Warum läuft die Weltwirtschaft so schlecht, obwohl wir mehr produzieren als je zuvor?
Wir sind produktiver als je zuvor, und dennoch erreichen Arbeitslosigkeit, Prekarität und Steuern Rekordwerte. Der Pessimismus ist zum Realismus geworden. Wo liegt der strukturelle Fehler?
Das Produktivitätsparadox
Der Widerspruch zwischen steigender Produktivität und der Verschlechterung der Lebensbedingungen der Mittelschicht und der Arbeiterschaft im Westen ist das große Thema des Jahrzehnts. Während China und Südostasien mit Raten wachsen, die Millionen Menschen aus der Armut holen, schleppen Europa und die USA ein Gefühl unaufhaltsamen Niedergangs mit sich herum. Die aggregierten Produktionsdaten täuschen: Das reale Pro-Kopf-BIP bedeutet für die Mehrheit keine Verbesserung. Das Problem ist nicht ideologisch, sondern liegt in der Verteilung und den Machtverhältnissen in der Wirtschaft.
Überalterung und Wohnraum: die beiden Kampfplätze
Die Überalterung der Bevölkerung ist ein Schlüsselfaktor, erklärt aber nicht alles: China altert ebenfalls und legt trotzdem weiter zu. Der Unterschied liegt in der Industriepolitik und in der Kontrolle der Kapitalströme. Im Westen haben die Immobilienblase und die Finanzialisierung den Wohnraum zu einem spekulativen Vermögenswert statt zu einem Grundgut gemacht. Die Inflation, angeheizt durch eine ungebremste Geldschöpfung, trifft die Festverdiener, während die Vermögenswerte in die Höhe schießen. Wer bereits Vermögen hatte, gewinnt; wer nicht, verliert.
Der Trugbild des globalen Wachstums
Manche Analysen behaupten, dass es der Weltwirtschaft insgesamt tatsächlich besser geht, vor allem in Afrika und Asien. Hungersnöte sind aus den Schlagzeilen verschwunden, und Millionen Menschen haben die extreme Armut verlassen. Das Problem wäre dann ein lokales des Westens: ein System, das keine soziale Mobilität mehr bietet, in dem der Aufzug kaputt ist. Die offene Frage ist, ob dieses westliche Modell tragfähig ist oder ob die Zukunft eher den Ländern ähnelt, die beschlossen haben, nicht nach denselben Regeln zu spielen.
Die Antwort ist nicht eindeutig. Aber der Faden des Knäuels liegt im Abstand zwischen der makroökonomischen Rhetorik und der mikroökonomischen Realität. Solange die aggregierten Indikatoren die Ungleichheit weiter verdecken, wird sich die Unzufriedenheit nur vergrößern.
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