Chinas Wirtschaft wächst um 4,5 %, während Shanghai Einwohner verliert

Chinas Wirtschaft wächst um 4,5 %, während die Einkaufszentren leer bleiben

Im Jahr 2024 legten westliche Ökonomen das Wachstum Chinas auf 4,5 % fest – eine respektable Zahl im Vergleich zu 2,8 % in den USA oder 0,8 % in Europa. Das Problem ist, dass dieses Narrativ frontal mit einer anderen Realität kollidiert, die in den sozialen Netzwerken kursiert: der Entvölkerung von Shanghai. Die Stadt, Symbol des chinesischen Wirtschaftswunders, soll in den letzten zwei Jahren zwischen 3 und 5 Millionen Einwohner verloren haben. Laut Zeugenaussagen, die durchsickern, bevor die Zensur sie löscht, setzt sich dieser Trend auch im Jahr 2025 fort.

Videos, die Straßen wie die Nanjing Road buchstäblich verlassen zeigen, mit überwiegend geschlossenen Geschäften, oder das Global Harbor Mall, das an einem Samstagnachmittag kaum zehn Besucher zählt, sind keine Einzelfälle mehr, sondern ein Muster. Die Zensur der Kommunistischen Partei Chinas löscht zwar Konten, aber Influencer schaffen es, das Material zu verbreiten, bevor es verschwindet. Es ist der alte Kampf zwischen offiziellen Daten und der Realität, die sie widerlegt.

Ist ein Wachstum von 4,5 % bei leeren Straßen glaubwürdig?

Der erste Riss im offiziellen Narrativ liegt nicht in der Zahl selbst, sondern in deren innerer Logik. Ein Land, das um 4,5 % wächst, sollte keine völlig leeren Einkaufszentren mit „Zu verkaufen“-Schildern oder Geschäftsstraßen ohne Passanten haben. Einige argumentieren, dass das chinesische BIP die industrielle Produktion und den Export misst, nicht aber das Wohlbefinden oder den Binnenkonsum, weshalb es wachsen kann, während der Alltag stagniert. Andere verweisen auf eine systematische statistische Schönfärberei in den Provinzrechnungen, ein Klassiker seit Jahrzehnten.

Das am häufigsten genannte Gegenargument ist vernichtend: Wenn China um 4 % wächst und Europa um 0,8 %, wer steckt dann wirklich in einer Krise? Die chinesische Industriemacht, mit Shenzhen als Beispiel für eine Stadt, die nicht entvölkert wurde, bleibt ein schwer zu bestreitender Fakt. Die westliche Verlagerung der Produktion, die ganze Fabriken in den asiatischen Riesen brachte, um Kosten zu senken, hat Europa die industrielle Substanz geraubt und China die Fähigkeit gegeben, das zu produzieren, was die Welt konsumiert.

Der Exodus aus Shanghai und die Zensur von Zeugenaussagen

Der Fall Shanghai verdient eine eigene Betrachtung. Die Stadt, die einst das Schaufenster des Wirtschaftswunders mit in Rekordzeit errichteten Wolkenkratzern war, weist nun eine negative Migrationsbilanz auf, die von den Behörden nicht bestätigt wird. Grafische Zeugnisse, die durch die sozialen Netzwerke sickern, zeigen geschlossene, ikonische Einkaufszentren wie das Global Harbor Mall, wobei nur noch Boutiquen westlicher Multinationals geöffnet sind. Die Zensur schlägt schnell zu, aber nicht schnell genug, um die Verbreitung des Materials zu verhindern.

Hinter dieser Entwicklung steckt auch eine weniger katastrophische Lesart: Der Exodus könnte eine kontrollierte Bereinigung sein und kein Zeichen eines Kollapses. China hat bewiesen, dass es seine Wirtschaft per Dekret umsteuern kann, und eine lokalisierte Immobilienkrise, wie im Fall von Evergrande, bedeutet nicht zwangsläufig einen systemischen Bankrott. Die berechtigte Frage ist, ob das Modell das Wachstum ohne Binnenkonsum und mit einer rasant alternden Bevölkerung aufrechterhalten kann.

Die Debatte über technologische und demografische Grenzen

Die Diskussion weitet sich auf breitere Ebenen aus. Ein Teil der Analyse besagt, dass China niemals über eine Regionalmacht hinauskommen wird, da die moderne Welt ein westliches Konstrukt ist und die Mächte, die versuchten, dies infrage zu stellen, schlecht endeten. Andere erinnern daran, dass China seit Jahrtausenden ein Imperium ist und seine aktuelle Produktionskapazität historisch beispiellos ist. Der Vergleich mit Japan in den 1980er Jahren, als man davon ausging, die Welt zu erobern, prägt die Debatte.

Der demografische Faktor wiegt im pessimistischen Szenario am schwersten. Eine alternde Bevölkerung, ein urbaner Exodus, der ganze Städte entleert, und eine Jugend mit Marathon-Arbeitszeiten und niedrigen Löhnen zeichnen das Bild eines Modells, das zwar in den Exporten wächst, aber an menschlichem Kapital erschöpft wird. Die Frage ist nicht, ob China eine Krise hat, sondern ob es sich leisten kann, sie zuzugeben.

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Bei einem offiziellen Wachstum von 4,5 % und menschenleeren Straßen in Shanghai misst jemand falsch. Entweder das BIP oder die Realität.