2.3. La puesta a tierra reduce los campos eléctricos inducidos en el cuerpo
La tensión inducida en un cuerpo humano por el entorno eléctrico se midió utilizando un cabezal de medición de alta impedancia. Applewhite, ingeniero eléctrico y experto en el diseño de sistemas de descarga electrostática en la industria electrónica, fue tanto el sujeto como el autor del estudio [15]. Las mediciones se realizaron sin conexión a tierra y después con conexión a tierra utilizando un parche conductor y una almohadilla conductora. El autor midió los campos inducidos en tres posiciones: pecho izquierdo, abdomen y muslo izquierdo.
Cada método (parche y sábana) redujo inmediatamente la tensión ambiental común de corriente alterna (CA) de 60 Hz inducida en el cuerpo en un factor muy significativo de aproximadamente 70 de media. La figura 2 muestra este efecto.
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El estudio demostró que cuando el cuerpo está conectado a tierra, su potencial eléctrico se iguala con el potencial eléctrico de la Tierra mediante una transferencia de electrones de la Tierra al cuerpo. Esto, a su vez, impide que el modo de 60 Hz produzca un potencial eléctrico de corriente alterna en la superficie del cuerpo y que se produzcan perturbaciones de las cargas eléctricas de las moléculas del interior del cuerpo. El estudio confirma el efecto "paraguas" de la puesta a tierra del cuerpo explicado por el Premio Nobel Richard Feynman en sus conferencias sobre electromagnetismo [16]. Feynman dijo que cuando el potencial del cuerpo es el mismo que el potencial eléctrico de la Tierra (y por tanto está conectado a tierra), se convierte en una extensión del gigantesco sistema eléctrico de la Tierra. El potencial de la Tierra se convierte así en el "agente de trabajo que cancela, reduce o aleja los campos eléctricos del cuerpo".
Applewhite pudo documentar los cambios en la tensión ambiental inducidos en el cuerpo mediante el control de la caída de tensión a través de una resistencia. Este efecto mostraba claramente el "efecto paraguas" descrito anteriormente. El cuerpo de la persona conectada a tierra no está sujeto a la perturbación de los electrones y los sistemas eléctricos.
Jamieson se pregunta si el hecho de no conectar adecuadamente a tierra a las personas es un factor que contribuye a las posibles consecuencias de la contaminación eléctrica en las oficinas [17]. Existe un debate considerable sobre si los campos electromagnéticos de nuestro entorno suponen un riesgo para la salud [18], pero no cabe duda de que el cuerpo reacciona ante la presencia de campos eléctricos ambientales. Este estudio demuestra que la conexión a tierra elimina esencialmente la tensión ambiental inducida en el cuerpo por las fuentes de energía eléctrica comunes.
2.4. Efectos fisiológicos y electrofisiológicos
2.4.1. Reducción de los niveles generales de estrés y tensión y cambio en el equilibrio del SNA
Cincuenta y ocho sujetos adultos sanos (incluyendo 30 controles) participaron en un estudio piloto aleatorio doble ciego que investigaba los efectos de la puesta a tierra sobre la fisiología humana [19]. La puesta a tierra se realizó con un parche adhesivo conductor colocado en la planta de cada pie. Un sistema de biorretroalimentación registró parámetros electrofisiológicos y fisiológicos. Los sujetos experimentales fueron expuestos durante 28 minutos en la condición sin conexión a tierra, seguidos de 28 minutos con el cable de conexión a tierra conectado. Los sujetos de control permanecieron 56 minutos sin conexión a tierra.
Tras la puesta a tierra, aproximadamente la mitad de los sujetos mostraron un cambio abrupto y casi instantáneo en los valores cuadráticos medios (rms) de los electroencefalogramas (EEG) del hemisferio izquierdo (pero no del hemisferio derecho) en todas las frecuencias analizadas por el sistema de biorretroalimentación (beta, alfa, theta y delta).
