Resumen del debate: Hay que reforestar España

La masa forestal crece un 63% desde 1960 y España sigue ganando desierto​

España tiene hoy un 63% más de masa forestal que en 1960, según el dato que se repite con insistencia en el debate y que, sin embargo, choca de frente con la sensación de quien recorre medio país en pleno verano y lo encuentra seco. Entre esas dos ideas incompatibles —más árboles en la estadística, menos sombra en el monte— se ha montado una discusión que casi nadie cierra con la cifra que la resolvería.

El detonante fue el planteamiento de quien cruza España en coche estos días y vuelve convencido de que hemos desertificado el territorio. Su receta: reforestar toda la península con especies autóctonas, arcén a arcén, linde a linde, finca abandonada a finca abandonada. La propuesta se estrelló pronto contra la primera objeción seria. Lo autóctono no tiene por qué ser la encina, y lo que crece a lo bruto tampoco es un bosque.

¿Cuánto bosque ha ganado España desde 1960?​

El número que rompe la conversación es el 63% de crecimiento de la masa forestal desde 1960 que se cita en el debate. El abandono rural y la acumulación de combustible vegetal han transformado los bosques ibéricos, hasta el punto de que hoy generan incendios más furiosos y difíciles de controlar, sobre todo en el noroeste peninsular.

El matiz está en qué se cuenta como bosque. Hay quien sostiene que casi cualquier terreno rural que se dejó de cultivar entró en la estadística: serranías quemadas que tardan medio siglo en dar sombra, eriales con cuatro matorrales que no levantan un palmo. La foto tampoco es nueva. España se dejó pelada a finales del siglo XIX y principios del XX, y lo que vino después fue una repoblación que, según esta lectura, todavía cojea. Como se le parchea la cabeza a un calvo.

El pino carrasco y el eucalipto: por qué un monocultivo no es un bosque​

Aquí el debate se afila. Frente a quien pide sustituir los pinos carrascos por encinas, otro bloque defiende que el pino es la especie más representativa del Mediterráneo y que el problema no es el árbol, sino la explotación industrial. El eucalipto y el pino de crecimiento rápido, plantados en masa para pasta de papel, convierten la ladera en un cultivo con palos, no en un ecosistema.

La defensa de las plantaciones tiene su argumento: sin madera, papel o cartón no hay vida moderna, y Francia mantiene masas forestales enormes para ese fin, como el macizo de las Landas de Gascuña. La réplica llega rápida: una cosa es un bosque y otra un campo comercial disfrazado, y llamar bosque a un monocultivo para explotación es como llamar matrimonio a otra cosa.

¿Qué zonas de España se están desertificando de verdad?​

El mapa de la erosión severa que circula en el debate se repite: interior de Almería, Región de Murcia y las hoyas de Guadix-Baza, donde las lluvias torrenciales arrastran suelo fértil hacia el mar o los embalses. A eso se suman sierras que fueron pinar y hoy son monte bajo y aliagares tras quemarse varias veces. Hay quien pone nombres concretos: la cabecera del Poio, agua directa para Chiva, o las montañas por las que pasa el AVE junto a Buñol.

Conviene no generalizar. Las zonas que el ojo urbanita lee como desierto albergan fauna y flora especializadas que no sobrevivirían bajo la sombra de un árbol. Y plantar exige algo previo: suelo con estructura y nutrientes. Sin tierra no hay reforestación posible.

El 13% verde que descoloca la foto​

Un cálculo hecho con ayuda de herramientas de IA sitúa en torno al 13% de la superficie nacional las zonas totalmente verdes: Guipúzcoa, Vizcaya, la Navarra vascoparlante, Cantabria, Asturias, Galicia y las provincias de Barcelona y Girona. Sumando buena parte de Cáceres, Badajoz, Salamanca, Soria o Burgos, la España frondosa crece bastante. La comparación visual de Basauri en los años 50 y hoy da la vuelta a más de una intuición: el monte de fondo parece ahora más arbolado.

La pregunta, entonces, ya no es si hay que reforestar España, sino dónde, con qué y para qué. Con un 63% más de masa forestal sobre la mesa y provincias enteras convertidas en erial, alguien tendrá que decidir si de verdad estamos ante un país que reverdece o ante un desierto con mejores estadísticas.

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Lo que no sale en la foto oficial​

El detalle fino está en los matices: la distinción entre masa forestal y bosque de verdad, el cálculo partida a partida de qué provincias suman ese 13% verde, y la lista concreta de sierras que cambiaron de pinar a matorral en una sola generación. Nada de eso cabe en un titular.