Warum Tennisgrößen Partner aus der Zeit vor ihrem Ruhm wählten

Elite-Tennisspieler und ihre langjährigen Partnerinnen: Stabilität oder der Preis des Erfolgs?

Als Rafa Nadal mit 19 Jahren sein erstes Roland Garros gewann, war er bereits mit Xisca Perelló zusammen, einer jungen Frau aus seinem Umfeld auf Mallorca. Sie sind seit 21 Jahren ein Paar, seit 2019 verheiratet und haben zwei Töchter (die zweite heißt Rafaela). Kein Einzelfall: Roger Federer lernte Mirka bei den Spielen von Sydney 2000 kennen, und Novak Djokovic begann seine Beziehung mit Jelena in der Schulzeit. Die drei großen Stars des Tennissports teilen ein Muster, das zum Bild des millionenschweren Fußballers umgeben von Models im Widerspruch steht.

Warum meiden sie die Bühne?

Manche deuten es als emotionale Intelligenz: Wer mit jemandem zusammen ist, der einen vor dem Geld kannte, filtert Goldgräberinnen aus. Andere sehen darin Bequemlichkeit oder Angst vor Skandalen. Fest steht: Die Partnerinnen dieser Tennisspieler tauchen selten auf Titelseiten auf. Nadals Frau, beschrieben als „eine ganz normale Frau“, hat die öffentliche Aufmerksamkeit mit fast klösterlicher Zurückhaltung gehandelt. Angeblich war sie es, die ihm Mitte der 2000er zum Frisurenwechsel riet.

Die Opportunitätskosten eines stabilen Lebens

Darunter liegt eine ökonomische Debatte: Die Zeit und mentale Energie, die man mit einer stabilen Partnerschaft spart, kann in Training und Konzentration fließen. Ein Tennisspieler, der sich nicht mit Trennungen und Klatschpresse herumschlagen muss, hat mehr Spielraum, um auf höchstem Niveau zu konkurrieren. Doch er verzichtet auch darauf, seine mediale Attraktivität zu kapitalisieren. Die Frage ist, ob der Trade-off sich lohnt: Nadals 22 Grand Slams, Federers 20, Djokovics 24. Die Zahlen sprechen dafür, dass es ihnen nicht schlecht ergangen ist.

Der Trugbild der „Traumfrau“

Während der Fußball flüchtige Affären mit Influencerinnen sammelt, pflegt der Tennis ein fast spießbürgerliches Profil. Das Argument: Eine „normale“, aber treue Partnerin bietet mehr Wert als eine „Schönheit“, die einen mit dem Yogalehrer betrügt. Doch es gibt auch die gegenteilige Strömung: Mit dem Geld und Status, die sie haben, könnten sie eine „genetisch bessere“ Partnerin anstreben. Die eigentliche Debatte ist, ob der sportliche Erfolg den Verzicht auf manche weltlichen Freuden rechtfertigt.

Schluss: Die Fälle von Nadal, Federer und Djokovic zeigen, dass man an die Spitze kommen kann ohne den medialen Zirkus um das Liebesleben. Oder haben sie es gerade deshalb geschafft, weil sie ihn vermieden? Das verblüffende Detail: Xisca Perelló nannte ihre zweite Tochter Rafaela, eine Geste der Treue, die nur wenige „Traumfrauen“ akzeptieren würden. Die Frage bleibt offen.