Todos los sujetos conectados a tierra presentaron un cambio abrupto en los valores rms de los electromiogramas de superficie (SEMG) de los músculos trapecios superiores derecho e izquierdo. La puesta a tierra disminuyó el pulso del volumen sanguíneo (BVP) en 19 de 22 sujetos experimentales (estadísticamente significativo) y en 8 de 30 controles (no significativo). La puesta a tierra del cuerpo humano mostró efectos significativos sobre las propiedades electrofisiológicas del cerebro y la musculatura, sobre el BVP y sobre el ruido y la estabilidad de los registros electrofisiológicos. En conjunto, los cambios en el EEG, la EMG y el BVP sugieren reducciones en los niveles generales de estrés y tensiones y un cambio en el equilibrio del SNA tras la puesta a tierra. Los resultados amplían las conclusiones de estudios anteriores.
2.4.2. Confirmación del cambio de la activación simpática a la parasimpática
Se diseñó un estudio multiparamétrico doble ciego para reproducir y ampliar parámetros electrofisiológicos y fisiológicos anteriores medidos inmediatamente después del grounding con una metodología mejorada y equipos de última generación [20]. Catorce hombres y 14 mujeres, en buen estado de salud, con edades comprendidas entre los 18 y los 80 años, fueron sometidos a pruebas mientras estaban sentados en un cómodo sillón reclinable durante sesiones de 2 horas de grounding, dejando tiempo para que las señales se estabilizaran antes, durante y después del grounding (40 minutos para cada periodo). También se grabaron sesiones simuladas de 2 horas con los mismos sujetos como controles. Para cada sesión, se realizaron análisis estadísticos en cuatro segmentos de 10 minutos: antes y después de la conexión a tierra (conexión a tierra simulada para las sesiones de control) y antes y después de la desconexión (desconexión simulada para las sesiones de control). Se documentaron los siguientes resultados:
- Una disminución inmediata (en unos pocos segundos) de la conductancia cutánea (SC) en el grounding y un aumento inmediato en el ungrounding. No se observó ningún cambio en las sesiones de control (grounding simulado);
- La frecuencia respiratoria (FR) aumentó durante el grounding, efecto que se mantuvo después de la desconexión. La varianza de la FR aumentó inmediatamente después del grounding y luego disminuyó;
- La varianza de la oxigenación sanguínea (BO) disminuyó durante el grounding, seguida de un aumento drástico después del no grounding;
- Las varianzas de la frecuencia del pulso (PR) y del índice de perfusión (PI) aumentaron hacia el final del periodo de inmovilización, y este cambio persistió después de la inmovilización.
La disminución inmediata del SC indica una rápida activación del sistema nervioso parasimpático y la correspondiente desactivación del sistema nervioso simpático. El aumento inmediato de la SC al cesar el grounding indica un efecto contrario. El aumento del RR, la estabilización de la BO y el ligero aumento de la frecuencia cardíaca sugieren el inicio de una respuesta metabólica de curación que requiere un aumento del consumo de oxígeno.
2.4.3. Respuestas de las células inmunitarias y del dolor con la inducción retardada del dolor muscular
La reducción del dolor al dormir conectado a tierra se ha documentado en estudios anteriores [10, 13]. Este estudio piloto buscó marcadores sanguíneos que pudieran diferenciar entre sujetos conectados y no conectados a tierra que completaron una única sesión de ejercicio excéntrico intenso que provocó dolor muscular de aparición retardada (DOMS) en el gastrocnemio [21]. Si los marcadores fueran capaces de diferenciar estos grupos, en el futuro se podrían realizar estudios más detallados con una base de sujetos más amplia. El DOMS es una dolencia común en el mundo del fitness y el atletismo tras una actividad física excesiva e implica una inflamación aguda en los músculos sobrecargados. Se desarrolla entre las 14 y las 48 horas y persiste durante más de 96 horas [22]. No se conoce ningún tratamiento que reduzca el periodo de recuperación, pero aparentemente el masaje y la hidroterapia [23-25] y la acupuntura [26] pueden reducir el dolor.
Se sometió a ocho hombres sanos de entre 20 y 23 años a una rutina similar de elevaciones de los dedos de los pies mientras llevaban sobre los hombros una barra equivalente a un tercio de su peso corporal. Cada participante se ejercitó individualmente un lunes por la mañana y luego se le controló durante el resto de la semana mientras seguía un horario similar de comida, sueño y vida en un hotel. El grupo se dividió aleatoriamente por la mitad y se sometió a conexión a tierra o a conexión a tierra simulada con el uso de un parche conductor colocado en la planta de cada pie durante las horas activas y una sábana conductora por la noche. Se realizaron recuentos sanguíneos completos, análisis bioquímicos de la sangre, análisis bioquímicos de enzimas, cortisol en suero y saliva, resonancia magnética y espectroscopia, y niveles de dolor (un total de 48 parámetros) a la misma hora del día anterior al ejercicio excéntrico y a las 24, 48 y 72 horas posteriores. Se consideró que los parámetros que diferían sistemáticamente en un 10% o más, normalizados con respecto al valor inicial, merecían un estudio más detallado.
