GUANO ALEMÁN: Volkswagen, 50.000 a la calle

Volkswagen negocia fabricar la Cúpula de Hierro en Osnabrück​

La crisis de la automoción alemana deja una imagen inédita: según fuentes citadas por el Financial Times, Volkswagen negocia con la empresa israelí Rafael Advanced Defense Systems reconvertir su planta de Osnabrück para fabricar componentes del sistema de defensa antimisiles Cúpula de Hierro. En el debate se afirma que el grupo alemán acumula 50.000 despidos y busca en la industria militar una salida que la venta de coches ya no le da. La paradoja que señalan algunos participantes es que el país que cerró sus nucleares por presión ecologista ahora estudia producir misiles para no apagar sus fábricas.

El desplome de un modelo que ya no compra nadie​

El diagnóstico que recorre el sector es que los fabricantes alemanes han construido coches que el público no quiere a precios que nadie puede pagar. Un cálculo que circula en el debate es demoledor: un trabajador español con 1.400 euros de sueldo, 600 de alquiler, 200 de suministros y 400 de comida y transporte no puede plantearse un vehículo de 56.000 euros. La ecuación no falla. El problema, según esta lectura, es que la industria alemana lleva años vendiendo precisamente eso.

La queja sobre los precios no es nueva. Hay quien recuerda que un Polo o un Golf costaban hace años lo que hoy cuesta un coche de gama alta, y que la relación calidad-precio se ha roto por completo. La marca que era referencia de fiabilidad y precio razonable se ha convertido, según esta lectura, en un catálogo de productos sobrevalorados. El diéselgate, los cambios constantes de consejero delegado y la sensación de que los directivos no conocen su propio negocio han hecho el resto.

¿Por qué la industria alemana no fabrica eléctricos baratos?​

La pregunta que más se repite tiene, para algunos participantes, una respuesta incómoda: porque no quiere. Los modelos que, según estos, la gente demandaba para ciudad —el Volkswagen e-up!, el SEAT Mii, el Renault Twingo, el Fiat 500, el Skoda Citigo-e iV— eran eléctricos sencillos, fiables y con precios entre 7.000 y 14.000 euros. Se dejaron de fabricar para apostar por la gama ID, más grande, más cara y menos práctica. La conclusión que se extrae es que las marcas decidieron ignorar la demanda real de los usuarios urbanos y meterse en un segmento donde la competencia china les está comiendo la tostada.

El paralelismo con Nokia es inevitable. La compañía finlandesa dominaba el mercado, no supo adaptarse y los asiáticos y americanos se repartieron su negocio. Con los coches pasa algo similar, según este debate: Tesla y BYD avanzan mientras los alemanes discuten. Si no fuera por los aranceles, muchos compradores europeos optarían por un vehículo chino sin dudarlo. La razón no es ideológica, es aritmética: valen cuatro veces menos.

La paradoja verde: cerrar nucleares y fabricar misiles​

El giro hacia la defensa tiene un componente que no pasa desapercibido. Alemania cerró sus centrales nucleares por presión del movimiento ecologista y ahora reconvierte fábricas de coches para producir componentes de sistemas antimisiles. La coherencia, según esta lectura, brilla por su ausencia. Los mismos que impulsaron el cierre nuclear aplauden ahora que una planta de automoción se dedique a la industria militar.

El debate sobre el papel de los ecologistas en la crisis industrial alemana es intenso. Se les atribuye el cierre de las nucleares, el encarecimiento de la energía y una agenda regulatoria que ha asfixiado al sector. La respuesta de los defensores de estas políticas es que la transición energética es inevitable y que el problema no es el ecologismo, sino la mala gestión empresarial. Ambas cosas pueden ser verdad a la vez.

El negocio de la defensa como tabla de salvación​

La operación con Rafael Advanced Defense Systems sería el ejemplo más destacado de la reconversión de la industria automovilística alemana hacia el sector militar, según las fuentes citadas. La planta de Osnabrück, asediada por la falta de carga de trabajo, pasaría a fabricar componentes para el sistema Cúpula de Hierro. Es una solución que, según algunos, garantiza pedidos estatales y evita despidos, pero también una admisión de que el negocio tradicional ya no da para mantener las fábricas abiertas.

La pregunta que queda en el aire es qué pasará con el resto de plantas. Si el automóvil ya no sostiene el empleo industrial alemán y la defensa solo puede absorber una parte, el ajuste está lejos de terminar. Los 50.000 despidos acumulados son, según el debate, la punta del iceberg. La reconversión hacia armamento es una salida para algunas factorías, no para todas.

La factura que paga el trabajador​

El coste humano de la crisis recae, como siempre, sobre el eslabón más débil. Los directivos que tomaron las decisiones equivocadas cobran sus indemnizaciones y se marchan. Los trabajadores de la cadena de montaje se quedan con la incertidumbre. La reconversión a defensa salvará algunos puestos, pero los que no encajen en el nuevo perfil se quedarán fuera.

El cálculo completo de lo que supone esta crisis para el empleo industrial europeo, desglosado planta por planta, da una dimensión que los titulares resumen mal. Lo que está en juego no es solo Volkswagen. Es el modelo industrial que sostuvo a Europa durante décadas y que ahora se desmorona sin que nadie haya presentado un plan B creíble. La reconversión militar es un parche, no una estrategia.