Drachen: Ein Mythos, der weltweit wiederkehrt

Von Klagenfurt bis China: Warum Drachen überall sind

Wikinger, Chinesen, Hethiter, Basken. Wie die Debatte nahelegt, standen diese Völker nicht miteinander in Kontakt, doch alle stellten ein kolossales, geflügeltes Reptil dar, das Feuer speiend. Diese seltene Übereinstimmung hat seit Jahrhunderten Erklärungen hervorgerufen, von falsch identifizierten Fossilien bis hin zu außerirdischen Besuchern. Die Frage ist nicht, ob das Wesen existierte, sondern warum so viele isolierte Kulturen etwas so Ähnliches imaginierten.

Warum mittelalterliche Bauern Drachen in Schädeln sahen

Fossilien erklären einen Teil des Rätsels. Wenn jemand im 14. Jahrhundert einen riesigen Schädel fand, dachte er nicht an eine ausgestorbene Art, sondern an ein Monster. Im Jahr 1335 fanden Bewohner von Klagenfurt den Schädel eines Wollnashorns (Coelodonta antiquitatis) und bauten eine Drachensage darum herum. Der Schädel befindet sich heute noch im Landesmuseum für Kärnten.

Dies ist kein isolierter oder moderner Fall. Sueton berichtete im 1. Jahrhundert n. Chr. in *Das Leben des göttlichen Augustus*, dass auf Capri große Knochen verstreut lagen. Er schrieb sie urzeitlichen Bestien zu; die Inselbewohner fielen Riesen, die im Krieg der Götter gefallen waren. Das Muster wiederholt sich beim Mosasaurus, gefunden 1764 in einem Kalksteinbruch bei Maastricht: ein 15 Meter langes Meeresreptil mit einem 1,5 Meter langen Schädel und dolchartigen Zähnen. Der mentale Sprung der Entdecker muss erheblich gewesen sein.

Es gibt weitere Beispiele. Auf Sizilien gab es eine Zwergunterart des afrikanischen Elefanten, deren Schädel, laut dem Thread, von Einheimischen als Masken verwendet wurden. Odysseus' Abenteuer mit den Kyklopen spielt zufällig auf Sizilien.

Die Schlange, das erste heilige Tier

Bevor es Drachen gab, gab es Schlangen. Im Neolithikum lebten Menschen eng mit der Erde verbunden, wo Getreide spross und Mineralien verborgen waren. Welches Tier lebt in ständigem Kontakt mit dem Boden? Die Schlange. Sie wurde zum ersten heiligen Tier. Darauf aufbauend wird der Drache aus zwei Welten konstruiert: dem Kriechenden und dem Fliegenden. Ein Wesen, das Himmel und Erde vereint, muss Merkmale beider haben.

Es ist nicht die einzige Wurzel. Eine andere Linie weist auf Wasser hin: Die Schlange, die Flüsse blockiert oder Regen zurückhält, ist ein grundlegender Überlebensmythos, denn ohne Wasser gibt es keine Ernte. Von dort zur riesigen Schlange, die droht, die Welt auszutrocknen, ist es nur ein kurzer Schritt.

Haben Drachen einen gemeinsamen Vorfahren?

Eine Disziplin behandelt Mythen wie Arten und erstellt Stammbäume, um ihre Ursprünge zu verfolgen. Der Paläoanthropologe Julien d'Huy argumentiert, dass der Drache in Afrika als riesige gehörnte Schlange geboren wurde, die in Urzeiten Wasser zurückhielt, flog und unsterblich war. Von dort verbreitete er sich mit der menschlichen Migration und passte seine Form in jeder Kultur an. Der Kampf zwischen Adler und Drache, Donnergott gegen Schlange oder Georg gegen das Monster wären Varianten derselben ursprünglichen Geschichte.

Diese Idee passt zu einer weiteren Beobachtung im Thread: Mythen ändern sich viel langsamer als Sprachen und bewahren überlappende Schichten, ähnlich geologischen Ablagerungen. Es gibt neolithische und paläolithische Schichten innerhalb derselben Geschichte. Die Schöpfung aus Ton wäre neolithisch; die Schöpfung aus Wasser viel älter.

Von Hethitern zu Wikingern: Das gleiche Skript

Eine andere Schule behauptet, dass die Erzählung vom Helden, der den Drachen tötet, nicht universell sei, sondern zu den indoeuropäischen Expansionen gehöre, wiederholt dort, wo diese Völker siedelten. Der hethitische Gott Tarhunt tötet mit seinem Sohn Sarruma den Drachen Illuyanka. Der nordische Thor stellt sich der Schlange Jörmungandr. Sigurd tötet Fafnir in der Völsunga-Saga. Das Muster wiederholt sich mit verdächtiger Treue.

Auch die baskische Mythologie hinterlässt Spuren: Sugaar, die Schlange-Drache, hat Bedeutung, und im Aralar-Gebirge hält sich die Legende einer Höhle, die mit seiner Behausung verbunden war. Dokumentierte Realität zeigt, dass dieses Gebirge einen großen Komplex megalithischer Monumente von vor 5.000 Jahren beherbergt: Es war lange bevor jemand einen Drachen zeichnete ein heiliger Ort.

Der chinesische Drache ist nicht der europäische Drache

Hier sollten wir innehalten. In China ist der Drache mit der Schlange verwandt, sodass Schlangen als kleine Drachen bezeichnet werden. Nüwa, Schöpferin der Menschheit in einem der ältesten chinesischen Mythen, ist schlangengestaltig. Im Westen hingegen ist der Drache ein geflügelter Eidechse mit einem stacheligen Schwanz und destruktiver Berufung, ein Symbol des Bösen, das ganze Dörfer zerstört. Sie sind nicht dasselbe Wesen, obwohl sie denselben Namen teilen. Ein Teil der späteren Verwirrung könnte von heraldischen Greifen und spätmittelalterlichen Mischungen stammen.

Geflügelte Schlangen existierten auch vor dem mittelalterlichen Drachen: In der römischen Welt gab es draconibus, Schlangen mit kleinen Flügeln am Kopf, die mit dem Kult der Diana assoziiert wurden.

Reptiloide mit Schiffen und Fossilien, die manche nicht sehen wollen

Die exotischste Erklärung, die in Foren und Dokumentationen kursiert, ist die der Reptiloiden: angebliche Wesen, die in Raumschiffen flogen, daher dargestellt als feuerspeiend. Sie stammt aus Verschwörungstheorie-Fernsehprogrammen und hat außerhalb dieses Kreises keine Grundlage.

Auffälliger ist das Gegenteil: die Leugnung von Fossilien. Manche behaupten, Dinosaurier hätten nie existiert und Museums-Skelette seien künstlich. Es hat keine Basis. Überreste treten jedes Jahr durch Erosion zutage, wie der Baryonyx walkeri, gefunden von einem einfachen Spaziergänger mit offenen Augen.

Am Ende funktioniert der Drache wie wenige Symbole: auftauchend in einer baskischen Höhle, Babylon, einem chinesischen Tempel oder einem mittelalterlichen Schild. Wie viel davon ist falsch interpretiertes Fossil, wie viel heilige Schlange und wie viel altes menschliches Bedürfnis, der Angst ein Gesicht zu geben?