IOC verbietet Russland Flagge und Hymne bei Olympischen Spielen

Russland tritt neutral an – das IOC steht allein da

Kann eine Institution, die Neutralität beansprucht, Sport politisieren? Das Internationale Olympische Komitee (IOC) entschied, dass russische Athleten als neutrale Teilnehmer starten: ohne nationale Symbole, ohne Hymne und ohne Teilnahme in Mannschaftssportarten. Die Entscheidung folgte auf die Invasion der Ukraine, doch andere Konflikte wurden nicht gleich behandelt. Die zentrale Frage ist nicht, ob Russland Sanktionen verdient, sondern warum diese selektiv angewandt werden.

Die Entscheidung des IOC gegen russische Athleten

Das IOC beschloss, dass russische Sportler unter neutraler Flagge, ohne nationale Symbole und ohne Hymne antreten müssen; zudem sind sie von Teamwettbewerben ausgeschlossen. Diese Maßnahme reiht sich in eine Vorgeschichte ein: Russland war bereits wegen staatlich gelenkten Dopings und Bestechung von Anti-Doping-Agenturen von den Olympischen Spielen und anderen internationalen Wettbewerben ausgeschlossen worden.

Dieser Hintergrund dient als Rechtfertigung für die aktuelle Entscheidung. Befürworter argumentieren, dass die Verletzung von Staatsgrenzen und völkerrechtlichen Verträgen Konsequenzen haben muss, zumal dies kein Einzelfall sei. Das Problem liegt jedoch darin, dass der Maßstab nicht einheitlich angelegt wird.

Warum die Neutralität des IOC infrage gestellt wird

Der häufigste Vorwurf lautet Asymmetrie. Kritiker weisen darauf hin, dass andere Länder bombardiert, invadiert oder ihre Bevölkerung unterdrückt haben, ohne ähnlich sanktioniert zu werden. Genannt werden die USA in Vietnam, der Irak beim Einsatz von Giftgas gegen Kurden, Israel bei der Missachtung von UN-Resolutionen sowie Südafrika während der Apartheid. Keines dieser Länder erhielt vergleichbare sportliche Sanktionen.

Als Hauptgrund gilt die Ökonomie. Laut Diskussion finanziert sich das IOC überwiegend durch Sponsoren und TV-Rechte, wobei viele Hauptsponsoren US-Unternehmen wie Coca-Cola, Visa, P&G oder NBC sind. Wer zahlt, bestimmt. Zudem verteilt das IOC Gelder an Verbände basierend auf Einschaltquoten, was einen Kreislauf erzeugt: Auch die Verbände haben Anreize, den Geldgeber nicht zu verärgern.

Der russische Athlet als Druckmittel

Die Sanktion trifft nicht nur eine Regierung, sondern ein ganzes Land und seine Bürger. Unter den Athleten gibt es Unterstützer der Regierung, Gegner und solche, die einfach nur wettkampfen wollen. Der Ausschluss aufgrund der Nationalität bestraft alle drei Gruppen gleichermaßen.

Es wird erinnert, dass ähnliches nicht einmal im Kalten Krieg geschah. Die Boykotte der Spiele in Montreal, Moskau und Los Angeles waren freiwillige Verzichte nationaler olympischer Komitees, keine von oben verhängten Ausschlüsse. Der Unterschied ist gravierend: Ein Land entscheidet sich gegen die Teilnahme, einem anderen wird die Teilnahme verboten.

Der Präzedenzfall der Olympischen Waffenruhe

Im antiken Griechenland ruhten während der Olympischen Spiele die Kriege; Feinde wurden zu Konkurrenten. Dieses Grundprinzip, die „Olympia-Waffenruhe“, wird als verletzt betrachtet. Die Kritik besagt, dass das IOC keinen Frieden fördert, sondern auf eigene Weise Krieg führt.

Nach dieser Lesart droht dem olympischen Bewegung Legitimitätsverlust und neuen Boykotten durch Großmächte. Es heißt, in den USA werde bereits über chinesische Athleten via Rodchenkov-Gesetz diskutiert. Wenn ausgeschlossene Länder gemeinsam reagieren, könnte dies die Spiele schnell gefährden.

Was mit den teilnehmenden Athleten passiert

Die Reaktion der russischen Sportler selbst ist verhalten. Schätzungen zufolge haben nur etwa fünfzehn die Bedingungen akzeptiert, darunter viele Tennisspieler. Der Rest verzichtet lieber, als ohne Flagge anzutreten.

Manche sehen darin eine Demonstration russischer Identität, andere befürchten Stigmatisierung der Teilnehmer. Die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit richtet sich derweil auf andere Themen: Vorfälle, Diebstähle oder Unruhen in der Stadt. Noch vor Beginn tauchen erste Probleme auf.

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Die Geschichte sportlicher Sanktionen zeigt ein unbequemes Muster: Keine Regierung fiel dadurch. Kuba, Iran oder das 1946 gesperrte Spanien bestehen weiter. War das Ziel, Regierungen zu schwächen, fehlte bisher jeder Erfolg. War das Ziel anders gelagert, lohnt sich die Frage, wer die Zeche zahlt.