Soy el unico que compra toda la comida de marca blanca?

La marca blanca ya no es cosa de pobres: el ahorro que nadie confiesa​

Comprar toda la cesta de la compra en marca blanca dejó de ser una vergüenza para convertirse en una decisión de gestión doméstica. El planteamiento que abrió el asunto era sencillo: en casa se compra siempre marca blanca porque la calidad y el sabor son similares a menor precio, con excepciones contadas como la Coca-Cola. La respuesta mayoritaria no tardó en llegar: no, no es el único. Y lo que empezó como una duda personal derivó en un inventario colectivo de qué productos merecen el sobreprecio y cuáles no.

El eje del asunto es económico, no gastronómico. Con el sueldo congelado, la subida de los alimentos, la presión fiscal y una inflación que no da tregua, la marca blanca pasó de ser una opción de apuro a una estrategia de supervivencia. «Hasta hace tres años no sabía lo que era comprar un marca blanca, ahora todo marca blanca, se llama pérdida de poder adquisitivo», resume una intervención que condensa el ánimo general. La cesta no se abarata por gusto: se abarata porque el margen desapareció.

¿Es la marca blanca igual de buena que la de marca?​

La respuesta corta es que depende del producto, y la respuesta larga es que la mayoría de las veces la diferencia no justifica el precio. Hay consenso en que el éxito de cadenas como Mercadona se sostiene sobre sus propias marcas: las pocas primeras marcas que quedan en el lineal son más caras que en la competencia. Y hay quien va más lejos: «en muchos casos es de auténtico gilipollas comprar la marca original».

El argumento de fondo es que muchas marcas blancas las fabrican empresas de primera calidad, que producen para el distribuidor con la receta y el formato que este les pide. «Todos sabemos que las marcas blancas son envasadas por empresas de marca», sostiene un participante, que añade que quien no lo sabe «le falta un hervor». La consecuencia lógica es que el diferencial de precio paga publicidad, no ingredientes.

La excepción que casi nadie discute es la Coca-Cola. Ahí el sabor sí se nota, admiten incluso los defensores del ahorro. Pero fuera de ese caso, la lista de productos donde la marca blanca sale ganando es larga: leche, cerveza, yogures, helados, turrón, productos de limpieza e higiene. Un ejemplo repetido: pagar dos euros por un enjuague bucal de marca blanca en lugar de seis por el de marca, con resultado prácticamente idéntico.

El contraataque: la calidad se paga​

No todo el mundo lo ve igual. La postura crítica sostiene que el producto más barato del lineal suele ser de peor calidad, y que esa calidad se disimula con aditivos que hacen el producto más gustoso. La advertencia llega con pronóstico: malestares digestivos para quien lo compre todo en marca blanca. Es la versión dura del argumento, sin matices.

Hay una crítica más fina y más difícil de rebatir: la marca blanca no es una, son muchas. Cada cadena tiene la suya, y detrás hay proveedores distintos. De veinte marcas blancas, sostiene esta corriente, solo una o dos superan a la de marca, y no en todos los establecimientos. La conclusión práctica es que hay que probar, producto a producto, y que generalizar es un error.

También aparece el argumento de que el ahorro ya no es tal. «La marca blanca ahora vale el doble que valía hace poco la de marca», apunta una intervención. La inflación no distingue entre lineales: ha empujado también los precios de las enseñas propias, de modo que el colchón de ahorro se estrecha.

Frescos frente a envasados: la grieta real​

Por debajo del debate marca sí o marca no late otra discusión más interesante: la de quienes no compran ni marca ni marca blanca, sino producto fresco. Carne, pescado, huevos, fruta y verdura. Su tesis es que el problema no es la etiqueta, sino el procesado, y que el envasado es tóxico con independencia del color del paquete.

La contra replica con datos de mercado: el pescado que se vende como fresco llega congelado en su mayoría, la fruta y la verdura vienen procesadas de origen y las carnes se crían con antibióticos. Comer fresco, en esa lectura, no es una categoría moral superior, solo un hábito distinto. La discusión deriva hacia el origen del producto y no hacia su precio.

El punto intermedio que más se repite es el de la cesta mixta: frescos para lo que se cocina, marca blanca para lo envasado, y una o dos marcas concretas que no se negocian. El ahorro no está en una doctrina, sino en la lista de la compra.

El complejo de comprar barato​

Hay una capa social que el asunto destapa. Se sostiene que mucha gente siente vergüenza de comprar en supermercados de precio bajo y más aún de que la vean con marcas blancas. El complejo de inferioridad, en esa lectura, pesa más que la etiqueta. La marca no es una elección de consumo: es una declaración de estatus.

La ironía recorre el asunto de arriba abajo. «Comprar marcas blancas es cosa de pobres», suelta alguien, y la frase funciona como caricatura de lo que otros piensan de verdad. Otro remata con nostalgia de otra época: en los años ochenta no había marca blanca, los padres compraban todo de marca, con piso y coche, y solo trabajaba uno en casa. El dato no es económico, es generacional.

La conclusión que se impone es incómoda: la marca blanca ganó la batalla del precio, pero no la del prestigio. Y mientras el sueldo no acompañe, la cesta seguirá llenándose de envases discretos.

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Con estos diferenciales, la compra de marca blanca debería ser casi universal. No lo es. Todavía hay quien paga el triple por el mismo enjuague bucal, y probablemente lo seguirá haciendo.