Los mismos mitos de siempre sobre que los españoles que pasaron a América en el S.XVI eran hombres de armas, solteros o sin familia...
En la España de aquella época se hizo un registro exhaustivo de todas aquellas personas y mercancías que iban hacia las Indias. De hecho, se puede afirmar en base a esa documentación, que la mayoría de españoles eran simples colonos con sus familias. Es conocido que en 1502 se dirige a La Española una expedición de 1.200 españoles, entre ellos 70 mujeres casadas y docenas de artesanos (herreros ,albañiles, vidrieros ,carpinteros , ect..)
La expedición contaba con varias toneladas de alimentos - signo elocuente de que se planeaba una larga estancia -,mucho material de farmacia , decenas de animales domésticos , abundantes herramientas de albañilería y carpintería y hasta varios sagrarios y objetos litúrgicos. Esa expedición fue, sí, para quedarse. Apenas un año después zarpará de Sevilla un nuevo navío al mando de Antonio Vélez de Mendoza con 29 hombres casados y sus respectivas familias.
Esta documentado que desde 1503 llegan de forma constante a las Indias barcos de España cargados de colonos con sus familias en busca de una nueva vida. Dos poderosas razones motivaron estas tempranas migraciones. Por un lado, las cosechas de cereales en Castilla estaban siendo calamitosas. Por otra parte , el hallazgo de oro en La Española se convirtió en un señuelo de fuerte seducción.
Es más, el gobernador de La Española ,Nicolás de Ovando, no quería aventureros ni buscavidas , quería familias. En 1505 ordenó que todos los colonos que mantuvieran esposa en España volvieran a la Península a por ella. Y para asegurarse de que cumplieran la orden,primó en el reparto de tierras a las familias españolas en detrimento de los solteros ; más aún, arrebató sus propiedades a los colonos que no hubieran traído a su familia a La Española.
Cuando Ovando llega a La Española en 1502 hay unos 360 españoles y cuatro pequeñas villas en la isla. Siete años después, cuando se marchó, dejó tras de si 15 villas y entre 10.000 y 12.000 españoles. Santo Domingo se convirtió en una auténtica ciudad con casas de piedra, comercios ,talleres, tabernas, un hospital, calles empedradas y una muralla. En La Española se establecieron medios de transporte regulares y un camino de herradura que recorría la isla desde Santo Domingo a Santiago , ciudad que se desarrolló notablemente, como Concepción. En los campos de La Española crecían nuevos cultivos, una ganadería en expansión, fraguas que aseguraban cuatro fundiciones anuales.
Lo ocurrido en La Española se reproduciría después con más o menos intensidad en todas y cada una de las sucesivas conquistas españolas.
FUENTE: LA CRUZADA DEL OCÉANO de JOSE JAVIER ESPARZA
La cruzada del océano
Reconozco que la idea de aguerridos aventureros de brillante armadura, enfrentándose a los elementos, a una naturaleza salvaje y a los pueblos nativos, con el objetivo de obtener riquezas sin fin y desposar a una princesa nativa, es cuando menos atractiva. Qué la realidad no os estropee una buena historia.
