Resumen del debate: En Catalonia se está gestando un monstruo con la pancatalana Europastry,ya es la mayor multinacional del mundo en producción de bolleria congelada

Europastry y el negocio del pan congelado que lo cambia todo​

Hay una paradoja que se puede comprobar en cualquier barrio: cada vez hay más sitios donde comprar pan y cada vez cuesta más encontrar pan que sepa a pan. La masa llega congelada de una planta industrial, el local solo la hornea y el cliente paga precio de obrador artesano. Detrás de buena parte de ese negocio está Europastry, la empresa catalana de masas congeladas que nació en una humilde panadería de Barcelona y que, según los artículos citados en el debate, figura entre las mayores del mundo en bollería industrial congelada, con planes de expansión hacia América y Asia.

El fenómeno no es exclusivo de España. El modelo de bake-off —masa congelada que se hornea en tienda— se ha extendido por Francia con cadenas como Marie Blachère o Paul, y en Cataluña convive con franquicias como Vivari, 365, Granier o Santagloria. La pregunta que sobrevuela el asunto no es si el pan industrial es bueno o malo, sino cuánto de lo que se vende como artesano es en realidad un producto de planta.

Qué es Europastry y por qué importa​

Europastry es la historia de una familia que no quería el negocio de sus padres y acabó convirtiéndolo en un gigante. Según los artículos citados, Jordi Gallés, el patriarca, no se quería hacer cargo de la panadería familiar; hoy los hermanos Gallés figuran entre los más ricos de España. La empresa ha intentado salir a Bolsa: lo intentó en 2024 y lo congeló dos veces, primero en julio por la volatilidad del mercado y luego en octubre, dos días antes del debut previsto. Buscaba captar hasta 555 millones de euros, sobre todo para reducir deuda y hacer compras.

El negocio de la masa congelada tiene una lógica aplastante. No hace falta obrador ni panadero de madrugada, solo un dependiente y un horno. El local puede ser pequeño, la inversión baja y el margen alto. Esa es la razón por la que proliferan las franquicias de pan y bollería en cualquier ciudad española.

El precio de la artesanía: ¿cuánto pagas por un cruasán?​

El consumidor quiere dos cosas incompatibles: producto artesanal y precio de supermercado. Un cruasán de obrador puede costar 3 euros; el de masa congelada, bastante menos. La cuenta es sencilla: a diario, con un salario mínimo, no hay quien pague artesanía todas las mañanas. Esa tensión explica por qué el pan congelado gana la partida en la cesta de la compra.

Hay quien sostiene que el problema no es el precio, sino la falta de oferta real. En Barcelona, dicen, no hay un sitio donde comprar pan de verdad: todo es producto congelado. Y no les falta razón en parte del mapa: las panaderías con obrador propio nocturno existen, pero son minoría y suelen tener colas.

La expansión internacional: América y Asia como objetivo​

Europastry no se conforma con el mercado español. La empresa mira a Estados Unidos y Asia como próximos mercados donde replicar el modelo. La comparación que se hace en el debate es contundente: la guerra del pan puede ser más relevante económicamente que muchos conflictos geopolíticos. Exageración o no, lo cierto es que el negocio de la masa congelada mueve miles de millones y tiene recorrido.

El precedente bursátil invita a la cautela. Otras empresas del sector alimentario que cotizaron vivieron subidas espectaculares seguidas de caídas igual de rápidas. La advertencia de quien ha seguido esas trayectorias es clara: no meter dinero en una acción durante su primer año de cotización.

El modelo de negocio: por qué funciona la masa congelada​

La clave está en la industrialización de un proceso que antes era artesanal. La masa se produce en plantas centralizadas, se congela y se distribuye a franquicias que solo hornean. El control de calidad es más fácil, los costes bajan y la escalabilidad es enorme. El reverso: el producto final es homogéneo y la diferencia entre una tienda y otra es mínima.

La procedencia de las materias primas también genera dudas. La mantequilla y la harina pueden venir de países con costes más bajos dentro de la UE. Eso abarata el producto, pero aleja aún más la etiqueta de lo artesano.

El futuro del pan: ¿artesanía o industria?​

La batalla está servida. Por un lado, el consumidor que quiere calidad y está dispuesto a pagarla. Por otro, el que prioriza precio y conveniencia. Europastry y sus competidores han apostado por el segundo y les va bien. La pregunta es si el mercado acabará premiando la artesanía o si el pan de verdad será un lujo reservado a minorías.

Mientras tanto, la empresa sigue creciendo y los planes de salir a Bolsa siguen sobre la mesa. El monstruo de la bollería congelada no parece tener freno. ¿O sí?