Warum Gibraltar kein Teil des Vereinigten Königreichs ist

In Gibraltar, einem Britischen Überseegebiet, dürfen die Einwohner nicht bei den Unterhauswahlen des Vereinigten Königreichs wählen. Diese Anomalie führt dazu, dass das Gebiet auf der UN-Liste der zu entkolonisierenden Territorien steht, zusammen mit 17 anderen. Warum integriert London es nicht vollwertig? Die Antwort hat einen Namen: Militärbasis und Steueroase.

Das britische Interesse: Strategie und Geld

Der Felsen ist eine sechs Quadratkilometer große Enklave an der Meerenge. Ihn als tolerierte Kolonie zu halten, erlaubt London, eine strategische Militärbasis zu nutzen, ohne die Beschränkungen der Verwaltung einer weiteren Region – mit einem Gouverneur, aber ohne Abgeordnete in Westminster. Zudem würde das Steuersystem mit niedrigen Abgaben, Online-Glücksspiel und Offshore-Banking eine echte Integration in das Steuersystem des Vereinigten Königreichs nicht überstehen. Die Gibraltarer wissen das, und deshalb fordern sie es nicht.

Der spanische Anspruch: viel Lärm um nichts

Spanien stützt seinen Anspruch auf den Vertrag von Utrecht, der den Felsen an Großbritannien abtrat, im Gegenzug dafür, dass Philipp V. auf dem Thron blieb. Doch das Argument kollidiert mit dem Selbstbestimmungsrecht der Gibraltarer und mit der wirtschaftlichen Realität des Gebiets. In der spanischen öffentlichen Debatte dient der Anspruch als patriotisches Beruhigungsmittel: Er kostet nichts, verpflichtet zu nichts und kommt bei Kundgebungen gut an. Niemand erklärt, wie eine britische Militärbasis und eine Steueroase in die spanische Wirtschaft integriert werden sollten.

Unterdessen bleibt Gibraltar eine unbequeme Erinnerung daran, dass territoriale Zugehörigkeit nicht immer von der Geschichte oder dem Willen der Wähler entschieden wird, sondern von den Interessen derjenigen, die das Sagen haben. Will Spanien Gibraltar wirklich – oder will es nur, dass Gibraltar nicht existiert?