Resumen del debate: Pérez-Reverte desbloquea nuevos niveles de náusea

Pérez-Reverte y la 'venganza del Mediterráneo': la polémica que indigna a sus lectores​

¿Qué pasa cuando el novelista que vendió durante un cuarto de siglo una España imperial de tercios y catolicismo se pone a celebrar el mestizaje y el caos como motor de Europa? La respuesta, a juzgar por la reacción que ha provocado su nueva novela, es un terremoto entre quienes se sentían sus lectores naturales. La obra, presentada en una entrevista en EL MUNDO, recoge la idea de que «el Mediterráneo se está adueñando de Europa» y que ese fenómeno es una suerte de venganza histórica. La frase ha bastado para que buena parte del público que lo encumbró con las aventuras del capitán Alatriste se sienta, cuando menos, descolocado.

De los tercios al mestizaje: el giro que nadie esperaba​

Durante años, Pérez-Reverte construyó un personaje público indisociable de la épica militar española. Sus novelas de Alatriste y su reivindicación de figuras como Blas de Lezo le granjearon un nicho de lectores que veían en él al cronista de una España dura, católica y guerrera. Esa imagen se ha resquebrajado con la nueva obra. El autor afirma que «Europa merece que el Mediterráneo la recolonice» y que cada patera contribuye a extender esa cultura meridional. Para muchos de sus seguidores, el contraste es demasiado brusco: el mismo escritor que idealizaba los tercios ahora describe el caos mediterráneo como una virtud.

La reacción no se ha hecho esperar. Hay quien sostiene que el autor se ha convertido en lo que antes denostaba, y quien directamente califica el giro de incoherencia. La discusión, sin embargo, va más allá del caso concreto: toca la relación entre el escritor y su público, y la facilidad con que un relato identitario puede mutar de signo sin que el autor pierda el aplauso de una parte de su audiencia.

¿Es una provocación deliberada o un cambio real de discurso?​

No faltan quienes leen la nueva novela como un ejercicio de provocación. El propio autor ha declarado que se identifica cada vez más con la cultura meridional, y ha recordado un artículo previo titulado «La venganza del Mediterráneo». Para esta corriente de análisis, el escritor no habría cambiado de bando, sino que estaría llevando al extremo su gusto por la polémica, ahora en un terreno que incomoda a su propio público. La estrategia, si es tal, tiene un coste: parte de sus lectores históricos se sienten engañados.

En el otro extremo, hay quien ve en este giro una evolución coherente con su escepticismo hacia las élites y su fascinación por el caos como motor de la historia. La novela, en cualquier caso, ha conseguido algo difícil: que se hable de ella. Y que se discuta sobre si el autor es un provocador nato o un converso de última hora.

El desencanto de los lectores de Alatriste​

El malestar es especialmente intenso entre quienes heredaron o coleccionaron las aventuras del capitán. Algunos lectores reconocen que las novelas de Alatriste eran entretenimiento y que el autor siempre proyectó una imagen de sí mismo como hombre duro, pero consideran que este nuevo discurso rompe el pacto. La frase «no se leen libros de traidores» resume el sentir de una parte del público, que interpreta la celebración del mestizaje como una traición a los valores que el autor les vendió durante décadas.

La paradoja es evidente: el mismo escritor que se benefició de una imagen de patriotismo castizo ahora parece renegar de ella. Para algunos, esto demuestra que el personaje público siempre fue una construcción y que el autor, en realidad, nunca creyó en lo que predicaba. Para otros, simplemente es un escritor que ha cambiado de opinión con los años, algo perfectamente legítimo.

La calidad literaria, en entredicho​

Más allá del debate ideológico, la nueva novela ha reabierto la discusión sobre la talla literaria del autor. Hay quien sostiene que su prosa es efectista y que su éxito se debe más a la construcción de un personaje que a un verdadero talento narrativo. La comparación con autores como Simenon, que escribía una novela en dos semanas y firmó casi doscientas, sirve a algunos para relativizar el mérito del escritor español. La polémica, en este punto, se mezcla con el juicio estético: ¿estamos ante un autor sobrevalorado o ante un narrador eficaz que ha sabido conectar con un público amplio?

La discusión sobre la calidad se ha visto contaminada por el ruido ideológico. Pero subyace una pregunta incómoda: si el autor no hubiera adoptado esa pose de duro patriota, ¿habría vendido lo mismo? La respuesta, probablemente, es no. Y eso dice algo sobre el mercado editorial y sobre los gustos de una parte del público español.

El Mediterráneo como metáfora: caos, mestizaje y memoria histórica​

La idea de que el Mediterráneo se está adueñando de Europa no es nueva. El autor la ha desarrollado en artículos y ahora la convierte en eje de su novela. Para algunos, esta visión romántica del mestizaje ignora episodios históricos como la piratería berberisca o el tráfico de esclavos, que también forman parte de esa historia mediterránea. La discusión sobre qué se celebra y qué se olvida cuando se habla de mestizaje es, quizá, el punto más interesante de todo el asunto.

En el fondo, late una pregunta sobre la identidad europea y sobre el papel de España en ella. El autor, que durante años encarnó una versión castiza y guerrera de esa identidad, ahora parece abrazar una versión opuesta. El giro, real o estratégico, ha puesto sobre la mesa un debate que va más allá de la literatura.

---

Al final, la pregunta que sobrevuela todo esto es si el autor ha cambiado de verdad o simplemente ha encontrado una nueva forma de vender libros. Lo segundo, desde luego, no sería la primera vez que ocurre en el mundo editorial. Lo primero, en cambio, exigiría una explicación que, de momento, nadie ha dado.