Whisky 4 roses que tal está relacion calidad/precio?

Four Roses, el bourbon de supermercado que divide a los aficionados​

En la estantería de un supermercado, entre marcas más famosas, aparece una botella de Four Roses. Es un bourbon que, según un forero, puede verse en Mercadona, y que arrastra una reputación contradictoria entre quienes lo han probado: hay quien lo recomienda como punto de entrada y quien lo rechaza sin matices. La pregunta por su relación calidad/precio admite hoy dos respuestas incompatibles.

Cuánto cuesta un bourbon decente en el supermercado​

El mapa de precios que maneja el aficionado medio sitúa el Jim Beam en torno a 11 euros, con picos de 15 en algunas cadenas, según los datos que se cruzan en el hilo. Wild Turkey, un escalón por encima, aparece de vez en cuando en Carrefour a mitad de precio, y Makers Mark, Bulleit o Gentleman Jack completan la franja media en El Corte Inglés, Carrefour y Alcampo. Four Roses se mueve en ese mismo circuito de supermercado. La duda es si lo que ofrece justifica lo que cuesta.

Hay quien sostiene que, dentro del bourbon de entrada, es de lo más honesto que se puede encontrar en una estantería. Enfrente, hay quien asegura que ha bebido colonias con mejor sabor, y las pullas se quedan en el gusto personal. Y en medio, un tercer frente que rechaza la marca por un supuesto posicionamiento ideológico, una acusación que se lanza sin aportar ninguna prueba.

Qué se dice del color caramelo en muchos whiskies​

El debate de fondo no es Four Roses, sino lo que hay dentro de muchas botellas. Una corriente de análisis sostiene que parte del sector maquilla el color con caramelo, y que la clave está en dos variantes químicas del aditivo: el E150b y el E150d. El argumento es que calentar azúcar para producir caramelo cuesta energía, y que algunas compañías tiran de la versión sintética para ahorrarse ese gas.

Según esta misma lectura, Alemania obliga a declararlo en la etiqueta con el término «Mit Farbstoff», lo que convierte sus tiendas en un laboratorio improvisado: si la botella lo indica, lleva colorante; si no, no. La trampa, señalan, es que el precio no discrimina. Un Chivas de 25 años o un Lagavulin de 16 pueden recurrir al mismo truco, según esta versión. El color deja de ser señal de crianza y pasa a ser marketing.

Cuatro empresas controlan casi todo lo que bebes​

Detrás de esa homogeneización está la estructura del negocio. Cuatro compañías —Diageo, Pernod Ricard, Suntory y Bacardí— controlan la inmensa mayoría de las bebidas de alta graduación que reconoce el consumidor medio, según el análisis que sostiene un usuario del hilo. La consecuencia, dicen, es un catálogo fabricado para saber igual en Madrid que en Manila.

Frente a ese bloque se reivindica a las destilerías familiares. En Escocia operan más de 200, muchas centenarias que llevan décadas vendiendo a granel y que ahora sacan marca propia al calor de lo artesano. También aparecen excepciones dentro del oligopolio, como Ardbeg, aunque su dueño sea el mismo grupo que controla Glenmorangie, según esta versión. La prueba del algodón, insisten, es leer la etiqueta alemana antes que el precio español.

¿Es el whisky una buena inversión?​

La otra derivada del asunto es el whisky como activo. La tesis que se defiende en el hilo es que la ventana inversora fue real, pero ya está cerrada. Entre 2010 y 2021, con los tipos a cero, los fondos descubrieron que se podía trocear un barril y los índices de referencia —como el Knight Frank Whisky Index— se multiplicaron. Las macro-subastas batieron récords y una botella de Karuizawa llegó a pagarse a 100.000 libras. Desde 2022 el dinero volvió al bono, los tipos subieron y el mercado corrigió. Quien compró para especular en el pico se quedó mirando la etiqueta; quien compró para beber en los 90 se llevó la revalorización de propina.

Lo único que no se fabrica es el trago, y ninguna subasta lo tasa. Con esta foto, la pregunta inicial —Four Roses sí o no— parece casi menor. Pero queda un dato incómodo: el caramelo que se usa en una botella barata puede aparecer también dentro de una de 300 euros. El precio, aquí, no garantiza nada.