Mi mujer y yo gastamos unos 400 euros al mes haciendo la compra en Mercadona

La compra de dos personas ya cuesta 400 € al mes en marca blanca​

¿Cuánto se gasta de verdad llenando la nevera de dos personas? La cifra que se repite apunta a unos 400 euros al mes en un supermercado como Mercadona, todo producto de marca blanca y sin extras. La letra pequeña es otra: una sola compra de lo básico se ha ido a 130 euros. Y el sueldo no acompaña.

No es un caso aislado ni una exageración de sobremesa. Con el euríbor y los alquileres comiéndose el presupuesto, la cesta de la compra ha dejado de ser un gasto menor para convertirse en un pago fijo que duele cada mes.

Cuánto gasta al mes una familia en alimentación​

Los números que se manejan van de lo apretado a lo insostenible. Un hogar de cuatro personas que ha empezado a buscar productos más baratos ronda los 1.000 euros mensuales. Una familia de tres, casi lo mismo. Una persona sola, unos 80 euros a la semana, en torno a 320 al mes.

Hay quien sostiene que alimentarse por menos de 300 euros al mes por persona es poco menos que imposible. En el extremo contrario, un hogar de cuatro que cocina todo en casa asegura moverse entre 300 y 400 euros al mes, eso sí, comprando fruta, verdura y pescado fuera del gran supermercado. La horquilla es enorme porque no todos miden lo mismo: unos cuentan solo comida, otros meten papel higiénico, detergente y bombillas en el mismo carro.

Aceite, cerveza y arroz: dónde se ve la subida​

El aceite de oliva se ha convertido en el termómetro. Una botella de marca conocida pasó de 5 euros a 4,75 y de ahí a 7,50. La respuesta más repetida: cambiar a girasol, a 3,20 euros la botella, y reservar el de oliva para ensaladas.

La cerveza cuenta la misma película. El tercio de Mahou 0.0 tostada sale a 1,10 euros en Mercadona y la lata equivalente a 0,66 en Lidl. Formato distinto, diferencia excesiva. Pagará mejores sueldos, pero se está colando con los precios, resume la queja. El kilo de arroz bomba, a 4,5 euros. Los arándanos, a 9,96 el kilo. El pollo, 2 kilos por 6 euros, con los que se estira un guiso, un arroz y un caldo.

¿Es el supermercado o es cómo compramos?​

Aquí el análisis se parte en dos. Un bloque culpa al precio: la misma compra, mes a mes, cuesta más sin que cambie nada en la lista. Otro responde que el problema es de hábitos: carros llenos de precocinados, salsas y azúcar, y ninguna olla encendida. Cocinar legumbre, potajes y sofritos de varios días es la receta que repiten quienes dicen cuadrar el presupuesto.

Y hay una tercera lectura: no es un problema de carrito, es un problema de ingresos. El salario medio aguanta cada vez menos parte de la cesta, y hay quien ha vuelto a casa de sus padres tras veinte años independizado porque no llega a comer y pagar techo a la vez. El cálculo desglosado de lo que cuesta cada comida casera, ración a ración y con precio de mercado, deja conclusiones que sorprenden a quien nunca lo ha hecho.

El mismo problema en Suiza y en medio mundo​

Desde fuera, el fenómeno se ve igual. Un residente en Suiza con buen sueldo gasta alrededor de 1.000 euros al mes para una sola persona comprando calidad, y asegura que sin perseguir las ofertas de comida a punto de caducar se iría a 1.500. Reconoce que se niega a pagar según qué precios, pero admite que compra como los demás: esperando la etiqueta de rebaja.

No es consuelo. La sensación generalizada es que el encarecimiento no es local ni coyuntural, sino un cambio de escala que recorre toda la cadena, del precio en origen a la caja.

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Al final, el truco no estaba en comparar supermercados. Un periódico americano, cuentan, recomendaba hace unos días dejar de desayunar para ahorrar. Habrá que agradecer el consejo.