War PS2 die beste Konsole aller Zeiten?

PS2 gegen PS1: Der nie endende Konsolenkrieg

War die PS2 die beste Konsole der Geschichte? Die Antwort hängt davon ab, was man unter „beste“ versteht – und genau hier beginnt das Problem. Wie mehrere Teilnehmer betonen, dominierte das Angebot der ersten PlayStation — Final Fantasy VII, Gran Turismo, Castlevania: Symphony of the Night, Resident Evil — den Markt so sehr, dass Sega sich aus dem Hardware-Geschäft zurückziehen musste und Nintendo zehn Jahre brauchte, um sich zu erholen. Die PS2 hingegen trat an, als die Schlacht bereits gewonnen war: Sie erbte die Marke, den Controller und eine installierte Basis ohne Konkurrenz. Das ist der Kern des Streits.

Das Spielangebot, das den Markt veränderte

Die am häufigsten vertretene These lautet, dass der qualitative Sprung der PS1 einzigartig war. Nur die NES im Vergleich zu ihren Vorgängern oder Segas Master System lassen einen ähnlichen Vergleich zu. Danach, so argumentiert diese Fraktion, gab es keine vergleichbaren Sprünge mehr: weder bei der PS2, noch bei der Xbox 360 oder späteren Konsolen. Das Argument stützt sich auf konkrete Titel und eine Konsequenz, die einige hervorheben: Die direkte Konkurrenz verschwand vom Radar.

Die Verteidigung der PS2 ist nicht schwach. Ihre Befürworter weisen darauf hin, dass das Angebot der Nachfolgerin das der Originalkonsole in Vielfalt und Ambition übertrifft: Open-World-Titel wie GTA San Andreas, Adaptionen wie Der Pate und eigene Franchises wie Kingdom Hearts. Die Hardware ermöglichte 3D-Welten, die auf PS1 und N64 archaisch und begrenzt wirkten. Die Marke festigte sich weltweit, und in Spanien wurde Videospielen für immer mit „la pley“ (der PlayStation) gleichgesetzt.

Piraterie als vergessene Variable

Es gibt einen Faktor, den kaum jemand berücksichtigt, der aber einen Teil des kommerziellen Erfolgs in Spanien erklärt: der Mod-Chip. Berichten zufolge löste man eine Schaltung auf das Mainboard der Konsole, was das Spielen von Raubkopien und das Umgehen der Regionsbeschränkungen ermöglichte. Es gab sogar eine Version ohne Lötarbeit, die an den hinteren Erweiterungsport angeschlossen wurde und eine Feder am Laufwerksdeckel nutzte, um das System zu täuschen. Die PS2 blieb jahrelang weitgehend unknackbar; die Xbox 360 konnte durch alternative Laufwerke modifiziert werden. Dieser Unterschied trieb, so manche Ansicht, einen großen Teil des spanischen Publikums direkt zur nächsten Sony-Generation.

Der spürbare Generationensprung

Die PS2 war nicht nur eine Konsole: Sie war ein DVD-Player mit Controller. Diese Doppelrolle multiplizierte ihre Verbreitung in Haushalten, die niemals eine Konsole zum Spielen gekauft hätten, da DVDs gerade der Heimkino-Standard waren. Die ursprüngliche Xbox erhielt relevante japanische Unterstützung — Tecmo und Sega — und hinterließ ein vielseitigeres Angebot als GameCube oder Dreamcast, lag aber beim Volumen unter PS2 und PS1.

Das Problem der Rollenspiele und der Nostalgie

Eine wiederkehrende Beschwerde unter Veteranen ist der Mangel an Rollenspielen auf dem Niveau von Chrono Trigger (SNES), Phantasy Star IV (Mega Drive) oder Final Fantasy VII (PS1). Dragon Quest VIII existiert zwar, füllt diese Lücke aber nicht. Nostalgie begünstigt die Maschinen, die man als Kind intensiv genutzt hat, und verzerrt damit jede Rangliste. Die Mega Drive mit ihren Erweiterungen — dem 32X, Speichererweiterungs-Cartridges — hat ebenfalls ihre treuen Anhänger.

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Am Ende ist die Gewinnerkonsole diejenige, die man mit fünfzehn Jahren zu Hause hatte. Jedes objektive Datenmaterial zu Angebot und Verkaufszahlen scheitert an dieser Tatsache.