Resumen del debate: ¿Qué opináis del gran salto adelante y de la revolución cultural?

Gran Salto Adelante y Revolución Cultural: el precio del despegue chino​

Un hombre ordena matar a todos los gorriones del país. Sin pájaros, los insectos devoran las cosechas. Millones de personas mueren de hambre. No es una fábula: es una de las piezas del Gran Salto Adelante, el episodio que separa dos lecturas irreconciliables de la China del siglo XX. De un lado, quien sostiene que el Partido Comunista Chino sacó al país de un siglo de señoríos y de una miseria que califica de quintomundista. Del otro, quien responde que aquello fue un genocidio y el epítome de todo lo perverso del totalitarismo.

De la China sin gobierno a la China industrial​

El punto de partida no se discute: un territorio dividido en señoríos durante más de un siglo, sin un gobierno funcional. El Kuomintang, además de ultracorrupto, fracasó en su intento de modernizar el país y de eliminar las viejas costumbres, según la tesis que defiende la necesidad del PCC. Solo el partido tuvo la fuerza suficiente para impulsar al gigante asiático, sostiene esa corriente.

La réplica llega rápido. China no era Afganistán: un territorio esencialmente civilizado y próspero desde hace milenios, con millones de trabajadores cualificados. Con dar estabilidad cuatro décadas, erradicar las lacras más sangrantes y reparar las infraestructuras, los comunistas tenían hecha buena parte de las bases para el desarrollo posterior. El mérito, en esa lectura, es menor de lo que se pregona.

El Gran Salto Adelante: errores, cosechas y gorriones​

Aquí se rompe el consenso. La defensa más tibia admite errores —como exterminar a los gorriones— pero sostiene que la intención era positiva y el camino, el correcto. El argumento de cierre: China había sufrido hambrunas periódicas desde su fundación y tras ese episodio ya no ha sufrido más.

La refutación es demoledora. Matar a millones de personas de hambre suele aumentar las raciones de los supervivientes: en Europa, los que sobrevivieron a la Peste Negra también vivieron un auge económico y cultural. Y justo en esa época se extendieron globalmente los avances de la Revolución Verde, que no fue un invento comunista. Desde 1970 casi han desaparecido las hambrunas en todo el mundo, no solo en China.

El detalle técnico que suele faltar: las hambrunas no ocurren porque se produzca poca comida, sino porque en un área hay poca y no se puede llevar de otro sitio por la razón que sea. El agro chino tiene una mecanización bajísima; el arroz no admite economías de escala como el trigo. Fue la recuperación de la estructura agraria familiar-aldeana, junto con la estabilidad política y las comunicaciones, lo que favoreció la producción.

Acero artesanal, comunas y el balance económico​

El capítulo industrial es el más citado. Mao pretendía superar la producción de acero de Inglaterra sin inversión ni preparación previa, solo por cojones y por cuotas impuestas a cada gobierno municipal. Hornos artesanales, fundiendo azadas, arados y material agrícola. El acero resultante no servía para nada por las impurezas. Como consecuencia, mandaron a Mao a pintar monas y pusieron a estadistas capaces a gobernar.

El balance de fondo es incómodo para ambos bandos: con el maoísmo, China siguió quintomundista. Cuando murió Mao, la India era ligeramente más rica que China. Las comunas y granjas colectivas fueron otro despropósito; el despegue llegó cuando el país se libró de la toxicidad marxista, al menos en lo económico y en valores, aunque el partido siguiera mandando.

Qué queda del maoísmo en la China actual​

La ideología oficial es hoy el socialismo con características chinas: el Estado controla la banca y las empresas estratégicas. El actual presidente, Xi Jinping, fue enviado a cultivar la tierra durante la Revolución Cultural. Diez millones de guardias rojos iniciaron en su apogeo una campaña para reeducar al pueblo y eliminar elementos hostiles. Ese es el dato que descoloca: la misma estructura que protagonizó la campaña gobierna hoy la segunda economía mundial.

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La comparación que nadie hace con comodidad: cuando en la China continental todavía se alumbraban con candiles, en Taiwán se fabricaban relojes y radios para medio mundo. El despegue industrial chino llegó cuando el gran capital occidental plantó fábricas, atraído por millones de trabajadores dispuestos a trabajar por cuatro duros. La industrialización que Mao persiguió con hornos caseros la terminó ejecutando el capital extranjero tres décadas después.