Hilo para la compra y venta de oro y plata entre foreros (II)

La onza de plata salta de 23 a 31 euros entre particulares​

A lo largo de 2011, con la plata rondando los 37 dólares y más de uno esperando verla tocar los 50, un mercado paralelo movía onzas de plata y monedas de oro de mano en mano por media España. Sin intermediarios, sin escaparate y con el correo certificado como única infraestructura. La onza de plata arrancó el año a 23 euros, llegó a pedirse a 30,43 euros y volvió a los 26. El oro hizo lo propio: el Krugerrand se ofrecía a 1.082 euros y un Maple Leaf a 1.300.

Ese es el suelo del asunto. Cuando el metal se mueve, el precio de la moneda física se mueve más rápido que el metal, y quien compra una onza no compra solo plata: compra una promesa de reventa.

¿Por qué la onza de plata pasó de 23 a 30 euros en meses?​

La horquilla lo dice casi todo. Las primeras ofertas colocaban la onza a 23 euros. Meses después, la misma moneda —Filarmónicas de Viena y Silver Eagles— aparecía a 30,43 y el mercado discutía si era caro. La plata física se contagia del spot, y el spot vivía en una tendencia que algunos describían como claramente alcista, con dientes de sierra de manual.

La referencia era el precio internacional. Cuando tocó los 37,25 dólares, el comentario recurrente fue otro: los grandes medios no decían ni mú. Ese silencio, real o imaginado, alimentaba la tesis de fondo: el metal precioso como refugio y todo lo demás como relato.

Hay un detalle que descoloca. Las piezas casi nunca se vendían al precio del metal, sino al precio que el vendedor creía que aguantaría el comprador. Del arranque al pico hay un salto de más del 30% sin que nadie audite una sola transacción.

Oro: Krugerrand, Maple Leaf y el 2% sobre el spot​

En oro, los rangos eran más estrechos y más caros. Las ofertas se movían con recargos explícitos sobre el precio del metal: un 3% sobre spot para el franco gallo y un 2% para el soberano y los ducados austriacos. Una moneda de 50 pesos mexicanos se ofreció por debajo del spot —1.250 euros frente a un cierre de 1.330— y aun así costó colocarla. El Krugerrand pasó de 1.082 a 1.275 euros. Un Maple Leaf de una onza, encapsulado desde el primer día, se pedía a 1.300.

El recargo no es capricho. Es el precio de la confianza: el comprador paga por saber que la pieza es auténtica, que pesa lo que dice y que alguien se la recomprará después.

El precio real incluye envío, IVA y una transferencia a ciegas​

Ninguna de esas cifras incluye los gastos. El correo certificado se movía entre 3 y 6 euros por envío, y algunos envíos cargaban recargos fijos de hasta 25 euros. La irrupción de una tienda con precios alemanes —Filarmónicas a 27,14 euros con IVA incluido— encendió al personal: eran mejores que los de los distribuidores germanos de referencia.

El problema no fue el precio. Fue la pasarela de pago. Una web nueva, sin historial, pidiendo transferencia por lotes de veinte monedas de oro genera exactamente la desconfianza que genera. Y con razón. El mercado funcionaba sobre una regla no escrita: o trato en mano, o pagas y rezas.

¿Vale más un Krugerrand por ser un Krugerrand?​

No. Y aquí el mercado se partía. Quien lleva años en esto lo tiene claro: los bichos, como se conoce a los Krugerrands en la jerga, son monedas bullion sin ningún valor numismático. Reconocidas en todo el mundo, sí; revalorizables por coleccionismo, no. Hubo quien pagó más por los años 1967 a 1969 durante la fiebre del oro de 1980 y aprendió la lección.

Frente a eso, una moneda de 10 onzas Maple Leaf del décimo aniversario, con tirada de 13.500 unidades y número de pieza, se ofrecía entre 400 y 450 euros por lo escaso, no por el metal.

Un mercado sin árbitro donde la reputación es la garantía​

Sin registro público de operaciones, la solvencia de cada vendedor se construía a base de tratos repetidos y recomendaciones cruzadas. Cuando algo se torcía, se contaba en público. Según relató un forero, un comprador cerró una pieza a las diez de la noche; a las 5:52 de la madrugada recibió el mensaje de que había salido otro comprador. La pieza más valiosa de todo el mecanismo no era el oro: era la palabra.

La desconfianza tenía su propia factura. Se exigía trato en mano en Madrid, Bilbao, Barcelona o Málaga; se pedían fotos; se discutía si una moneda llevaba una muesca. Todo eso encarece cada operación con costes que no aparecen en cotización alguna.

Con la plata en 26 euros y el oro subiendo, el mercado sigue sin cámara de compensación, sin árbitro y sin más garantía que la cara de quien te abre la puerta. Con esos mimbres, la pregunta no es cuánto vale una onza. Es cuánto vale la confianza de quien te la vende. Y eso, de momento, no cotiza.