Warum Mitgefühl bei psychischen Störungen ungleich verteilt ist

Empathie gegenüber psychischen Störungen wird ungleich verteilt: Depression und Angst erhalten Verständnis, weil ihre Symptome vorstellbar sind; Autismus und Persönlichkeitsstörungen bekommen Spott oder Gleichgültigkeit, weil sie verlangen, sich eine andere Art vorzustellen, die Welt zu verarbeiten.

## Depression weckt Mitgefühl, Autismus wird verspottet

Laut der **WHO** leiden weltweit rund **280 Millionen** Menschen an Depressionen. An Angststörungen etwa 301 Millionen (Daten von 2019). Das sind Zahlen, die schwindelerregend sind, aber auch vertraut wirken. Fast jeder kann sich anhaltende Traurigkeit oder ständige Angst vorstellen: Wir alle haben schon einmal etwas Ähnliches erlebt. Deshalb weckt Depression leicht Mitgefühl.

Bei Autismus ist es umgekehrt. Er betrifft laut derselben Organisation **1 von 100 Kindern** weltweit. Sein zentrales Merkmal ist keine erkennbare Stimmungslage, sondern eine andere Art, die Welt zu verarbeiten. Und das fällt schwerer vorzustellen. Es gibt keine eigene Erfahrung, an die man sich klammern kann. Wenn Autismus nicht verstanden wird, wird er verspottet.

## Geholfen wird nur, wen man beeinflussen kann

Es gibt noch einen unbequemen Faktor. Es fällt leichter, sich für Menschen einzusetzen, die wir auf eine uns vertraute Weise als verletzlich wahrnehmen: der Jugendliche mit Depression. Eine antisoziale oder narzisstische Persönlichkeitsstörung dagegen weckt Misstrauen, wenn nicht offenen Spott.

Empathie hört auf, ein Prinzip zu sein, und wird zur Präferenz. Geholfen wird nur dem, auf den man Einfluss nehmen kann, wer in das Bild passt, das wir von einem würdigen Opfer haben. Der Rest geht leer aus. Und wer davon betroffen ist, spürt das.

## Autismus ist weder ansteckend noch heilbar

Autismus ist weder ansteckend noch heilbar. Es ist eine Entwicklungsbesonderheit. Wer ihn hat, ist nicht traurig: Er verarbeitet die Welt auf andere Weise. Deshalb sind Witze über autistische Verhaltensweisen nicht einfach nur Witze. Sie lächeln eine andere Art zu existieren aus.

Empathie, die nur bei dem funktioniert, was wir bereits kennen, ist keine Empathie. Es ist etwas anderes. Wenn Sie das Thema betrifft, sprechen Sie mit einer Fachkraft für psychische Gesundheit.