Pellets: billig, bis sich alle dafür entscheiden

Pellets: die günstige Heizung, die ihre eigene Beliebtheit fürchtet

Ein Sack Pellets für 3,50 Euro heizt laut einem Forumsbeitrag den ganzen Tag ein Haus mit 150 Quadratmetern. Bei 4,20 Euro und zwei laufenden Öfen verbraucht jeder fast einen Sack pro Tag, berichtet ein anderer. Der Unterschied zwischen diesen beiden Szenarien liegt weder am Klima noch an der Dämmung: Er liegt im Jahr, in dem man gekauft hat. Wer die Frage stellte — ein Haus in Küstennähe, unter 200 Metern, kein Erdgas, Warmwasser über Solarplatte und elektrischen Speicher als Unterstützung geregelt —, bekam eine einstimmige Antwort: Das System funktioniert, es ist günstiger als Heizöl, und niemand weiß, wie lange das so bleibt.

Was kostet das Heizen mit Pellets?

Die Zahlen aus der Diskussion zeichnen ein unbequemes Bild. Eine Energieäquivalenzrechnung eines Nutzers setzt Brennholz bei 10 Cent pro Kilo und Pellets bei 20 Cent an, wenn man tausend Kilo kauft: Das Äquivalent zu einem Liter Heizöl kostet rund 44 Cent, etwa die Hälfte. Ein anderer Bericht nennt tägliche Ausgaben von drei Euro in einer sehr kalten Region, weit unter dem, was Erdgas kostet, dessen Tarife sich laut einem Bericht in anderthalb Jahren um 50 bis 75 % erhöht hätten und in drei Wintermonaten bei 800 Euro lagen.

Das Problem: Diese Preise findet man nicht mehr. Pellets haben sich in vier Jahren verdreifacht, so einer der Berichte, und ein hochwertiger Sack kostet mit Lieferung nach Hause zwischen 4,20 und 4,50 Euro. Auf 3,50 Euro kommen nur diejenigen, die in großen Mengen kaufen oder einen privilegierten Lieferanten haben. Das Fazit, das immer wieder fällt: Sie waren eine gute Alternative, als der Sack zwei Euro kostete.

Ofen, Kessel oder Kamin: Welche Anlage passt?

Die Wahl des Geräts bestimmt Kosten und Wartung. Ein Pelletofen-Kessel braucht etwa sieben Quadratmeter Platz, ein saugbasiertes Fördersystem und vor allem einen Händler in der Region: Es gab Lieferengpässe. Ein Ofen ist einfacher und programmierbar — nach Hause kommen und der Wohnraum ist schon warm, das ist sein großer Vorteil —, aber er verlangt tägliche Reinigung und Schleppen der Säcke. Ein traditioneller Kamin verschwendet bis zu 90 % der Wärme, wenn das Holz nicht gratis ist.

Es gibt einen Mittelweg, den mehrere erwähnen: Kessel, die abwechselnd Pellets und Holz verbrennen, oder Einsätze aus Stahl und Schamott, die in einen bestehenden Kamin eingebaut werden. Wer einen Heizölkessel hat, braucht für den Wechsel eine neue Installation und Bauarbeiten. Förderungen nach ökologischen Kriterien gibt es in einigen Regionen, aber sie decken die Anfangsinvestition nicht.

Das Risiko, das niemand ausschließt: eine Pellet-Blase

Die häufigste Warnung ist keine technische, sondern eine spekulative. Wenn sich das System massenhaft verbreitet, könnten sich die Säcke im Preis verdoppeln, und der Vorteil wäre dahin. Die Pelletsherstellung wird subventioniert; wenn die Förderungen gestrichen werden, steigen die Kosten. Brennholz und Hackschnitzel — günstiger, weil sie nicht gepresst werden müssen — bleiben ein Rückzugsort für alle mit Zugang zu Wald oder landwirtschaftlichen Schnittresten.

Demgegenüber gewinnt die elektrische Alternative in der Diskussion an Boden: Wärmepumpen und Warmwasserbereiter mit integrierter Wärmepumpe, wobei der bestehende Abzug der alten Heizung für die neue Installation genutzt wird. Das Argument ist einfach: weniger Wartung, weniger Lärm, weniger Säcke. Das Gegenargument auch: Die Stromrechnung steigt unaufhörlich.

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Am Ende hängt die Entscheidung von etwas ab, das in keiner Leistungstabelle steht: wie lange man in diesem Haus wohnen will und wie viel Platz man hat, um Säcke zu stapeln. Bei den aktuellen Preisen ist das Heizen mit Pellets immer noch günstiger als Heizöl. Bei den Preisen von vor vier Jahren gab es keinen Vergleich. Welches der beiden Szenarien prägt die nächsten zehn Winter?