Russland zementiert seine Annexionen, während der Westen die Hilfe drosselt

Der Westen kürzt die Ukraine-Hilfe, während Russland seine Positionen festigt

Wann hat der Westen aufgehört zu glauben, dass er diesen Krieg gewinnen könnte? Das letzte US-Militärpaket für die Ukraine belief sich auf nur 275 Millionen Dollar, weit unter früheren Lieferungen, und in Washington wird inzwischen offen eingeräumt, dass eine Fortsetzung der Materiallieferungen die eigene Sicherheit gefährden würde. Als wäre das Signal nicht genug, ersetzte das Vereinigte Königreich Liz Truss, die als Premierministerin mit Vollgas-Agenda präsentiert wurde, durch Rishi Sunak, ein deutlich gemäßigteres Profil. Die Frage ist nicht mehr rhetorisch.

Was sich an der Front in zwei Monaten verändert hat

In kaum acht Wochen kündigte Russland die Teilmobilmachung von 300.000 Soldaten an und kurz darauf die Eingliederung von vier ukrainischen Provinzen. An der Front gibt es Stimmen, die behaupten, die Ukraine habe seit Langem eine Offensive in Cherson vorbereitet, die nie startete, selbst bei gutem Wetter; die eine Lesart deutet dieses Schweigen als Anweisung, sich nicht weiter lächerlich zu machen, die andere führt es darauf zurück, dass die russischen Verteidigungslinien in Cherson weit stärker sind als die in Charkiw. Das ist keine unumstrittene These: Ein anderer Teil der Analyse betont, dass die Ukraine rund 1.800 Quadratkilometer zurückerobert hat und russische Truppen aus Positionen verdrängte, die diese nicht wiedererlangt haben.

Drohnen für 1.000 Dollar gegen die NATO-Luftverteidigung

Das ökonomische Argument ist das unbequemste. Nach der Geschichte, die kursiert, verkauft der Iran seine Drohnen für rund 20.000 Dollar, doch Russland produziert sie inzwischen auf eigenem Territorium unter dem Namen Geran-2, mit 100 Einheiten pro Tag und zu Kosten von 1.000 bis 2.000 Dollar. Die Rechnung, die die Runde macht, ist einfach: Ein derart billiges Gerät mit einer Luftabwehrrakete abzufangen, kostet weit mehr als die Drohne selbst. Manche behaupten, diese Einheiten durchdringen mühelos die in der Ukraine stationierten NATO-Verteidigungen, und eine davon habe einen der wenigen verbliebenen Kampfflugzeuge des Landes abgeschossen.

Ukrainische Verluste: 500 bis 1.000 pro Tag

Die Zahlen bewegen sich in einem unbequemen Rahmen. Wolodymyr Selenskyj selbst sprach von bis zu 700 Verlusten täglich, und ukrainische Beamte, die von der US-Presse zitiert werden, beziffern die Zahl im Donbas auf bis zu 1.000 pro Tag. Ein Verantwortlicher gab im September 10.000 Tote zu. Die Feinheit, die in Schlagzeilen selten vorkommt: Der englische Begriff casualties umfasst Gefallene, Verwundete unterschiedlichen Grades und Gefangene, nicht nur Tote.

Gewinnt Russland? Zwei Erzählungen, die sich nicht kreuzen

Hier ist die Meinungsverschiedenheit total. Die eine Richtung hält, Russland verliere, und seine zahlenmäßige Überlegenheit an Männern und Material werde am Ende durch westliche Aufklärung, Waffen und Logistik ausgeglichen. Die andere entgegnet, Russland erleide kaum eigene Verluste —ein Großteil davon seien prorussische Ukrainer, Tschetschenen, Söldner und Rekruten, die von der Straße und aus Gefängnissen geholt wurden— und zermürbe den Gegner zum Schleuderpreis. Dazwischen verweist eine dritte Lesart darauf, dass der eigentliche Nutznießer die USA seien, die mit einem einzigen Zug die europäischen Volkswirtschaften geschwächt und den Zugang zu Rohstoffen gesichert hätten.

Die Landkarte, die am Dnepr entsteht

Die Hypothese, die am meisten an Boden gewinnt, besagt, dass Russland sich nicht mit den vier Provinzen begnügen wird. Die herangezogene Logik ist geografischer Natur: der Dnepr als Grenze und die Höhen der Podolischen Platte als natürlicher Abschluss, mit einer freundlich gesinnten Regierung im restlichen Land. In der Debatte wird angemerkt, dass die von Dmitri Medwedew veröffentlichte Karte im Wesentlichen mit dieser Teilung übereinstimmen würde. Die diplomatischen Bewegungen deuten jedoch in eine andere Richtung: Paris und Budapest drängen darauf, dass Washington die Initiative ergreift und Verhandlungen eröffnet.

Die Sanktionen, die Russland nicht spürt

Einer der Schlüsselpunkte, die betont werden, ist die innere Widerstandsfähigkeit. Manche behaupten, die russische Öffentlichkeit sei abgehärtet, und die Wirtschaftssanktionen gingen ihr ins eine Ohr hinein und aus dem anderen wieder heraus, ohne Unruhen oder einen sichtbaren Zusammenbruch. Unterdessen kündigt Moskau an, das Vereinigte Königreich vor die UNO zu bringen, wegen dessen, was es als Anschläge auf die Nord-Stream-Pipelines und in Sewastopol bezeichnet. Der Streit hat sich von der Front aufs Papier verlagert.

Dass die Wende mit einem Paket von 275 Millionen angekündigt wird, der bescheidensten Summe seit Monaten, sagt viel. Was es nicht sagt, ist, wie lange die Erzählung noch aufrechterhalten werden soll, während die halbe Ukraine zeitweise im Dunkeln sitzt.