Resumen del debate: Ya no se habla del Peak Oil. Muy sospechoso, ¿no? Porque todas las amenazas actuales tienen que ver con él. TODAS.

El pico del petróleo se esfuma del relato con el diésel a 1,90 euros​

El mundo quema en torno a 100 millones de barriles de petróleo al día, unos 36.500 millones al año, y cada ejercicio hay que compensar el declive natural de miles de yacimientos solo para no retroceder. Con esas cifras sobre la mesa, lo llamativo no es que alguien siga hablando de peak oil. Lo llamativo es que casi nadie lo haga. La expresión que dominó el debate energético durante décadas ha desaparecido del vocabulario político, de las universidades y de los grandes titulares. Y esa desaparición, sostiene una corriente del análisis, no es en absoluto casual.

¿Qué es el peak oil y por qué ha dejado de nombrarse?​

Peak oil no significa quedarse sin petróleo de un día para otro. Significa que la producción mundial toca techo y empieza a declinar, mientras la economía sigue necesitando un flujo creciente y barato para funcionar. El problema no es el último barril: es dejar de disponer cada año de más energía de la que teníamos.

El argumento que se repite es sencillo y algo incómodo. Si la escasez de crudo se admite abiertamente, el ajuste se vuelve ingobernable. Si se disfraza de cruzada climática, se convierte en virtud. Electrificar el transporte, restringir el coche privado, penalizar los combustibles y rediseñar las ciudades llevan, por caminos distintos, al mismo destino: consumir menos petróleo. Que el destino coincida no prueba la intención, pero alimenta la sospecha.

Las cifras que se manejan: 100 millones de barriles y reservas a saco​

El consumo diario se sitúa en torno a 100 millones de barriles, con estimaciones que suben hasta los 106 millones cuando se suman todos los líquidos. Detrás de esa cifra late un detalle técnico que casi nunca se explica: las estadísticas mezclan petróleo convencional, shale, condensados, líquidos del gas natural y biocombustibles para mantener el gran número tranquilizador.

Hay una segunda lectura, y va justo en dirección contraria. Las reservas se están explotando a un ritmo épico, la oferta mundial habría caído en torno a un 20% —según un cálculo que circula sin confirmar— y el crudo ha llegado a moverse cerca de los 65 dólares en determinados tramos. Para esta versión, lo que hay no es agotamiento geológico, sino cuellos de botella en las rutas de transporte, sanciones y guerras. El suministro se tensa por política, no por geología.

El diésel a 1,90 euros: ¿escasez o estrategia?​

El gasóleo se ha convertido en el termómetro del asunto. Con el litro cerca de 1,90 euros en España, hay quien proyecta los 3 euros en una década si el declive continúa. El diésel es el carburante del transporte pesado, de la agricultura y de la logística: cuando escasea, no se resiente un surtidor, se resiente la cadena entera.

En el otro extremo se sitúa la tesis del ruido: lo que falta no es crudo, es capacidad de refino y rutas marítimas despejadas. Un estrecho que se cierra tres meses, una exportación que se bloquea y el precio hace el resto. Basta con mirar, según el análisis que circula, los planes de suspender exportaciones de carburante para enfriar el precio interno antes de unas elecciones.

La teoría del petróleo que se regenera solo​

No podía faltar la herejía. Una parte del análisis sostiene que el petróleo no es un combustible fósil, sino un mineral abiógeno que se forma en el manto sin intervención biológica, y que la escasez fue un relato construido a finales del siglo XIX para sostener precios. Se cita el trabajo experimental de investigadores como Vladimir Kutcherov, del Instituto Tecnológico de Estocolmo, sobre la síntesis de hidrocarburos a alta presión y temperatura.

Conviene separar dos cosas. Que existan hidrocarburos de origen no biológico no implica que los grandes yacimientos se rellenen a un ritmo relevante para el consumo humano. La tesis del petróleo renovable y abundante no cuenta con respaldo en la literatura geológica revisada, por más que circule con éxito en vídeos y resúmenes.

Guerras, Ormuz y el IVA del relato​

Donde parece haber más acuerdo es en el diagnóstico de fondo: cada vez que la energía se encarece aparece una explicación de urgencia. Ucrania, Rusia, las sanciones, Irán, Ormuz, Venezuela, la guerra de turno. Todo menos pronunciar las dos palabras. Una guerra termina y una sanción se levanta. Un yacimiento agotado no vuelve a llenarse.

La duda razonable es otra: ¿estamos ante una transición energética por convicción o ante la preparación silenciosa para una era de petróleo menguante? Cuando se reúnen los gobiernos a hablar de clima, ¿de qué hablan exactamente?

¿Y si el problema fuera que la pregunta ya no tiene buena prensa?