Situación de la industria en españa

El PMI industrial sonríe mientras la producción lleva un lustro plana​

¿Va bien la industria española? Depende de qué indicador se mire, y ahí arranca el lío. El PMI manufacturero cerró 2024 con una media de 52 puntos, por encima del umbral de 50 que separa expansión de contracción, y con octubre clavado en 54,5. Es la foto que se usa para vender que España se desacopla de una Alemania y una Francia que se desangran. La otra foto, la del PIB industrial, dice algo menos épico: estancamiento en términos reales durante un lustro y una aportación al conjunto de la economía que no deja de encogerse.

¿Qué mide de verdad el PMI manufacturero?​

El índice se construye con cinco bloques ponderados: nuevos pedidos (30%), producción (25%), ocupación (20%), tiempos de entrega de proveedores (15%) y stock de compras (10%). Se pregunta a los responsables de compra si creen que la cosa va a mejor, igual o peor que el mes anterior. No se mide lo que sale de la fábrica. Se mide lo que sus responsables esperan que salga.

De ahí que la serie de 2024 dibuje un sector en expansión moderada: 49,2 en enero, 51,5 en febrero, 51,3 en marzo, 52,2 en abril, 54,0 en mayo, 54,5 en junio, 51,0 en julio, 50,5 en agosto, 53,0 en septiembre, 54,5 en octubre y 53,1 en noviembre. La letra pequeña está en la comparación: 2023 se movió en torno a 48, en zona de contracción, así que el salto de 2024 es recuperación, no despegue. Y hay quien avisa de otro detalle: en una encuesta comparativa, que el índice suba aquí solo certifica que las empresas españolas están menos pesimistas que las alemanas, no que produzcan más que ellas.

El dato incómodo: el PIB industrial lleva un lustro plano​

La producción real no acompaña a la encuesta. En términos nominales, la aportación de la industria al PIB ha caído del 16,3% en 2014 al 15,0% en 2023. Corregida la inflación, el valor añadido industrial lleva cinco años sin moverse. Otra cifra que circula: el sector aporta hoy el 14% del PIB, muy lejos del peso que tuvo en décadas anteriores y sin que el manguerazo de fondos europeos haya cambiado la tendencia.

Ahí está el nudo del asunto. El indicador de expectativas sube; el de lo que de verdad se fabrica, no. Cuando alguien pregunta qué empleo industrial se ha creado en los últimos años, la respuesta de los datos oficiales no es un titular brillante. Y la industria es, precisamente, el sector que da estabilidad a una economía porque no depende de la temporada de vacaciones.

Stellantis, Ford y las fábricas que se apagan​

El cierre o el recorte no es un rumor de taberna. Stellantis Madrid se queda sin la producción del futuro C4 y busca proyectos para no apagar del todo la planta a partir de 2028. Ford reduce un 45% su producción en Almussafes en un año para olvidar. Y no es solo automoción: una empresa catalana de válvulas para el sector químico ha empezado a mover producción a Bulgaria, dejando en Barcelona las oficinas. El argumento que usan no es el salario, es el coste de la energía más el transporte de la mercancía.

El patrón es conocido y molesta más de lo que parece. Buena parte del tejido industrial español no son fábricas propias, sino filiales de multinacionales extranjeras rodeadas de pymes auxiliares. Cuando una decide apretar, arrastra a toda la cadena. Hay quien recuerda que las plantas de coche que se quedan suelen hacerlo a cambio de cantidades notables de dinero público, y que el cierre de una sola de ellas es una catástrofe para la comarca y para el gobierno de turno.

El factor que lo explica casi todo: la factura energética​

La industria española paga la luz un 193% más cara que la francesa. Ese diferencial es el que sostiene el relato de una política energética acertada —la excepción ibérica, el tope al gas— que en su día se despachó con desprecio y que ahora se reivindica como el motivo de que España no esté en la situación de Alemania. El argumento alemán es de manual: se acabó el gas ruso barato, y con él la ventaja que BASF o Volkswagen disfrutaron durante dos décadas. Ahí está el grueso del malestar europeo.

Pero la misma factura energética es la que se usa para criticar al propio gobierno. Un IVA del 21% sobre la electricidad es, se dice, incompatible con promover la electrificación de la economía: no se puede animar a todo el mundo a enchufarse y a la vez gravar cada kilovatio como si fuera un vicio. Entre el optimismo del coste relativo y el pesimismo del coste absoluto, la industria no acaba de decidir qué pensar del país en el que está.

Lo que se ve en el taller y no sale en la encuesta​

En Aragón, la reconversión tiene cara. Stellantis produce menos y la baza china, la fábrica de baterías de CATL, se mira con la esperanza y la desconfianza de quien no controla el calendario. El resto del sector va cerrando empresas caras y de productividad media, con sueldos que apenas superan los 28.000 euros para empleados medios. El desarrollo agroindustrial —silos, cintas, calderería, automatización básica— vive un auge real, pero de valor añadido medio: montadores, soldadores y proyectistas que rara vez pasan de 32.000 o 35.000 brutos.

Y luego está la pequeña explotación, la que se come los mocos mientras el grande integra cría, matanza, elaboración y envasado para el supermercado. Es el retrato que se repite en la España industrial de verdad: mucha actividad, poco margen y una base tecnológica que, fuera del sector militar y del conglomerado vasco, sigue siendo frágil. La excepción que confirma la regla: alguien que estaba de vacaciones y le llamaron para dos días de horas extra porque hacía mucha falta. Un indicador tan válido como cualquier encuesta.

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Con el PMI en 52, la producción plana y las fábricas que aún aguantan casi siempre con dinero público de por medio, la pregunta no es si la industria española va bien. Es a quién le interesa que la respuesta dependa del gráfico que se mire. Y eso, por desgracia, no lo mide ninguna encuesta.