Los ventiladores de un PC, deben dar aire frio dentro, o sacar el aire caliente?

Ventilador del PC: meter aire frío o sacar el caliente, el dilema que no cesa​

La respuesta corta es que un ventilador de PC no «da» aire frío ni «saca» calor por vocación: mueve caudal. Y el caudal, como recuerda el argumento más sólido que atraviesa esta discusión, es el mismo entre dentro y fuera. Si extraes dos pies cúbicos por segundo, esos dos pies cúbicos entran por algún sitio. La diferencia real no está en el sentido del flujo, sino en dónde pones el filtro.

Ahí se decide la suerte del equipo. Impulsando aire hacia dentro puedes colocar una espuma o media en el frontal y que todo lo que entre vaya limpio. Aspirando, el aire se cuela por las rendijas de las bahías, las unidades ópticas y cada agujero de la caja, y no hay filtro que cubra mil accesos a la vez. La consecuencia no es teórica: quien ha desmontado una torre tras meses de succión lo sabe.

Por qué el polvo entra por donde no debe​

El polvo se deposita en el suelo y en la mesa. Si el aire entra por abajo, arrastra pelusas hacia dentro. Con presión positiva —más aire metido que sacado— el flujo sale por las rejillas y arrastra la porquería hacia fuera. Con presión negativa, cada hueco se convierte en una puerta de entrada sin aduana.

Hay quien sostiene que extraer caliente basta, porque por diferencia de presiones el fresco entrará solo. Es cierto que entra. También es cierto que entra por donde le apetece, y eso incluye los recovecos donde el polvo se acumula y luego se pega al disipador. La experiencia de quien ha limpiado un equipo tras meses de aspiración apunta en la misma dirección: la suciedad aparece por dentro, adherida, y el ventilador del procesador es el primer damnificado.

El montaje que recomiendan los que han abierto muchas torres​

El esquema clásico: frontal metiendo aire con filtro, trasero sacando, y el disipador de la CPU empujando hacia el mismo lado. Las fuentes de alimentación, colocadas atrás, ya extraen por su cuenta. En cajas donde no cabe el frontal, se puede prescindir del trasero y dejar que la fuente haga el trabajo de evacuación.

El matiz que rompe la receta: la disposición de la placa, la altura de la torre y la dirección del ventilador del procesador importan. Un montaje vertical no se comporta igual que uno tumbado, y el flujo paralelo o perpendicular a la placa cambia el resultado. No hay una única respuesta buena para todas las cajas.

La limpieza, ese capítulo aparte​

Más allá del sentido del flujo, el consenso es que la refrigeración se cae por el polvo. Un chorro de aire comprimido —los botes de 400 ml rondan los dos euros en grandes superficies— o un pincel seco con aspiradora devuelven varios grados. Cambiar la pasta térmica del procesador es el siguiente escalón para quien se atreva.

La precaución que casi nadie menciona: la electricidad estática. Soplar con la boca o manipular sin descargar puede llevarse por delante más de lo que limpia.

¿Merece la pena montar dos ventiladores y filtro para un equipo doméstico, o basta con sacar el aire y rezar para que el polvo elija otra ruta?