El Corte Inglés mola y manda

El Corte Inglés mola, pero ya es más parquin que tienda​

El Corte Inglés sigue siendo un refugio. Limpio, ordenado, iluminado, con buena comida en el bar de la última planta. Eso es lo primero que se dice de unos grandes almacenes que llevan años escuchando su sentencia: que se han quedado arrinconados. La escena que abre la conversación es un viaje a Valencia, un rato largo en el centro comercial y la promesa de volver. Nada heroico. Y ahí está la clave: el valor del Corte Inglés ya no es lo que vende, sino cómo lo vende.

La tesis dominante es incómoda para la marca. Según un usuario, El Corte Inglés fue imbatible cuando era el único sitio donde te devolvían el dinero y donde encontrabas todo bajo un mismo techo. Hoy, el centro de cualquier ciudad ofrece un abanico de tiendas enorme y la compra electrónica aprieta por abajo. El resultado, según este análisis, es un edificio cada vez más parecido a un aparcamiento con supermercado: entras con el coche hasta el centro, compras 35 euros y aparcas dos horas gratis.

El cliente que va a mirar, no a comprar​

Hay un perfil que sostiene lo contrario con sorna: el que entra a ver escaparates y sale con una bolsa. La experiencia de compra se defiende como un activo que no se puede replicar online. Sonrisa de dependienta, asesoramiento, dos semanas para devolver el artículo sin preguntas. Ese trato, dicen, se paga. Y se paga a gusto. La contradicción es evidente: el mismo establecimiento que agoniza por precio es el único que te trata como si el dinero no fuera el problema.

La zona de perfumería aparece como termómetro del declive. Antes era el mejor escaparate de la casa. Ahora, según la crítica más repetida, está dejada y el personal parece de otra época. Hay quien sostiene que las vendedoras jóvenes no resultan rentables cuando pasan el día mirando el móvil. Es una queja de cliente, no un dato auditado, pero describe bien el problema: la tienda física compite contra el sofá y el algoritmo.

Comprar vaqueros como acto vintage​

Queda un nicho fiel. El que solo pisa el centro comercial para comprar pantalones vaqueros porque en otros sitios solo encuentra cortes que no le convencen. El que lo considera una experiencia casi nostálgica. Y el que, directamente, lo usa como servicio público: entrar, usar el baño y salir. Tres usos distintos del mismo edificio, ninguno relacionado con el precio.

El contraataque más duro llega desde el bolsillo. Se acusa a la casa de vender las mismas marcas que cualquier plataforma online o pequeño comercio, pero al doble de precio. La respuesta es siempre la misma: el ticket incluye algo que no se factura. La devolución sin fricción, la atención, la posibilidad de tocar el producto. Es un argumento sólido y, a la vez, la confesión de que el producto ya no basta.

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La predicción con reservas es sencilla: el Corte Inglés no va a desaparecer, pero va a seguir cerrando tiendas y reconvirtiendo metros cuadrados en aparcamiento y supermercado. Mientras el centro de las ciudades se llene de locales vacíos, su mayor activo será el suelo. Y eso, aunque duela, también es un negocio.