El purgatorio del Brexit, por Carles Casajuana
No sé si Boris Johnson –un elefante que siempre encuentra alguna cacharrería– será el nuevo primer ministro británico, pero, ocurra lo que ocurra, los ciudadanos y los diputados que les representan deberán escoger entre las tres posibilidades de siempre: irse de la Unión Europea con un acuerdo, irse con un portazo o convocar un nuevo referéndum. No hay otra. Gane quien gane, esto no cambiará.
La primera opción, salir de la Unión con un acuerdo como el negociado por Theresa May, implica continuar sometido a las reglas comunitarias en parte o totalmente, dependiendo del grado de acceso que el Reino Unido quiera tener al mercado europeo. También implica mantener a Irlanda del Norte dentro de la Unión Aduanera, para no romper las condiciones del pacto que puso fin a treinta años de conflicto. Es una opción que muchos caricaturizan como una forma de vasallaje inaceptable.
La segunda, irse con un portazo, es decir, sin acuerdo, implica perder el acceso privilegiado al mercado comunitario y renunciar a un abanico muy amplio de beneficios de ser miembro de la Unión o mantener una relación con ella como país asociado. Muchos analistas piensan que esto sería la ruina. Otros dicen que no hay para tanto. A mí me parece que es como saltar de un segundo piso: tal vez no sea mortal, pero yo no se lo aconsejaría a nadie.
La tercera, un nuevo referéndum, es humillante para muchos británicos. Quizás los partidarios de quedarse lo ganarían o quizás no, quién sabe. Pero es muy difícil que un gobierno del Partido Conservador lo convoque, porque el ochenta por ciento de sus militantes está en contra, de modo que antes seguramente serían necesarias unas elecciones generales.
Estas son las tres opciones que hay. Quien gane le puede dar todas las vueltas que quiera: no encontrará otra. Ninguna cuenta con suficiente apoyo. Colectivamente, los ciudadanos británicos no saben lo que quieren, pero individualmente sí, y lo quieren con una pasión que hace muy difícil salir del laberinto.
Muchos votaron a favor del Brexit creyendo que podrían conservar el acceso al mercado europeo sin tener que someterse a las normas de Bruselas, ni aceptar la libertad de movimientos de personas. Era un imposible. Boris Johnson sugiere ahora que, aunque no haya acuerdo, los flujos comerciales podrían continuar como hasta ahora durante el periodo transitorio, mientras se negocia la nueva relación. Pero Bruselas ya ha dicho que no, que si no hay acuerdo no hay periodo transitorio. Es otro imposible, y si alguien se lo cree se desengañará muy pronto.
El sucesor de Theresa May puede intentar renegociar el acuerdo alcanzado con Bruselas amenazando con irse de la Unión por las bravas si no lo consigue, como ha anunciado Johnson. Muy bien. Pero, en el caso muy improbable de que Bruselas acepte renegociar algo aparte de la declaración política sobre el futuro de las relaciones, el nuevo primer ministro volverá a tropezar con el mismo muro: el sometimiento a las normas comunes, la aceptación de la libertad de movimientos de personas, la cuestión de Irlanda del Norte. Es decir, el vasallaje. Ya puede renegociar todo lo que quiera que, cosmética aparte, no saldrá de aquí.
Si a la vista de ello opta por salir sin acuerdo, deberá sortear la oposición de la Cámara de los Comunes y tirarse al precipicio contra la voluntad de la mayoría –lo cual no es imposible, pero puede resultar complicado–, y después tendrá que pagar las consecuencias.
También es posible que el Parlamento consiga apoderarse de la dirección del proceso. Pero se encontrará con las mismas tres opciones. No hay otra.
Este es el laberinto: las alternativas no han cambiado. Si yo tuviera que apostar, diría que las posibilidades de un Brexit acordado se han reducido y que las de una salida sin acuerdo o de unas elecciones generales seguidas de un referéndum han aumentado. Pero lo más posible es que el bloqueo se mantenga.
Y esto sólo es el comienzo. Estamos hablando de la primera fase del divorcio. Si el Reino Unido sale de la Unión sin acuerdo, al día siguiente tendrá que negociar los miles de conflictos que surgirán y tratar de obtener un mínimo acceso al mercado europeo, para evitar un impacto frontal. Al negociar desde fuera, Londres será la parte débil y deberá plegarse a las condiciones que Bruselas le imponga. Seguramente las primeras serán que se comprometa a pagar la cantidad que se ha acordado y a respetar los derechos de los ciudadanos europeos residentes en el Reino Unido. Es decir, que acepte los elementos básicos del acuerdo negociado por Theresa May. Además, tendrá que continuar buscando una fórmula para resolver el problema de la frontera irlandesa.
Si la vía elegida es el acuerdo, habrá que negociar los términos de la relación futura, hasta ahora sólo enunciada en unos términos muy vagos. Será una negociación prolija, sembrada de obstáculos. Y si el Reino Unido opta por la vía de un nuevo referéndum, deberá negociar primero una prórroga del Brexit, que seguramente tendrá que ser larga, porque un referéndum no se puede convocar de la noche a la mañana.
Todo esto quiere decir que, de una forma u otra, hay tira y afloja para largo, dentro del Partido Conservador, entre conservadores y laboristas y entre Londres y Bruselas. Paciencia. En Londres, algunos analistas piensan que el Brexit puede quedarse en el limbo. No lo sé, quizás es más preciso decir que tendrá que pasar un largo purgatorio.
