Radical chic (Gabriel Albiac en El Debate)

El artículo de Gabriel Albiac en El Debate usa el término «radical chic» de Tom Wolfe para describir la fascinación de jóvenes privilegiados por la rebeldía y el lumpen. Albiac recuerda que Marx y Engels ya advirtieron en el siglo XIX de que ese lumpen-proletariado es venal y reaccionario.

La fascinación de las clases acomodadas por los márgenes sociales tiene nombre desde hace más de medio siglo. Tom Wolfe lo bautizó como «radical chic» a finales de los años sesenta, y Gabriel Albiac lo recupera en un artículo publicado en El Debate para analizar la ocupación de la Puerta del Sol de Madrid. La tesis es incómoda: los jóvenes campistas que se instalaron en la plaza tenían domicilios a los que volver a ducharse cada mañana. Cedieron sus andrajos a quienes de verdad no tienen repliegue.

La nostalgia del fango y su tradición literaria

Albiac rastrea esa atracción por lo bajo hasta Émile Augier, autor francés del XIX hoy olvidado que en 1855 acuñó la expresión «nostalgie de la boue», nostalgia del fango. La fórmula pervive mientras su autor se desvanece. Baudelaire le dedicó versos intensos y Fitzgerald líneas delicadas. La idea de fondo es aristotélica: todo cuerpo busca retornar a su lugar natural, y el fango, al fin, lo logra. Está esculpido en el Génesis, 3,19. En literatura funciona. En la vida, cuando llega el frío, molesta bastante.

El artículo señala el desajuste entre la estética de la rebeldía y sus consecuencias materiales. Los campistas de Sol se replegaron a sus casas. Los vagabundos desesperados que heredaron los andrajos no tienen adónde ir. La fábula termina cuando el termómetro baja.

Marx y Engels ya desconfiaban del lumpen

El texto recurre a dos citas para desmontar la romantización del forajido. Karl Marx, en 1848, escribió que el lumpen-proletariado es «ese producto pasivo de la putrefacción de las clases inferiores» y que sus condiciones de vida lo llevan «más bien a venderse a la reacción». Friedrich Engels, en 1870, fue más duro: lo llamó «esa hez de individuos corrompidos de todas las clases» y «de todos los aliados posibles, el peor», una categoría «absolutamente venal e impúdica».

Albiac ahorra las fórmulas de Vladimir Uliánov por crueldad excesiva. El mensaje es claro: quienes pretenden hacer la revolución con quienes solo quieren saquear escaparates se equivocan de aliado. El llamamiento expropiatorio de la noche de Halloween fracasó, y el autor lo atribuye a una razón elemental: no se saquea una ciudad moderna con aviso previo. La sorpresa es la única ventaja del salteador.

El fracaso del asalto anunciado

La fusión entre hijos de la vida amable y carteristas de oficio quedó para otro día. Albiac ironiza sobre la pretensión de que quienes nada tienen que perder sueñan con la revolución. No tienen tiempo ni sosiego para tan grandes palabras. Quieren llevarse gratis lo que los escaparates exhiben como deseable e inalcanzable. Lo demás es burla.

El artículo cierra con una recomendación literaria: el relato de Tom Wolfe que da nombre al fenómeno, escrito hacia el final de los años sesenta, donde privilegiados se sueñan bandoleros. Albiac lo describe como ácido e hilarante, y añade que parece escrito ahora. La fábula ha terminado. Queda el frío y la nostalgia del fango, que está muy bien cuando espera un baño de agua caliente al volver a casa.