Anthropics Ursprung: keine Garage, keine Business Angels, nur Risikokapital

Anthropic: Die Geschichte von der ethischen KI, die niemand glaubt

Der Ursprung von Anthropic ist ein Märchen für Erwachsene. Die offizielle Version besagt, dass eine Handvoll OpenAI-Ingenieure mit sechsstelligen Gehältern ihre Stelle aufgab, aus plötzlicher existenzieller Sorge über die künstliche Intelligenz, und das Unternehmen per Zoom mitten in der Pandemie gründeten – ganz ohne Garage. Die Legende zeigt sie sogar beim Vertragsabschluss auf einer mit Ketchup befleckten Hundefutter-Serviette. Das Problem: Kaum jemand glaubt es ihnen.

Die Protagonisten waren keine Neulinge: Sie verdienten Gehälter, für die man in der echten Welt eine Wohnung kaufen und den Mund halten kann. Und sie sprangen nicht ins Leere: Es gab Risikokapitalgeber, die bereit waren, 20 Millionen Dollar in die Idee zu verbrennen. Die humanitäre Motivation kollidiert mit der Mathematik der Branche. Schließlich nutzte Google zu Beginn des Jahrhunderts denselben Rettungsdiskurs mit seinem „Don't be evil" – ein Leitsatz, der 2000 entstand, mit dem Börsengang 2004 populär wurde und schließlich in den Nutzungsbedingungen der Suchmaschine unterging.

Die chinesische Alternative, die das Spiel ändert

Die Debatte dreht sich nicht nur um die Biografie von Anthropic. Während die US-Labore Abonnements verkaufen, werden die offenen Modelle chinesischen Ursprungs kostenlos verbreitet, wie etwa Deepseek. Die technische Diskussion hat einen praktischen Punkt erreicht: Mit 64 Gigabyte VRAM kann ein mittelständisches Unternehmen mit lokalen Modellen arbeiten, statt seine Daten an Dritte weiterzugeben. Die proprietären Labore haben bereits protestiert. Und das ist erst der Anfang: Der Krieg ist eröffnet.

Bis hierhin wird es weiterhin Menschen geben, die an den erleuchteten Gründer glauben, und solche, die eine Marketingoperation mit Sicherheitsnetz sehen. Wenn die offenen Modelle weiter die Eintrittsbarrieren einreißen, wird der Burggraben der KI-Giganten schrumpfen. Dann wird sich zeigen, ob die ethische Erzählung Überzeugung war – oder schlicht ein gutes Geschäft.