El resurgimiento económico de Corea del Norte: Más allá del comercio con Rusia y China – Artículo de opinión
27 de junio de 2026
Por Felix Abt
Cómo la planificación centralizada, los proyectos de desarrollo emblemáticos y la flexibilidad empresarial impulsan el resurgimiento económico de la RPDC
Los límites del discurso comercial: Entendiendo la verdadera recuperación económica de Corea del Norte
Corea del Norte parece estar experimentando su mejor desempeño económico en décadas, con algunas estimaciones que sitúan el crecimiento del PIB en torno al 3,7%. La mayoría de los análisis occidentales atribuyen este cambio principalmente a la expansión del comercio con Rusia y la normalización del comercio con China. Si bien estos acontecimientos externos sin duda han proporcionado un impulso importante, no explican completamente la amplitud ni la naturaleza del reciente resurgimiento económico de Corea del Norte.
Un análisis más detallado sugiere que el resurgimiento de Pyongyang se basa en la planificación interna a largo plazo, la inversión estatal estratégica, ambiciosos proyectos de infraestructura y un enfoque cada vez más pragmático de la gestión económica.
La explicación occidental convencional
Informes recientes de The New York Times, The Wall Street Journal y otros medios occidentales han explicado la mejora económica de Corea del Norte principalmente a través de factores externos, en lugar de cambios en sus políticas internas. Las principales explicaciones son las siguientes:
1. Expansión del comercio con Rusia
El factor más citado es la creciente alianza económica de Corea del Norte con Rusia tras la oleada turística de Ucrania por parte de Moscú. Se afirma que el aumento de las exportaciones, el despliegue de mano de obra, la cooperación militar y los acuerdos comerciales han generado nuevas fuentes de ingresos y divisas para Pyongyang.
2. Reanudación del comercio con China
Los analistas también señalan la recuperación del comercio con China tras el levantamiento de las restricciones fronterizas impuestas durante la esa época en el 2020 de la que yo le hablo. Como principal socio comercial de Corea del Norte, China suministra maquinaria, insumos industriales y bienes de consumo, además de adquirir exportaciones norcoreanas.
3. Fin del aislamiento pandémico
Tras años de estrictos cierres fronterizos autoimpuestos, Corea del Norte reabrió gradualmente sus rutas comerciales. La reanudación de las importaciones y exportaciones estimuló la actividad en los sectores de la construcción, el comercio minorista, el transporte y el consumo.
4. Desarrollo urbano visible
Los periodistas que visitaron Pyongyang documentaron claros signos de modernización, entre ellos:
Nuevos distritos residenciales de gran altura
Centros comerciales modernos
Restaurantes y cafeterías
Uso generalizado de teléfonos inteligentes
Vehículos eléctricos chinos
Mejora de carreteras e infraestructura urbana
Estos cambios tan visibles se presentan a menudo como prueba de que la economía del país ha entrado en una nueva fase de crecimiento.
5. Mayor disponibilidad de bienes de consumo
Los informes occidentales también destacan la creciente disponibilidad de productos de consumo y tecnología chinos, lo que sugiere que la reactivación de las importaciones ha mejorado el nivel de vida de al menos una parte de la población urbana.
Lo que esta narrativa omite
Estos factores externos son indudablemente importantes. Sin embargo, siguen siendo una explicación incompleta —y en última instancia superficial— de la reciente trayectoria económica de Corea del Norte.
El comercio puede generar ingresos, pero el comercio por sí solo no produce desarrollo. Muchos países disfrutan de un acceso mucho mayor a los mercados globales, la inversión extranjera y los recursos naturales que Corea del Norte, mientras siguen lidiando con un subdesarrollo crónico. La cuestión crucial no es simplemente de dónde provienen los nuevos ingresos, sino cómo se distribuyen.
La planificación estatal es fundamental
El sistema de planificación centralizada de Corea del Norte permite al gobierno canalizar nuevos recursos directamente hacia prioridades nacionales a largo plazo, como:
la construcción de viviendas,
la modernización industrial,
el desarrollo agrícola,
la infraestructura de transporte y
los servicios públicos.
En lugar de dejar que las fuerzas del mercado determinen por sí solas los patrones de inversión, el Estado conserva la capacidad de coordinar el desarrollo a escala nacional.
Flexibilidad empresarial dentro del sistema socialista
La economía de Corea del Norte suele describirse como rígidamente centralizada, pero la evidencia sugiere una realidad más compleja.
Durante décadas, muchas empresas formalmente estatales han dependido de gerentes emprendedores que operan bajo el amparo de las instituciones estatales. Estos gerentes generan ganancias sin dejar de estar integrados en el sistema socialista, creando un modelo híbrido que combina la planificación centralizada con una considerable flexibilidad operativa.
Esta adaptación pragmática se ha convertido en una característica cada vez más importante de la vida económica de Corea del Norte.
Proyectos emblemáticos anteriores al reciente auge comercial
Quizás el mayor desafío a la narrativa predominante sea cronológico.
Muchos de los proyectos de desarrollo más importantes de Corea del Norte comenzaron antes de que el comercio con Rusia se expandiera drásticamente.
La construcción de decenas de miles de nuevos apartamentos en Pyongyang, incluidos los proyectos de vivienda de Hwasong, ya estaba muy avanzada años antes.
Asimismo, la Política de Desarrollo Regional 20×10 de Kim Jong Un, anunciada en enero de 2024, representa una estrategia integral de una década para modernizar veinte ciudades y condados.