Los parámetros que diferían según estos criterios incluían el recuento de glóbulos blancos, la bilirrubina, la creatina cinasa, la relación fosfocreatina/fosfato inorgánico, el glicerol-fosforilcolina, la fosforilcolina, la escala analógica visual del dolor y las mediciones de la presión en el gastrocnemio derecho.
Los resultados mostraron que la conexión a tierra del cuerpo altera las medidas de la actividad del sistema inmunitario y el dolor. Entre los hombres no conectados a tierra, por ejemplo, se produjo un aumento brusco y esperado de los glóbulos blancos en la fase en la que se sabe que el DOMS alcanza su punto álgido y una mayor percepción del dolor (véase la figura 3). Este efecto demuestra una respuesta inflamatoria típica. En comparación, los hombres de tierra sólo presentaron un ligero descenso de los glóbulos blancos, lo que indica una escasa inflamación y, por primera vez observada, un tiempo de recuperación más corto. Brown comentó más tarde que existían "diferencias significativas" en el dolor que referían estos hombres [12].
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2.4.4. Variabilidad de la frecuencia cardíaca
El rápido cambio en la conductancia de la piel descrito en un estudio anterior condujo a la hipótesis de que el grounding también podría mejorar la variabilidad de la frecuencia cardiaca (VFC), una medida de la respuesta del corazón a la regulación del SNA. Se diseñó un estudio doble ciego con 27 participantes [27]. Los sujetos se sentaron en una cómoda silla reclinable. Se colocaron cuatro parches de electrodos adhesivos de estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS) en la planta de cada pie y en cada palma de la mano.
Los participantes actuaron como sus propios controles. Se compararon los datos de cada participante de una sesión de 2 horas (de las cuales 40 minutos fueron con conexión a tierra) con otra sesión de 2 horas con conexión a tierra simulada. La secuencia de las sesiones de grounding frente a las de simulacro de grounding se asignó aleatoriamente.
Durante las sesiones con conexión a tierra, los participantes experimentaron mejoras estadísticamente significativas en la VFC que iban mucho más allá de los resultados básicos de relajación (que mostraron las sesiones sin conexión a tierra). Dado que la mejora de la VFC es un indicador positivo significativo del estado cardiovascular, se sugiere utilizar técnicas sencillas de conexión a tierra como estrategia integradora básica de apoyo al sistema cardiovascular, especialmente en situaciones de tono autonómico elevado, cuando el sistema nervioso simpático está más activado que el parasimpático.
2.4.5. Reducción de los indicadores primarios de osteoporosis, mejora de la regulación de la glucosa y de la respuesta inmunitaria
K. Sokal y P. Sokal, cardiólogo y neurocirujano, padre e hijo, miembros del personal médico de una clínica militar de Polonia, realizaron una serie de experimentos para determinar si el contacto con la Tierra a través de un conductor de cobre puede afectar a los procesos fisiológicos [11]. Sus investigaciones estaban motivadas por la pregunta de si la carga eléctrica natural de la superficie de la Tierra influye en la regulación de los procesos fisiológicos humanos.
Se realizaron experimentos a doble ciego en grupos de entre 12 y 84 sujetos que siguieron una actividad física, una dieta y una ingesta de líquidos similares durante los periodos de prueba. La conexión a tierra se consiguió con una placa de cobre (30 mm × 80 mm) colocada en la parte inferior de la pierna, sujeta con una tira para que no se desprendiera durante la noche. La placa estaba conectada mediante un cable conductor a una placa mayor (60 mm × 250 mm) colocada en contacto con la Tierra en el exterior.
En un experimento con sujetos no medicados, la conexión a tierra durante una sola noche de sueño produjo cambios estadísticamente significativos en las concentraciones de minerales y electrolitos en el suero sanguíneo: hierro, calcio ionizado, fósforo inorgánico, sodio, potasio y magnesio. La excreción renal tanto de calcio como de fósforo se redujo significativamente. Las reducciones observadas en el calcio y el fósforo sanguíneos y urinarios están directamente relacionadas con la osteoporosis. Los resultados sugieren que Earthing durante una sola noche reduce los indicadores primarios de osteoporosis.
