Europastry: Der gefrorene Teig, der die Welt erobert

Europastry und das Tiefkühlbrot-Geschäft, das alles verändert

Es gibt ein Paradoxon, das man in jedem Viertel beobachten kann: Es gibt immer mehr Orte, an denen man Brot kaufen kann, und es wird immer schwieriger, Brot zu finden, das auch nach Brot schmeckt. Der Teig kommt tiefgefroren aus einem Industriewerk, der Laden backt ihn nur aus, und der Kunde zahlt Handwerksbäcker-Preise. Hinter einem großen Teil dieses Geschäfts steht Europastry, das katalanische Unternehmen für Tiefkühlteig, das in einer bescheidenen Bäckerei in Barcelona begann und laut den im Diskurs zitierten Artikeln zu den größten der Welt im Bereich industrieller Tiefkühlpasteten gehört, mit Expansionsplänen für Amerika und Asien.

Das Phänomen ist nicht auf Spanien beschränkt. Das Bake-off-Modell – gefrorener Teig, der im Laden ausgebacken wird – hat sich in Frankreich mit Ketten wie Marie Blachère oder Paul verbreitet, und in Katalonien existiert es neben Franchises wie Vivari, 365, Granier oder Santagloria. Die Frage, die über der ganzen Sache schwebt, ist nicht, ob Industriebrot gut oder schlecht ist, sondern wie viel von dem, was als handwerklich verkauft wird, in Wirklichkeit ein Fabrikprodukt ist.

Was ist Europastry und warum ist das Unternehmen wichtig?

Europastry ist die Geschichte einer Familie, die den Betrieb der Eltern nicht wollte und ihn am Ende zu einem Riesen machte. Laut den zitierten Artikeln wollte Jordi Gallés, der Patriarch, die Familienbäckerei eigentlich nicht übernehmen; heute zählen die Brüder Gallés zu den reichsten Menschen Spaniens. Das Unternehmen hat versucht, an die Börse zu gehen: Der Versuch im Jahr 2024 wurde zweimal eingefroren, zunächst im Juli wegen der Marktvolatilität und dann im Oktober, zwei Tage vor dem geplanten Debüt. Man wollte bis zu 555 Millionen Euro einsammeln, vor allem zur Schuldenreduzierung und für Übernahmen.

Das Geschäft mit Tiefkühlteig hat eine überwältigende Logik. Man braucht weder eine Backstube noch einen Bäcker in den frühen Morgenstunden, nur einen Verkäufer und einen Ofen. Der Laden kann klein sein, die Investition niedrig und die Marge hoch. Deshalb schießen Brot- und Gebäck-Franchises in jeder spanischen Stadt aus dem Boden.

Der Preis des Handwerks: Was zahlst du für ein Croissant?

Der Verbraucher will zwei unvereinbare Dinge: handwerkliche Produkte zum Supermarktpreis. Ein Croissant aus der Backstube kann 3 Euro kosten; eines aus Tiefkühlteig deutlich weniger. Die Rechnung ist einfach: Wer täglich vom Mindestlohn lebt, kann sich handwerkliche Qualität nicht jeden Morgen leisten. Diese Spannung erklärt, warum Tiefkühlbrot im Einkaufskorb das Rennen macht.

Manche behaupten, das Problem sei nicht der Preis, sondern das fehlende echte Angebot. In Barcelona, so heißt es, gebe es keinen Ort, an dem man richtiges Brot kaufen könne: alles sei Tiefkühlprodukt. Und teilweise haben sie recht: Bäckereien mit eigener nächtlicher Backstube gibt es, aber sie sind eine Minderheit und haben meist Schlangen.

Die internationale Expansion: Amerika und Asien im Visier

Europastry begnügt sich nicht mit dem spanischen Markt. Das Unternehmen blickt auf die USA und Asien als nächste Märkte, in denen es das Modell replizieren will. Der Vergleich, der in der Diskussion angestellt wird, ist drastisch: Der Brotkrieg könnte wirtschaftlich relevanter sein als viele geopolitische Konflikte. Übertreibung oder nicht, eines ist sicher: Das Geschäft mit Tiefkühlteig bewegt Milliarden und hat noch Potenzial.

Der Börsenpräzedenzfall mahnt zur Vorsicht. Andere Unternehmen aus der Lebensmittelbranche, die an die Börse gingen, erlebten spektakuläre Kursanstiege, gefolgt von ebenso schnellen Abstürzen. Die Warnung derjenigen, die diese Entwicklungen verfolgt haben, ist klar: Kein Geld in eine Aktie stecken, während ihres ersten Börsenjahres.

Das Geschäftsmodell: Warum Tiefkühlteig funktioniert

Der Schlüssel liegt in der Industrialisierung eines früher handwerklichen Prozesses. Der Teig wird in zentralisierten Werken hergestellt, tiefgefroren und an Franchises verteilt, die ihn nur ausbacken. Qualitätskontrolle ist einfacher, die Kosten sinken und die Skalierbarkeit ist enorm. Die Kehrseite: Das Endprodukt ist homogen, und der Unterschied zwischen den Läden ist minimal.

Auch die Herkunft der Rohstoffe wirft Fragen auf. Butter und Mehl können aus Ländern mit niedrigeren Kosten innerhalb der EU stammen. Das verbilligt das Produkt, entfernt es aber noch weiter vom handwerklichen Etikett.

Die Zukunft des Brotes: Handwerk oder Industrie?

Die Schlacht ist eröffnet. Auf der einen Seite der Verbraucher, der Qualität will und bereit ist, dafür zu zahlen. Auf der anderen derjenige, der Preis und Bequemlichkeit priorisiert. Europastry und seine Wettbewerber haben auf Letzteren gesetzt und sind erfolgreich. Die Frage ist, ob der Markt am Ende das Handwerk belohnen wird oder ob richtiges Brot ein Luxus für Minderheiten bleibt.

Währenddessen wächst das Unternehmen weiter, und die Pläne für den Börsengang liegen weiterhin auf dem Tisch. Der Tiefkühlgebäck-Riese scheint nicht zu bremsen. Oder doch?