Tutanchamuns DNA entfacht neue Debatte: Waren die alten Ägypter schwarz?

Tutanchamuns Haplogruppe R1b1a2, in Europa verbreitet, wirft die Frage nach dem Phänotyp der alten Ägypter neu auf. Was sagen Genetik und Wandmalereien?

Deutsch · Ursprüngliche Diskussion auf Spanisch · Veröffentlicht

Tutanchamuns DNA entfacht die rassistische Debatte über das alte Ägypten neu

Die Genetik ist zurück im Gespräch. Eine Studie des Instituts iGENEA an der Mumie Tutanchamuns ergab, dass der Pharao der Haplogruppe R1b1a2 angehörte, die bei über 50 % der europäischen Männer, aber bei weniger als 1 % der heutigen Ägypter vorkommt. Die von Reuters verbreitete Erkenntnis dient vielen als Munition für die These, die alten Ägypter seien nicht schwarz gewesen. Doch so einfach ist es nicht.

Anhänger der „schwarzen“ These stützen sich auf die Ikonographie des Alten und Mittleren Reiches. Sie verweisen auf Darstellungen mit zainoiden Zügen — Afrohaar, dicke Lippen, Prognathie — und behaupten, die Ägypter hätten die Niloten als „Schwarze unter den Schwarzen“ unterschieden. Spätere Migrationswellen (Araber, Griechen, Römer) hätten diesen ursprünglichen Phänotyp verwässert.

Allerdings zeigt die ägyptische Kunst auch eine klare Unterscheidung zwischen Ägyptern und Nubiern mit unterschiedlichen Hauttönen. Das Argument, man habe „nur Niloten“ unterschieden, überzeugt Kritiker nicht: Die Ägypter selbst stellten sich mit rötlicher oder hellbrauner Haut dar, während sie die Nubier in intensivem Schwarz malten.

Die Debatte geht jedenfalls über die Archäologie hinaus. Politische Aufladung und der Kampf um Identität — sowohl in der afrozentristischen Welt als auch im ägyptischen Nationalismus — trüben jede Analyse. Was die Daten sagen: Tutanchamuns DNA deutet auf einen eurasischen Ursprung, aber eine Mumie macht noch keine Zivilisation. Und die Bilder laden, wie immer, zu gegensätzlichen Deutungen ein.

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