Earthing de forma continuada durante el descanso y la actividad física a lo largo de un periodo de 72 horas redujo la glucosa en ayunas entre pacientes con diabetes mellitus no insulinodependiente. Los pacientes habían estado bien controlados con glibenclamida, un fármaco antidiabético, durante unos 6 meses, pero en el momento del estudio tenían un control glucémico insatisfactorio a pesar de los consejos dietéticos y de ejercicio y de dosis de glibenclamida de 10 mg/día.
K. Sokal y P. Sokal extrajeron muestras de sangre de 6 hombres y 6 mujeres adultos sin antecedentes de enfermedad tiroidea. Una sola noche de grounding produjo una disminución significativa de la triyodotironina libre y un aumento de la tiroxina libre y de la hormona estimulante de la tiroides. El significado de estos resultados no está claro, pero sugiere una influencia de la puesta a tierra en las relaciones hepáticas, hipotalámicas e hipofisarias con la función tiroidea. Ober et al. [12] han observado que muchos individuos que tomaban medicación para la tiroides informaron de síntomas de hipertiroidismo, como palpitaciones, después de empezar a hacer grounding. Tales síntomas suelen desaparecer después de ajustar la medicación a la baja bajo supervisión médica. A través de una serie de regulaciones de retroalimentación, las hormonas tiroideas afectan a casi todos los procesos fisiológicos del cuerpo, incluyendo el crecimiento y el desarrollo, el metabolismo, la temperatura corporal y el ritmo cardíaco. Está claro que es necesario seguir estudiando los efectos de la puesta a tierra sobre la función tiroidea.
En otro experimento, se examinó el efecto de la puesta a tierra sobre la respuesta inmunitaria clásica tras la vacunación. La puesta a tierra aceleró la respuesta inmunitaria, como demostró el aumento de la concentración de gammaglobulina. Este resultado confirma una asociación entre la puesta a tierra y la respuesta inmunitaria, como se sugirió en el estudio DOMS [21].
K. Sokal y P. Sokal concluyen que la puesta a tierra del cuerpo humano influye en los procesos fisiológicos humanos, incluido el aumento de la actividad de los procesos catabólicos y puede ser "el principal factor regulador de los sistemas endocrino y nervioso".
2.4.6. Electrodinámica sanguínea alterada
Dado que la puesta a tierra produce cambios en muchas propiedades eléctricas del cuerpo [1, 15, 19, 28], el siguiente paso lógico era evaluar la propiedad eléctrica de la sangre. Una medida adecuada es el potencial zeta de los glóbulos gente de izquierdas (GR) y su agregación. El potencial zeta es un parámetro estrechamente relacionado con el número de cargas negativas en la superficie de un glóbulo rojo. Cuanto mayor sea el número, mayor será la capacidad del glóbulo rojo para repeler a otros glóbulos gente de izquierdas. Por tanto, cuanto mayor es el potencial zeta, menos coagulable es la sangre.
Diez sujetos relativamente sanos participaron en el estudio [29]. Se les sentó cómodamente en una silla reclinable y se les conectó a tierra durante dos horas con parches de electrodos colocados en pies y manos, como en estudios anteriores. Se tomaron muestras de sangre antes y después.
La conexión a tierra del cuerpo aumenta sustancialmente el potencial zeta y disminuye la agregación de glóbulos gente de izquierdas, reduciendo así la viscosidad de la sangre. Los sujetos con dolor informaron de una reducción hasta el punto de que era casi imperceptible. Los resultados sugieren firmemente que la toma de tierra es una solución natural para los pacientes con viscosidad sanguínea excesiva, una opción de gran interés no sólo para los cardiólogos, sino también para cualquier médico preocupado por la relación de la viscosidad sanguínea, la coagulación y la inflamación. En 2008, Adak y sus colegas informaron de la presencia tanto de sangre hipercoagulable como de un potencial zeta deficiente en los glóbulos gente de izquierdas de los diabéticos. El potencial zeta era especialmente deficiente entre los diabéticos con enfermedades cardiovasculares [30].
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