INCI es la lista internacional de ingredientes cosméticos, el DNI que la normativa europea obliga a imprimir en cualquier producto, ordenado de mayor a menor concentración. Por eso el primer nombre casi siempre es aqua, agua. La lectura de esa lista da para un análisis de toxicología de andar por casa, y algunos integrantes merecen atención.

Hay dos nombres que reaparecen. El ciclopentasiloxano, una silicona cíclica calificada de persistente y bioacumulativa, ya restringida en productos de aclarado. Y el galaxolide, un almizcle sintético con sospechas de interferencia endocrina. La conclusión que se repite: evitar aromas y geles agresivos, porque se apunta que pueden afectar al ciclo hormonal. Un sector resume la regla en no poner en la piel lo que no se pondría en el plato, con las cautelas obvias.

Hierro, tomillo y espirulina: la vía alimentaria​

La nutrición entra en juego de la mano de la biotina y la keratina —huevos hervidos, por ejemplo— y del hierro. Se sugiere tomar el sol unos minutos al día y cuidar la dieta con independencia de la calva. En la búsqueda del hierro aparece la espirulina, que se parece a las chuches rellenas de sirope y que, dicen, no está especialmente buena. El matiz: hay quien sostiene que para el hierro rinde más el tomillo, autóctono, sabroso en infusión o como especia, y con propiedades antioxidantes y antimicrobianas.

Una curiosidad con miga. Quien salga a buscarlo al monte haría bien en no echarse ese día aceite esencial de romero: atrae a los insectos voladores.

El punto exacto donde el análisis se atasca​

Lo que realmente no está resuelto es la pregunta de partida: si el resultado estético justifica el gasto en cosmética y suplementos. Por un lado, el cortapelos resuelve el problema en tres minutos sin prometer nada. Por otro, la maraña de aceites, diluciones y listas de ingredientes promete preservar un pelo que, en la mayoría de los casos, la genética ya ha liquidado. Entre la evidencia y la ilusión sigue sin aparecer el dato que cierre la discusión.